吳三桂是明末清初的重要歷史人物，他在明朝滅亡後引清兵入關，與清軍合作剿滅流寇、南明勢力，為滿清統治奠下基礎。然而，這位幫助外族入侵，被後人視為「大漢奸」的吳三桂，卻在多年後又背叛新東家，以「反清復明」為號召對抗清朝，掀起了近八年之久的內戰，起初還差點顛覆了大清統治。
曾經幫助滿清統一天下的吳三桂，為什麼又想造反？開戰時一手好牌的他，為何最後走向滅亡？本文將帶你一窺吳三桂的反清之路…
康熙皇帝決心削藩，吳三桂起兵造反
清朝初年，滿清的統治力量仍不足以直接控制中國南方，於是採取「以漢制漢」政策，分封明朝降將為藩王代為管理，分別是鎮守雲貴、四川的平西王吳三桂，廣西的定南王孔有德，廣東的平南王尚可喜，以及福建的靖南王耿仲明。
不過，廣西的孔有德遭南明勢力圍剿兵敗，沒有子嗣傳承王位，最終四大藩王只剩下三位。吳三桂、尚可喜、耿仲明在征討南明的過程中，逐漸壯大自己的勢力，其中又以吳三桂的勢力最龐大，猛將雲集、士兵身經百戰。
1673年，康熙皇帝早有削藩企圖，但一直找不到契機，直到一封來自平南王尚可喜的奏書，讓他有機會統一天下。尚可喜上書朝廷請求歸老遼東，他點名的接班人次子尚之孝無意襲爵，此事正中康熙皇帝下懷，他順勢宣布「削藩」，收回南方藩王的權力。
這天大的消息很快傳到了吳三桂，讓他大吃一驚，他請求朝廷撤回命令，但康熙並不領情。吳三桂收到答覆後，萌生反意，以「反清復明」名義舉兵，不只恢復了明朝衣冠，還聲稱受明朝皇帝託孤，當初會投靠滿清是逼不得已的決定。
吳軍迅速攻克四川、湖南，各方勢力響應
吳軍首先兵不血刃拿下雲貴，吳三桂又派遣手下大將王屏藩、張國柱、夏國相等分別攻打四川、湖南各地，節節勝利的消息很快傳開，各方勢力開始響應。
耿仲明之孫，承襲靖南王的耿精忠，決定與吳軍合作，先後攻佔福建、江西、浙江，還順勢邀請在台灣的鄭經出兵廣東。內蒙古的察哈爾部首領布爾尼，以及陝甘的王輔臣也舉兵反清。清朝接連丟失南方省分，一時軍心浮動、人心渙散，形勢對吳三桂為首的反清勢力非常有利。
吳三桂據江停止北伐，吳軍西進受阻
然而，正當應該追擊清軍之際，吳三桂卻選擇在湖南止步，一方面他想與滿清談條件，將在北京當人質的兒子吳應熊換回來，另一方面他想先鞏固勢力再圖北伐，然而這項重大決定卻也給了清軍喘息餘地。
康熙皇帝雖然得知吳三桂有請和的意思，然而他削藩心意已決，於是一聲令下將吳應熊誅殺。吳三桂見清廷沒有要講和，遂令手下將領王屏藩北伐關中地區，與王輔臣會師一處，他本人則親自坐鎮湖北松滋，又安排兵馬在岳州、長沙等處，遏阻清兵。
