阿爾文號深潛器1977年下潛到2440公尺深的海底，首次探測到海底熱泉區域有生物存在（Credit: Ralph White/Getty Images）
由於深海一片漆黑，俄耳甫斯配備了一個巨大的射燈。但是如果射燈一直打開不關，就會很快耗盡機器人的電池，讓機器人困在海洋深淵中動彈不得。史密斯說，為了省電，俄耳甫斯號在不拍照或採樣的時候會切換到低功耗模式。
月球探險
2017年，美國太空總署啟動了水下生物地球化學科學和勘探模擬系統計劃（Systematic Underwater Biogeochemical Science and Exploration Analog, Subsea），將太空和海洋勘探領域結合一體研究探索。到目前為止，這個計劃已經完成了兩項使用遠程遙控操作的潛水器到太平洋海底探測熱泉噴口的任務。
科學家認為 ，夏威夷海岸大約30公里外的羅希海底火山（Lō`ihi），以及加利福尼亞州和俄勒岡州交界的美國海岸處120公里外的戈爾達海嶺（Gorda Ridge）這兩處海域周遭的火山活動，與木衛二（歐羅巴）和土星的衛星土衛二冰層下的海洋世界可能發現的狀況很相似。
美國太空總署負責Subsea計劃、協助太空人探索月球和外太空的地球生物學家達琳·林（Darlene Lim）說，「Subsea整個計劃是基於我們發現地球深海區域的特性可能很類似於某些星球活躍的環境，比如土衛二。」
科學家通過Subsea計劃的這兩項深海探測行動，對這兩處海底火山噴口的地質和化學狀況以及周圍的生態有了較多的了解。
海洋深淵中的生態
海洋超深淵帶不僅有生命的存在，還維持著一個豐富、或許對於我們有些陌生的生態系統。迄今為止發現居住在海洋最深處的生物之一是一種巨大的片腳類動物，身長超過8公分，是在秘魯-智利海溝最深處即深達8公里以下的理查茲深海溝（Richards Deep）發現。這種深海甲殼類動物命名為Eurythenes atacamensis，是蝦的近親，為食腐動物，以從上層洋面漂下來的已死海洋生物的碎片為生，為英國紐卡斯爾大學（Newcastle University）的海洋生物學家約翰娜·韋斯頓（Johanna Weston）等研究人員在2018年發現，據悉這是生活在秘魯-智利海溝中數量最多的生物之一。
此外這片深海水域還有至少三種奇怪且相當脆弱的獅子魚科和長腿等足目這樣的物種。這些生物每一種都能在深淵帶的極端水壓、低溫和漆黑無光的極惡劣環境中生存。
