「那不是好混的環境，我最早認識一位朋友一個月可以賺6萬塊，其實是不錯，但這錢是留不住的，她說『我賺錢要生活，但我欠一屁股的債』，她說最大的渴望，是不要靠男人生活……」林迪真說。
小姐們是怎樣落入貧窮的？趙歆怡分析，其中一部份是因為被灌輸「犧牲奉獻的優良品德」，她們負債很常不是因為自己、是因為配偶或家人；有一部份是傳統社被視為「搖錢樹」的長女，年紀輕輕就到萬華工作，家人都生活得很好，自己缺錢時卻不敢向家裡求助；一部份則是被送去當童養媳或早年離婚，一樣很難跟家人求助，咬牙靠「周轉」撐著，就這樣慢慢滾出了債。
「我的人生只剩下尊嚴了」苦撐債務與貧困 想把資源留給「更需要的人」
窮歸窮，人活著還是需要尊嚴的。趙歆怡說，雖然現在有社會福利可以申請，例如法扶基金會可以協助債務人消債，但很多小姐不會想去找資源來用，一來是不知道自己的權益，一來是希望留給「更需要的人」。
趙歆怡嘆，她曾跟一個小姐說「妳就是那個更需要的人」，對方仍想著「給別人用就好了」，原因在這：「有句韓劇經典台詞是『我的人生只剩下尊嚴了』，你如果把我的尊嚴拿掉，我不就什麼都沒有了嗎？我還要去跟人家說我怎樣怎樣慘，不就沒有尊嚴了嗎？」
她們願意使用的求助方法有限，例如向地下錢莊、朋友或茶室老闆「周轉周轉」，她們不願接受施捨，堅持用「借」的，雖然不一定還得起，但她們會盡一切努力去保住一份尊嚴。
「我『周轉』這詞就是在萬華學的。」林迪真回憶，曾有一個朋友向她借數千元，說一個禮拜後就還，時間到了沒能力還款，便做了這樣的事：「她為我做一個蘿蔔糕，很──大的一個蘿蔔糕，隔周再送我一個蘿蔔糕，我第一個還沒吃完喔！我就跟她說，那幾千塊是送給妳的……」
這起「蘿蔔糕事件」，讓林迪真體會到台灣婦女其實非常盡所能地去盡她們的責任，但有時候這份「責任感」，也會讓小姐們陷入難以脫身的狀況。趙歆怡舉例，她看過許多小姐去茶室賺錢，跟老闆借數萬元，扣除一天200元薪水慢慢還款，這讓她起先很訝異：「不是去外面工作一兩個月就能還完嗎？」
儘管理性上知道有更快的賺錢方法，小姐們總想著「一定要把錢還完才能走」，後來趙歆怡才慢慢了解，茶室有一些「特別的關係與規則」是外人無法理解，這是人情問題，也是小姐們盡力維護的最後一份尊嚴。
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許多小姐想脫離萬華，例如一位轉任清潔工的小姐曾告訴林迪真，她覺得自己有時候有價值、有時候沒有，林迪真追問區別在哪，對方回：「如果能替家人出錢，很有價值；當我接一個客人到房間，我覺得很沒有價值。」
