2021年8月中旬，神學士以迅雷之勢接管了阿富汗，同月晚些時候，美國混亂地撤走了最後一批駐軍，標誌著持續了近20年、美國史上最長戰爭的結束。
2001年9月11日，恐怖分子襲擊了美國，幾個星期後，美國和盟軍部隊攻入阿富汗，迅速推翻了窩藏策劃9/11恐怖襲擊的「基地」組織頭目的神學士政權。
然而，神學士很快重整旗鼓，對西方支持的喀布爾政府和國際聯軍展開了致命的反叛行動。
8月15日，神學士反叛組織長驅直入喀布爾，在這之前，神學士僅用了十天的時間就佔領了全國其它地方，美國領導的聯軍培訓和裝備了多年的阿富汗政府軍令人震驚地土崩瓦解。
一些政府軍提到缺乏食物、彈藥和空中支援。其他人在與節節逼近的反叛武裝達成協議後，繳械投降或棄陣逃跑。
西方支持的總統賈尼（Ashraf Ghani）和其他政府要員在神學士進駐喀布爾幾個小時後逃離阿富汗，造成恐慌局面，美國開始緊急從喀布爾國際機場轉移人員。
「有很多混亂。有很多困惑。我的意思是說，阿富汗總統本人剛剛上了飛機逃亡出國。沒有人看到會發生這樣的事情，」五角大樓新聞秘書約翰·科比（John Kirby）說。
撤軍
美國總統喬·拜登（Joe Biden）和他的行政當局為拜登把所有美軍撤回國的決定進行了辯護。他們說，美軍早已完成了削弱「基地」組織並防止阿富汗再度成為恐怖分子避風港的使命。
「今年夏天，我們兌現了那項承諾……我們知道這會帶來挑戰，」國務卿安東尼·布林肯（Antony Blinken）12月末在華盛頓的一次記者會上說。
「但是，這也是20年來第一次沒有美軍在阿富汗過節而且我們沒有派出第三代美國軍人在那裡戰鬥和犧牲，」布林肯說。
然而，神學士重新執政讓人們擔心，這些伊斯蘭主義統治者是否會與「基地」組織這類的恐怖組織一刀兩段並有效治國而且尊重所有阿富汗人、特別是女性的權利。人們還對美國的這場戰爭以及隨後的國家建設努力提出了質疑，華盛頓據估計為此耗費了約2兆美元，至少有2400名美國軍人喪失了生命。
批評人士、比如華盛頓戰略與國際研究中心高級顧問羅賓·拉普爾（Robin Raphel）在巴基斯坦舉行的一次研討會上試圖對問題重重的阿富汗使命做出總結概括。
她說：「9/11後，美國帶著怒氣去了阿富汗，在一個自己對其歷史與文化並不十分了解的國家尋求報復。然後，美國又犯了『使命偏離』的毛病，試圖在槍口之下加快建立一個西方模式的民主。」
拉普爾補充說：「這樣做的結果是大規模腐敗、不平等以及一個生活在喀布爾的泡沫裡、合法性有限的脆弱政府。於是，神學士運動——這個運動在很多方面是本土性的，更接地氣——不斷取得斬獲，到最後，政府崩潰了。」
轉移行動
美國幫助轉移了12萬4千人。然而，「伊斯蘭國」的一次恐怖襲擊破壞了這項努力。那次襲擊造成將近200人死亡，包括13名美國軍人。幾天後，一架美國無人機炸錯目標，導致10名無辜的阿富汗平民喪失。五角大廈說，無人機本意是要襲擊「伊斯蘭國」恐怖分子。
與此同時，撤離行動把數百名美國公民和數以千計的阿富汗盟友留在了後面。人權組織報告說，隨後幾個月來，美國的盟友遭到了虐待和報復性的殺害。
神學士的接管觸發了經濟崩潰，使阿富汗的人道需求上升到創紀錄的程度。救援工作者說，這些人道需求源自多年衝突、乾旱以及極端貧窮。
過去20年來，阿富汗經濟嚴重依賴國際財務援助。神學士捲土重來促使華盛頓暫停了阿富汗的現金流，砍去了阿富汗國內總產值的40%和政府預算的75%。
拜登政府還凍結了價值約94億美元的阿富汗資產，這些資產多數都在聯準會。美國政府還對神學士實施了金融制裁，使阿富汗困難重重的銀行體系癱瘓，阿富汗貨幣迅速貶值。
聯合國人道事務主管馬丁·格里菲斯（Martin Griffiths）說：「阿富汗經濟如今一落千丈，如果我們不本著愛心拿出果斷行動，我擔心，這種跌落將拖垮全國人口。」
神學士的要求
神學士一直要求解凍資金，國際救援機構說，資金限制正在束縛阿富汗境內的救援行動。
聯合國估計，阿富汗近4千萬人口中有超過一半面臨飢餓，1百萬兒童有死於「嚴重急性營養不良」的風險。
46名主要是民主黨人的議員12月21日聯名致函拜登總統，請求他迅速放鬆懲罰性的制裁措施，並解凍阿富汗的外匯儲備，以避免在這個南亞國家發生人道災難。
拜登行政當局堅持說，阿富汗外匯儲備的狀況是正在持續的法律訴訟的核心議題，這起訴訟是由9/11恐怖襲擊和其它恐怖襲擊事件受害者提起的，他們「得到了對神學士不利的判決」。
美國面臨的難題還包括如何讓這些資金直接造福於阿富汗人民而同時確保神學士不會受益。神學士是一個受到特別認定的全球恐怖組織，仍然受到美國制裁。
美國財政部12月早些時候決定允許向阿富汗人進行個人和非個人匯款。華盛頓還參與安排讓世界銀行管理的阿富汗重建信託基金轉帳2億8千萬美元，用於支持人道活動。
批評人士說，美國和國際社會應當考慮在不予外交承認的情況下與神學士認真進行接觸，以應對即將來臨的人道危機。
國際危機組織亞洲項目主任勞雷爾·米勒（Laurel Miller）說：「事實是美國同神學士交戰了20年而且輸了，很難想像那樣的現實不會給華盛頓的一些人的視角罩上顏色。」
「但是我還認為，如果從那樣的現實退後一步，看看有關美國利益的更大畫面，那麼，如果讓自己染指正在當地發生的人道災難，我認為那是相當短視的。」
人們越來越擔心，經濟和人道局勢的動盪會迫使越來越多阿富汗人試圖越境逃亡。
消除與恐怖分子的聯繫
拜登行政當局督促神學士確保切斷與恐怖組織的關係，結束對與前政府有關的阿富汗人的打擊報復，並包容治國，允許婦女和女孩全面參與公共生活和接受教育。
神學士領導人已保證用與之前統治時期不一樣的方式來治理國家。當年，女性在沒有男性親屬陪伴下被禁止出門，女孩被禁止上學。
在神學士現政權統治下，多數女孩被禁止返回教室上課，但是神學士官員堅持說，一旦政府有了足夠的資金支付數以萬計沒有拿到薪水的教師的工資，並確保阿富汗各地的女子教育能有「安全環境」，當局最終將會允許女孩復學。
「我們認為人權、婦女權利和來自各地區的所有有能力的阿富汗人的參與是我們的職責。我們在這方面已經做了很多，並將採取進一步的措施，」神學士外交部長阿米爾·汗·穆塔基（Amir Khan Muttaqi）12月19日在伊斯蘭國家在巴基斯坦組織的一次有關阿富汗的會議上說。
批評人士仍然保持懷疑態度，並說，在神學士統治下，阿富汗人、尤其是女性仍然前途未卜。
分析人士、前阿富汗官員托雷克·法阿迪（Torek Farhadi）說：「婦女權利受到了巨大壓力。過去20年來所有上學追求事業的年輕女性如今看到，她們的事業前景黯淡了。」
分析人士說，國際社會仍然可以通過以外交承認以及有條件解凍資金以避免人道災難來影響神學士，讓其實行更為溫和的政策。
