美國官員稱，美方機密情報顯示，中國計劃在中非小國赤道幾內亞建設大西洋首個永久軍事基地。
這些官員未透露機密情報所發現的細節。但他們表示，這些情報表明，中國軍艦未來將有能力在美國東海岸對面進行軍事補給和休整，這種威脅正引發白宮和五角大廈的警惕。
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美國首席副國家安全顧問喬恩·菲納（Jon Finer）曾於10月出訪赤道幾內亞，任務是說服該國總統特奧多羅·奧比昂·恩格馬·姆巴索戈（Teodoro Obiang Nguema Mbasogo）和他的兒子兼副總統、也是法定繼承人特奧多羅·提奧多林·恩格馬·奧比昂·曼格（Teodoro "Teodorin" Nguema Obiang Mangue）拒絕中國的提議。
拜登政府一位高級官員說：「從外交手段解決海洋安全問題出發，我們已經向赤道幾內亞明確表示，某些（涉及中國）活動的潛在行動將引發國家安全擔憂。」
美國和中國圍繞赤道幾內亞這個鮮少為外界關注的國家的交鋒反映了兩國之間日益緊張的關係。目前美中在台灣地位、中國高超音速飛彈試驗、新冠病毒溯源和其他問題上爭執不休。
從柬埔寨到阿拉伯聯合大公國，美國正在全球各地奔忙，試圖阻止中國從新的海外基地發揮軍事影響力。
據一位美國官員稱，中國人可能看上了赤道幾內亞的巴塔。巴塔在幾內亞灣已有一個由中國建造的深水商業港口，四通八達的公路將這座城市與加彭和中非內陸相連。
美國非洲司令部司令官Stephen Townsend 4月在參議院作證時稱，來自中國的「最大威脅」將是「非洲大西洋沿岸一個有軍事用途的海軍設施」。Townsend表示：「我說的軍事用途不僅僅是一個他們可到港停靠並補給汽油和食品雜貨的設施。我指的是一個他們能重整軍備和修復軍艦的港口。」
赤道幾內亞曾經是西班牙殖民地，1968年宣告獨立，目前人口140萬。首都馬拉博位於比奧科島，巴塔是赤道幾內亞大陸地區最大的城市，赤道幾內亞位於加彭和喀麥隆之間。
奧比昂自1979年以來一直統治著赤道幾內亞。據美國參議院和司法部調查，1996年在該國附近海域發現的豐富天然氣和石油儲備據稱讓奧比昂家族成員能大肆購買外國豪車、豪宅和其他奢侈品。
《華爾街日報》（The Wall Street Journal）聯繫了赤道幾內亞總統之子、石油部長加夫列爾·姆貝加·奧比昂·利馬（Gabriel Mbaga Obiang Lima），他要求以書面形式提交有關赤道幾內亞與中國關係、對其家族腐敗指控的問題。他沒有對這些問題作出回應。赤道幾內亞駐美大使對幾次採訪請求沒有回應。
美國情報機構2019年開始捕捉到中國在赤道幾內亞軍事意圖的跡象。在川普（Donald Trump）執政的最後時期，美國國防部一位高級官員到訪了赤道幾內亞，但這種做法顯然讓奧比昂家族不確定美國對中國的軍事野心有多重視。
拜登政府試圖傳遞一個更清晰的資訊：如果赤道幾內亞將自己置身於美中全球競爭的前線，將是短視的做法。
與此同時，美國已採取措施讓兩國關係回暖。今年3月，一次顯然是意外的彈藥爆炸將巴塔附近一個軍隊基地夷為平地，造成至少100人死亡，後來美國提供了援助。
同月，赤道幾內亞軍隊參加了美國在幾內亞灣領導的海軍演習。8月，一艘美國海軍艦艇停泊在巴塔港附近，艦長邀請當地官員和海軍人員上船觀看消防員訓練。
白宮不知道這些外交活動是否將達到期望的效果，同時認為美國需要長期堅持不懈地努力來防止中國海軍進駐。
赤道幾內亞總統特奧多羅·奧比昂·恩格馬·姆巴索戈自1979年以來一直統治著該國。
與此同時，美國希望傳遞微妙的訊息：美國並不要求赤道幾內亞放棄與中國的廣泛聯繫，只是要赤道幾內亞能把與中國的關係保持在美國認為沒有威脅的範圍內。
美國南歐特遣部隊-非洲軍團（U.S. Army Southern European Task Force -- Africa）指揮官Andrew Rohling少將在6月的一次採訪中表示，美國擔心的是「中國會在赤道幾內亞建立一個海軍基地，從而在大西洋上擁有海軍存在」。
在菲納訪問赤道幾內亞之後，該國總統之子、赤道幾內亞安全部隊實際負責人Obiang Mangue宣布，白宮已把他稱為「維繫兩國關係的頭號中間對話者」。
他在Twitter上發布了一段感謝影片，展示了他從菲納領導的代表團收到的禮節性禮物，一個刻有美國總統印章的銀盤。幾天後，Obiang Mangue和美國駐赤道幾內亞大使館的代辦討論了菲納訪問期間提出的建議。
不過之後不久，赤道幾內亞總統姆奧比昂與中國國家主席習近平通了電話，中方隨後發表了一份聲明，強調「赤道幾內亞一直視中國為最重要的戰略夥伴」。
中國幫助培訓和武裝赤道幾內亞的警察。
中國外交部沒有回應就在赤道幾內亞或非洲大西洋沿岸其他地方設立基地計劃置評的書面請求。
中國政府2017年在非洲大陸東部的吉布地建立了首個海外軍事基地。這片前法國殖民地面向曼德海峽，是穿越蘇伊士運河的航運交通的戰略要塞。據美國非洲司令部稱，中國的這處設施有一個可以停靠一艘航空母艦和核潛艇的碼頭。
該基地距離非洲最大的美軍基地萊蒙尼爾營（Camp Lemonnier）六英里，後者駐紮有4,500名美軍士兵。
非洲戰略研究中心（Africa Center for Strategic Studies）助理研究員Paul Nantulya表示：「和美國不一樣，中國不只是建立了一個軍事基地。」他表示：「中國的模式非常不同，結合了民用和安全元素。」非洲戰略研究中心由美國國防部資助。
根據中國政府的數據，過去20年，中國國有企業在非洲各地建造了100個商業港口。
今年春季，美國情報官員發現了他們所稱在阿拉伯聯合大公國一個中資經營商業港口在建的秘密軍事基地。拜登政府已說服阿聯當局阻止該基地的建設，至少是暫時停工。
據一位美國官員稱，美國駐非洲西北海岸茅利塔尼亞的外交官員已建議該國政府拒絕中國政府任何試圖將中國修建的一個港口用於軍事目的做法。
美國國防部在今年提交給國會的一份報告中稱，中國「可能考慮了」在肯亞、塞席爾、坦尚尼亞和安哥拉建立非洲基地。
巴塔港沒有明顯大興土木的跡象。中國國有企業中國路橋工程有限責任公司（China Road & Bridge co.）在2009年至2014年間對該港口進行了升級改造。
由於美國曾經尖銳地批評過赤道幾內亞，所以美國明白，要爭取該國的支持並尋求其幫助面臨諸多挑戰。
美國國務院曾指責奧比昂政權實施了法外處決、強迫失蹤以及酷刑和其他虐待行為。
美國參議院的一個委員會2004年曾發布一份報告，批評總部在華盛頓的Riggs Bank接受奧比昂、其妻以及其他親屬控制的數億美元存款時，對於「表明該銀行正在處理外國腐敗款項的證據視而不見。」
Riggs Bank表示，此前沒有更迅速、更徹底地完成充分滿足監管機構期望所需的必要工作，該行對此感到遺憾。2005年，浦瑞興金融集團（PNC Financial Services Group, PNC）收購了Riggs。
另外，美國司法部還對奧比昂·曼格涉嫌不當得利的指控進行了追查。
2011年，奧比昂·曼格給美國駐赤道幾內亞大使打電話，請求後者幫他澄清一些他所稱的媒體上的不公平指控。據法院記錄中的一份美國國務院電報，當時奧比昂·曼格告訴美國駐赤道幾內亞大使，他從未盜用該國公款。奧比昂·曼格告訴該大使，他的生財之道是在該國石油基礎設施建設熱潮之中贏得合法政府合同。
但美國政府律師在一系列民事案件中指控奧比昂·曼格「靠貪腐和洗錢」積累了超過3億美元財富，而他任職農林部長的年薪還不到10萬美元。根據2014年的一項和解協議，奧比昂·曼格向美國聯邦政府交出了馬利布的一座豪宅、一輛法拉利汽車和其他資產的出售所得。
美國司法部今年秋天宣布，奧比昂·曼格被沒收資產中的2,660萬美元將不經赤道幾內亞政府之手，直接用於該國新冠疫苗等醫療援助項目。
作為回應，赤道幾內亞外交部發表了一份聲明，譴責美國宣布的上述消息是「歪曲」事實。奧比昂在一系列推文中稱，將上述資金用於醫藥是他的意願，並不是美國政府迫使他這麼做的。
美國雖然與奧比昂政權常發生矛盾，但美國並不是沒有籌碼。
赤道幾內亞依靠美國石油公司開採海洋資源，這些資源使該國成為撒哈拉以南非洲按人均年國內生產總值（GDP）計算最富有的國家。
此外美國國務院最近提高了赤道幾內亞在對各國打擊人口販賣力度的年度評估中的排名。這一排名的提升可能使拜登政府能夠向赤道幾內亞提供海上安全援助，以幫助贏得赤道幾內亞的合作。
赤道幾內亞在幾內亞灣水域面臨日益嚴重的海盜和非法捕魚威脅。
上述美國政府高級官員稱：「我們認為在海事安全方面，有很多可以合作的地方，這將符合我們的利益，也符合他們的利益。」
