寮國和其他地區
彭·蘇瓦納森說，中寮鐵路的完工證明，寮國已經堅定地處在北京的軌道上，它在過去的十年裡，克服了政治反對及其在中國商業可行性的懷疑。
「這是一個不太可能的項目，」她說，「所以，中寮鐵路的完工，以及寮國方面發出的所有積極的、華麗的語言，意味著兩國關係在地緣政治上的完滿。」
隨著中寮鐵路的落成，北京可以集中精力完成其餘線路的建設。
魯斯・帕儂榮說:「鐵路貫穿寮國只是第一步，因為寮國本身除了一些農產品和銅礦等礦業產品之外，沒有什麼東西可以提供給中國。真正能夠受益的是可以進入泰國並與馬來西亞連接，以便他們能夠進入整個東南亞大陸。」
泰國和馬來西亞已在建設鐵路的單獨路段，不過事實證明，對中國來說，這兩個國家的談判對像比寮國更強硬。
出於對成本的擔憂，馬來西亞於2018年凍結了這條線路的建設，在說服中國將原200億美元的造價削減約三分之一後，才在第二年重新開工。在泰國，經過數年30多輪的談判，政府到目前為止已經批准建設這條從泰國與寮國邊境到首都曼谷的線路，但這條線路的建設還不到三分之一。
魯斯表示，泰國對該項目很感興趣，但與寮國不同的是，泰國有討價還價的能力，可以堅持與北京方面達成更好的條件，以避免像其它一些中國「一帶一路」 合作夥伴一樣陷入債務陷阱危機。
但他相信，中國通過東南亞的高速鐵路將繼續推進。
「這個巨頭（juggernaut）已經開始移動了，」他說，「所以它不會停下來。」
