新變種病毒Omicron傳播力更強、疫苗保護力無效?前台大醫「6大QA懶人包」一次看

2021-11-29 14:32

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新冠變種病毒Omicron強勢來襲,前台大感染科醫師林氏璧6大點解惑。(示意圖/取自Unsplash)

新冠變種病毒Omicron強勢來襲,前台大感染科醫師林氏璧6大點解惑。(示意圖/取自Unsplash)

新冠變種病毒Omicron「B.1.1.529」強勢來襲,在發現後短短的14天內,就讓WHO開會決定將「B.1.1.529」界定為高關注變異株,可能比先前的Delta病毒更具有威脅性,引發各界的關注。前台大感染科醫師林氏璧在其臉書粉絲專頁「日本自助旅遊中毒者」整理變種病毒的相關資訊和懶人包,帶你快速了解Omicron變異株以及因應對策。

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1. Omicron變異株為何讓科學家特別擔心?

這個變異株的棘狀蛋白上有32個突變,集結先前各種變異株(Alpha、Beta、Gamma、Delta)的突變特徵於一身,包含了病毒進入細胞、免疫逃脫或是感染力增加等等有關的突變。

2. Omicron傳播力比Delta更強嗎?

林氏璧指出此病毒在南非發現之後,很快就取代了原本的流行的變異株Delta,之前出現的幾種變異株如Delta plus、Mu、C1.2.都沒有對Delta造成威脅,由此可知Omicron新變異株的強度不容小覷。

WHO判斷Omicron已經符合了高關注變異株(Variants of Concern, VOC)其中一個定義:新冠的流行病學上產生了不利的改變,因此決定將「B.1.1.529」界定為高關注變異株。這是疫情爆發後的第五株VOC,加入Alpha、Beta、Gamma和Delta變異株的行列。

3. Omicron會不會更容易重症?

根據南非的初步報告,目前已輕症居多,林氏璧解釋因為這個病毒從11月12日才在南非第一次偵測,且一開始以年輕人為多,也有些人是二次感染,因此現在觀測到輕症居多是正常的。可能需數週時間累積更多臨床資訊,才能分析老人家或有重症風險因子,以及沒有打疫苗者是否會有更高的重症風險,大概要等兩個月後才會出現比較確認的研究。

4.新冠疫苗對Omicron還有用嗎?單株抗體,口服藥的效力呢?

現有新冠疫苗幾乎都是針對病毒的棘狀蛋白產生抗體,但是Omicron變異株的棘狀蛋白上就有32個突變,很令人擔心疫苗能夠產生的中和抗體是否會更低。各疫苗公司已經開啟實驗室研究,初步的結果應該兩週左右會出來。南非國家傳染病研究所(NICD)預估,也許會有一些免疫逃逸,但疫苗應該對於重症和死亡還是可以提供高的防護力的。

在單株抗體和口服藥的保護效力方面,林氏璧推測Omicron變異株在單株抗體所作用的受體結合區域上有很多個突變。因此單株抗體的確有可能會效用降低,至於口服藥,因為其作用機轉和疫苗完全不同,不是作用在棘狀蛋白上,因此很可能是不太受影響的,但這些也需要後續的研究證實。

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