行政院長賴清德一星期前在立法院答詢時重提「我是台獨政治工作者」，引來中國官媒環球時報猛烈撻伐，也引起台灣媒體熱議。賴清德毫不避諱地、再度地公然表明自己的台獨立場，聽在廣大獨派民眾耳中，宛如空谷足音，清新悅耳，甚至讓人有驚艷的感覺。
「台灣獨立」這四個字，在民進黨重返執政後早已變成敏感字眼。不要說是總統府、行政院或陸委會，連民進黨中央都不再提「台灣獨立」。民進黨過去談到對岸一律稱「中國」，但重返執政後，黨發言人就被訓令要改稱「中國大陸」，和蔡政府相關部門作法一致。就這方面來說，「馬規蔡隨」現象顯著。也因此，賴清德的特立獨行，在蔡英文政府文武百官中，顯得鶴立雞群，與眾不同。難怪，蔡英文聲望持續低迷，而賴清德上任半年多仍維持高民意支持度。
蔡英文意識型態立場的轉變其實很明顯，她從幾年前公開指稱「中華民國是一個流亡政府」，到現在強力擁抱、捍衛中華民國體制，政治立場一百八十度大轉變，是「換了位置就換了腦袋」的最典型例子。從某個角度來看，習近平應該大大感謝蔡英文，為什麼？因為，蔡英文上台不到兩年就顯著的澆熄冷卻了台灣人追求獨立的熱情。
根據台灣民意基金會３月全國性民調結果，「台灣獨立依然是未來多數台灣人的選擇，但支持台灣獨立的人從2016年的51.2%卻一路下滑到2018年3月的38.3%，總共減少了12.9個百分點，這不能不說是一個巨大且離奇的轉變。說「巨大」，是因為13個百分點代表的兩三百萬人的支持移轉；說「離奇」，是因為主張台獨的民進黨執政期間發生了這樣一個巨大的現象」。這就是「蔡英文上台不到兩年就顯著的澆熄、冷卻了台灣人追求獨立的熱情」的鐵證。單憑這項「豐功偉業」，習近平就應該好好考慮來一場「蔡習會」，公開為蔡英文「平反」了。畢竟，根據過去的經驗，任憑中國使出什麼文攻武嚇及利誘的手段，都不可能有效澆熄、冷卻台灣人追求獨立的熱情，台灣人無論如何不是被嚇大的，但蔡英文卻做到了。
為什麼蔡英文上台不到兩年，主張台灣未來要獨立的人少了兩三百萬人？一個可能的解釋是，這是民進黨2016年520重返執政，在蔡英文總統領導下，開始「去激進化」（de-radicalization）的的結果。什麼是「去激進化」？就兩岸關係來說，蔡英文總統自上任以來，她處理兩岸關係的基本原則，除了不延續馬政府「九二共識」的老路之外，主張在中華民國憲政體制及法律下，維持台灣民主及台海和平的現狀；同時，向中國喊話，提出「承諾不變，善意不變，不在壓力下屈服，不走回對抗的老路」的「新四不主義」。這種所謂「維持現狀」的路線，就有濃厚的「去激進化」的味道。
民進黨有台獨黨綱、台灣前途決議文、正常國家決議文；正名、制憲、以台灣名義加入聯合國等等主張。但蔡英文主張要「維持現狀」，等於是表示，在她總統兼黨主席四年任內，不會公開主張台灣獨立、正名、制憲、加入聯合國等等民進黨的傳統主張，甚至避免有任何強化台灣認同的政策性作為或言行，以免刺激中國。回顧她過去近兩年的兩岸表現，大致上是維持這一個調性。從一般民眾的眼中看來，過去近兩年，蔡英文領導的民進黨政府並不主張「未來台灣要獨立」，取代的反而是要「維持現狀」，這和2016年520新政府剛上台時，一般人的預期有很大的落差，或許正因為這種「錯誤的期待」導致一開始急遽竄升到51%支持未來台灣要獨立的人逐漸散去，且倒退到2008年的水平。從這個角度看，蔡英文領導下的民進黨已經是一個不一樣的民進黨。
4月7日，言論自由日，台灣的國定假日，是紀念鄭南榕為爭取言論自由不惜自焚的犧牲奉獻精神。選擇今天成立的「喜樂島聯盟」，由台獨色彩鮮明的民視董事長郭倍宏領導，結合老、中、青三個世代的台獨政治工作者，有兩位前任總統李登輝和陳水扁的背書，以及不少德高望重的大老如高俊明牧師的連署支持，追求「台灣獨立公投，正名入聯」。這不但是蔡英文總統上任近兩年第一次台灣獨派的大集結，也是自2008年台灣「入聯公投」以來，島內獨派最大規模的集體行動，它象徵台灣獨派菁英要重新點燃已經逐漸冷卻的台灣獨立的熱情。本質上，這毫無疑問代表的是對蔡英文執政當局公開的反彈、抗議和挑戰。喜樂島聯盟後續會成為一個強大的革命性組織？或只是一個單一議題取向的、平和的政治壓力團體？值得觀察。
＊作者為台灣政治學者/專欄作家
