據《美國之音》（Voice of America）於12月23日報導，跟隨德國海軍巴伐利亞號巡防艦（Frigate Bayern）前往亞洲訪問的德國海軍司令薛恩巴赫（Kay-Achim Schonbach）受訪問時提到，中國海軍實力正在「爆炸性擴張」，令人擔憂。
德國巴伐利亞號巡防艦此行穿越南海後抵達新加坡訪問，而這也是德國海軍在過去20年來首艘穿越南海的軍艦。巴伐利亞號巡防艦於今年8月初從德國本土威廉海軍基地出發，前往印太海域執行長達半年的巡邏和部署。該艦經過3個多月的航行，於11月初抵達日本訪問，除與日本海上自衛隊舉行多次海上聯合演練外，還參與由日本主辦的美、日、澳、德、加五國年度海上聯合軍事演習「ANNUALEX-2021」。
薛恩巴赫接受《全國廣播公司商業頻道》（CNBC）訪問時表示：「我了解中國政治領導人現在會說：『我們希望擁有強大的海軍，想要一支藍水海軍（Blue-water navy）』來展現實力；問題是，他們能否適應國際規則為基礎的秩序？」
除此之外，薛恩巴赫於12月20日在新加坡與星國國防部長黃永宏會晤後表示：「中國在政治和經濟上的崛起，對既有大國構成挑戰。雖然中國是一個重要貿易伙伴，但也是一個『不斷增長的霸權國家』，正在利用其權力和金錢向歐洲推進，對國際秩序施加壓力」。
德國將加強其在印太地區的安全和國防參與。德國的參與非單方面，而是歐洲更廣泛努力的一部分，目的在於應對「世界重心朝向印太地區的轉移」。
據《南華早報》報導，薛恩巴赫接受採訪時表示：「德國將繼續其在亞洲的存在，並希望從2023年起向該地區派遣軍艦和軍機。下一次的計劃是派遣兩艘德國艦艇，一艘護衛艦和一艘補給艦。薛恩巴赫還表示：「通過加強在該地區的存在，德國試圖在中美這樣的大國之外，向地區參與者提供一個 『新視角』。」
蕭習電話會談內容、德國對北京冬奧立場
而距離首次的賀電不到2週，德、中領導人於12月21日第二度進行通話。此前，中德和中歐關係過去1年或多或少都受到德國國內、國外影響。內有著德國政壇的政權轉移，外有中、歐整體雙邊關係的緊張。
中歐關係自今（2021）年3月因新疆問題所引發的「連環效應」，迄今仍持續僵持。且中歐協商8年達成的《中歐全面投資協議》，也因雙方關係惡化而被歐洲議會擱置冷凍。再者，過去幾個月中國和立陶宛之間，因台灣代表處所惡化的衝突，也影響中歐關係。
另據《南華早報》12月16日的獨家披露，原先要在本月舉行的年度「歐中峰會」（EU-China Summit）也因雙方在貿易、經濟和人權等爭議，延後到明（2022）年初舉行。
