2010年諾貝爾化學獎得主、日本化學家根岸英一13日在美國伊利諾州發生車禍，同車的夫人根岸堇不幸逝世，享壽80歲，根岸英一則送往醫院進一步治療。根岸英一不僅多次造訪台灣，還曾稱讚台灣科學家有得諾貝爾獎的潛力。
根岸英一疑似迷路 駕車失控釀車禍
伊利諾州警方13日清晨獲報，發現82歲的根岸英一在垃圾掩埋場附近走動。警方並發現根岸英一駕駛的小客車，以及已經喪生的根岸堇。根岸英一家屬向地方電視台WTHR透露，根岸英一在警察找到他時，看來相當困惑，且有脫水現象，警方於是帶他到附近的羅克福德醫院（Rockford Hospital）治療。
Update on the death of Sumire Negishi, wife of Nobel-winning Purdue professor Ei-ichi Negishi https://t.co/Gs8owXucRY
— Eric Weddle (@ericweddle) 2018年3月15日
根岸英一現為美國普渡大學（Purdue University）化學講座教授，與夫人居住在印第安那州西拉法葉（West Lafayette），自12日晚間起，根岸英一夫婦就與外界失去聯繫，遭印第安那州通報為失蹤人口。根岸英一的家屬研判，他有可能在前往機場途中迷路，駕車失控，撞進垃圾掩埋場的壕溝。
警方暫排除他殺可能性
警方仍在調查車禍原因與根岸堇的死因。奧格爾郡（Ogle County）警長范維克（Brian VanVickle）向WTHR表示，警方目前並不懷疑根岸英一有意殺害妻子，也不認為此案與犯罪行為有關，根岸英一目前仍在醫院接受治療。
根岸英一家屬發表聲明，稱根岸堇生前罹患帕金森氏症，夫婦倆出車禍時正在旅行，且根岸英一被發現時，出現嚴重驚嚇、疑惑的症狀。警探洛卡德（Doug Lockard）也證實，他一到場處理事故，根岸英一就向他表示，他們正計畫前往機場。
普渡大學校長丹尼爾（Mitch Daniels）14日則對根岸堇逝世，表達哀悼之意，稱根岸堇長期支持先生進行科學研究，讓他有機會作育英才，培養數代的優秀科學家。
唯一在滿州國出生的諾貝爾獎得主 在有機化學界頗負盛名
根岸英一於1935年出生於滿洲國新京（現為中國長春），是史上唯一出生於滿州國的諾貝爾獎得主。二戰之後，根岸英一全家回到日本，1958年，他先從東京大學應用化學科畢業，再赴美國賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania），於1963年取得博士學位。根岸英一曾短暫回到日本，在帝人株式會社工作，再於1966年再度赴美，在普渡大學進行博士後研究。此後，根岸英一待在美國發展，曾任職雪城大學（Syracuse University）教授、1979年再回到普渡大學擔任教授至今。
根岸英一是有機化學界的著名科學家，他最為人知的事蹟，就是與赫克（Richard Heck）、鈴木章研究「有機合成中的鈀催化交叉偶聯」（for palladium catalyzed cross couplings in organic synthesis），3人共同獲得2010年的諾貝爾化學獎，幫助許多化學家解決材料與藥物合成難題。根岸英一得獎時曾表示：「我為此思考了50年，原先的夢想總算成真！」他致詞時也鼓勵日本年輕人，應該多往海外發展。
根岸英一在美、日兩國地位相當崇高，不僅於2010年獲頒日本文化功勞者勳章（Person of Cultural Merit）、日本文化勳章（Order of Culture），也於2011年成為美國國家藝術與科學院院士（American Academy of Arts & Sciences）。
多次造訪台灣 讚台灣科學家有潛力獲得諾貝爾獎
根岸英一曾多次造訪台灣。2009年，他曾擔任台灣大學客座教授，再於2012年訪問成功大學，不僅稱讚台灣年輕科學家有潛力獲得諾貝爾獎，也表示自己主要研究衣物材料，提倡人工化學合成的衣物材質，以解決自然資源不足的環境問題。
2012年，時任總統馬英九也曾接見根岸英一。馬英九讚賞他幫助許多化學家解決材料與藥物合成的難題，對於改善人類的生活水準有著不可磨滅的貢獻。
