15日晚間,效忠伊斯蘭國(Islamic State, IS)的埃及武裝團體「聖城戰士」(Ansar Bayt al-Maqdis, أنصار بيت المقدس)發布了一段影片,影片中, 21名基督教科普特教派(Coptic Christian)信徒慘遭斬首,1名蒙面聖城戰士成員於片尾持刀指向天空,喊著「我們將征服羅馬(We will conquer Rome)」,顯示伊斯蘭國的影響力已從中東擴散至北非,進而直接威脅歐洲,全球反恐局勢將更形棘手。
鮮血染紅海水
影片拍攝地點為利比亞的黎波里(Tripoli)海邊,只見21名身著橘色囚衣的科普特教派信徒魚貫出現於鏡頭中,數名聖城戰士成員在一旁持刀架著他們前進,1名操著美國口音的蒙面聖城戰士以英語對著鏡頭說,「十字軍們,趕快祈求你們的安全,尤其是與我們為敵的人,因為,我們已與你們為敵;深埋賓拉登屍首的海域,我們發誓,也將成為你們的葬身處」,語畢刀落,21名人質均慘遭身首異處,鮮血染紅海水。
#IS militants behead Egyptian copts in #Libya for "carrying the illusion of the cross in their heads" pic.twitter.com/zJpZxJjqhm
— Zaid Benjamin (@zaidbenjamin) 2015 2月 15日
埃及總統塞西(Abdel Fatah al-Sisi)於影片公布後,15日已緊急召開國安相關會議,商討後續因應措施,該國國營媒體中東新聞社(Middle East News Agency, MENA)引述埃及政府的說法,表示「開羅當局將適時選擇必要手段報復這起無情殺戮」,同時,全國進行7天的哀悼,埃及科普特教派發言人隨後也證實這21名遭斬首殺害的教徒身分。
Egypt's Sisi: "Reserves Right of Retaliation"-After Coptic Christians beheaded by ISIS Libya http://t.co/oEaTa2ic0T pic.twitter.com/tkaaEanwJ9
— Tom T. (@VRWCTexan) 2015 2月 16日
埃及科普特教派
「科普特」(Copt)一詞源於阿拉伯語「قبطي」,其希臘字根「Aiguptos」原意即指埃及人,在古典阿拉伯語中曾是埃及人的代稱,但隨著大部分埃及居民信奉伊斯蘭教,該目前專指埃及的基督徒。科普特教派是當代埃及的少數民族之一,他們是西元1世紀改信奉基督教埃及人的後裔,目前,在埃及的科普特教派人口約佔逾8000萬埃及人口的10–15%,聯合國前秘書長蓋里(Boutros Boutros-Ghali)即屬科普特教派。
這批不幸被斬首的科普特教派信徒據信是在埃及南部的明亞行省(Minya Governorate)遭擄,人質家屬在得知消息後哭喊昏厥,哀慟逾恆。埃及的伊斯蘭學術團體阿茲哈爾(Al-Azhar)15日發出聲明,強烈譴責科普特教派21名教徒遭斬首的惡行,聲明中指稱「這樣的行為無涉任何宗教信仰或人權價值的選擇,這是野蠻行為」。
ISIL ATROCITIES Top Muslim body Al-Azhar slams Egyptian Copts' 'barbaric' killing pic.twitter.com/HWZtAtTvPq
— Press TV (@PressTV) 2015 2月 15日
IS威脅北非南歐
塞西於就任埃及總統後,儘管沒有參與美國或聯軍打擊IS的空襲行動,但對該國邊界實施嚴格的管制,希冀杜絕任何恐怖組織的滲透與發展,人算不如天算,這次對科普特教派人質進行斬首的聖城戰士卻發跡於埃及境內。
由於埃及政府長期忽視西奈半島的發展,造成當地反政府情節濃厚,加上2011年阿拉伯之春運動後,伊斯蘭恐怖組織於當地招兵買馬並進行非法武器交易,這股武裝攻擊政府的風潮從西奈半島擴散到開羅。
2011年,一批從利比亞前領導人格達費 (Moammar Gaddafi)軍火庫中失竊的上千枚熱追蹤導彈,也疑似流入西奈半島當地,讓原本擁有空中優勢的埃及軍方在打擊恐怖活動時,成效大受影響,聖城戰士於2014年趁機坐大,去年10月後成功占據利比亞北部建立了「伊斯蘭國的黎波里省」(Tripoli Province of the Islamic State),宣誓效忠IS。
為了遏止中東恐怖組織的對外輸出,法國總統奧朗德(Francois Hollande)日前才確認,法國16日將與埃及簽定一紙價值57億美元(約台幣1710億元)的軍售合約,內容包括了24架疾風戰鬥機(Rafale)、1艘海軍巡洋艦以及其他相關防禦性武器,但15日利比亞的斬首影片流出後,已讓北非與歐洲南部壟罩在IS的直接威脅下,全球反恐局勢更形複雜。
UPDATE: France's Hollande says Egypt to buy Rafale fighters, frigate http://t.co/V1oCfoPiVV pic.twitter.com/D5WS1wDeoy
— Egypt Independent (@EgyIndependent) 2015 2月 13日