夏亞峰：「毛認為，如果不在朝鮮半島打的話，將來要到東北來打，還不如先打。打完了以後再搞建設。所以毛的態度可能是比較積極。」
但對於毛而言，出兵朝鮮半島還有一個更重要的目的。
沈志華：「因為中國出兵北韓，從毛澤東來講，他的目的很簡單，他就是要取得史達林的信任。然後才能使自己真正成為社會主義陣營的一員，成為亞洲革命的領導人，才有合法性，才能得到蘇聯的支持幫助，特別是對於中共剛剛取得的政權的穩定。但是作為一個客觀的結果，你中國100多萬軍隊到了北韓，毛澤東就取得了對朝鮮半島問題的話語權。」
建政僅僅一年的中共政權，來不及生養休息，便進入全國性的軍事和經濟總動員，興百萬之兵跨過鴨綠江與美國為首的聯合國軍作戰。在近三年的戰爭中，中國在朝鮮半島付出巨大代價。按照丹東抗美援朝紀念館的統計數字，志願軍在戰場上的陣亡人數為18.3萬，還有38萬人受傷，再加上被俘者，一共減員56.54萬。另據解放軍總後勤部編印的《抗美援朝戰爭衛生工作總結》報告，韓戰中國先後出動志願軍135萬，最後健全回國的只有37.2萬。而國際社會公認的中國志願軍被俘人數則為2萬1千多人。
除了巨大的人員傷亡外，韓戰也讓中國在戰略上也付出了巨大的代價。北京因此錯過了「解決台灣問題」的歷史機遇，並由此走上了與美國和西方國家隔絕的道路。
美國杜魯門政府在1949年的考量是，如果中共在國共內戰中取得最終勝利，不排除與中共政府建立關係。
傅瑞珍（Carla Freeman，約翰·霍普金斯大學高級國際研究學院外交政策研究主任）：「杜魯門政府的實際評估是如果美國不接觸中國大陸，也就是共產黨、毛澤東領導的中國，那麼毛領導的中國就會導向蘇聯的勢力範圍。所以說，最根本的結論是，也就是杜魯門早在1950年1月所指明的，那就是美國應該與毛領導的中國接觸，繼續支持當時已經逃到台灣的蔣介石最終將不再符合美國的利益。」
但韓戰的爆發改變了一切。
裴鬥虎（Gregg Brazinksy，喬治·華盛頓大學歷史教授）：「從美中關係角度來說，韓戰改變了一切。首先，台灣因為它的地緣戰略位置，馬上對美國變得更加重要起來。當然，中國的參戰使得任何美中和解的希望破滅。」
夏亞峰：「如果不是韓戰爆發，如果不是抗美援朝，如果不是中國人民志願軍在北韓戰場上消滅了三萬多美國大兵，那麼中美關係很可能在50年代初就會緩和，會建立正常的外交關係。就是說，是一種正常的，中美的對抗不會一直到70年代才出現解凍。」
