烏東叛軍地區砲擊不斷，俄國加速發放護照給當地人
俄羅斯軍隊長期部署在白羅斯境內，意味著這支部隊隨時可以進攻僅需3小時車程的基輔。在這座約280萬人口的大城市，許多人的生活照常繼續，一家修道院的信徒齊聚禮拜，為烏克蘭的命運祈禱。民眾告訴《美聯社》（AP），「我們因熱愛生命而團結在一起」、「一起祈禱將有助於避免這場正在發生的悲劇」。
在烏東地區頓內次克（Donetsk）和盧甘斯克（Luhansk）前線，烏克蘭政府軍與分離主義分子之間持續爆發衝突，外界擔憂戰爭恐由此而生。烏克蘭軍隊自2014年以來一直在與親俄叛軍作戰，烏東衝突已造成約1萬4000人死亡。
分離主義分子聲稱，烏克蘭軍隊在過去一天發動數次砲擊，導致兩名平民在俄羅斯邊境附近村莊喪生。烏克蘭軍方則表示，19日有兩名士兵在分離主義分子發動的槍擊中陣亡。但整體來說，前線的氛圍仍相當克制，烏克蘭官兵一邊應對砲彈來襲，一邊向《美聯社》表示他們奉命不能還擊。
最近，分離主義領導人下令全面動員軍隊，而俄羅斯開通簡化流程，讓兩個分離主義者「共和國」居民能更快獲得俄羅斯國籍，至今共發放約70萬份護照。德國俄羅斯問題專家伯克哈特（Fabian Burkhardt）在軍事網媒《戰爭亂局》（The War on the Rocks）撰文指出，加速促使烏東地區公民入籍的計畫，恐怕是發動戰爭的一環。
他進一步解釋，各界認為俄羅斯可能會以保護在烏克蘭的俄羅斯公民為由開火，如果俄羅斯承認「頓次內克人民共和國」和「盧甘斯克人民共和國」為獨立國家，這兩地區的領導人就可以正式向俄羅斯尋求幫助，根據俄羅斯的《國防法》，這可以使俄軍的部署合法化。
