【編按】美國國防部日前公布2021版《中國軍力報告》，詳述中國的軍事能力進展及其戰略目標。其中第115至121頁的「中華人民共和國在台灣海峽的戰略與戰力進展」與「解放軍目前對台灣衝突的準備」，更是直接關係的兩岸情勢與台灣的安危。風傳媒特將該節全文翻譯如下：
【本節重點】
＃雖然中國公開主張要與台灣和平統一，但中國卻也從未放棄使用武力；至於在何種情況下才會使用武力，中國過去也一直保持模稜兩可，隨著時間推移也有所變化。
＃中國要對付台灣有一系列的作戰選擇，從海空封鎖、到全面性的兩棲入侵，藉以奪取與佔領台灣或其近海島嶼」。
當北京認為可以跟台灣坐下來慢慢談統一、而且發生衝突的代價太大，中國似乎願意推遲動武。中國認為可信的武力威脅對於維持他們眼中的政治進步，以及防止台灣走向獨立至關重要。2019年1月，習近平總書記在《告台灣同胞書》發表40周年紀念會上重申，不承諾放棄使用武力解決台灣問題，堅持中國「一國兩制、和平統一」的立場。根據他在2019年的公開說法，「一國兩制」是在確保中國的國家主權、安全、發展利益的前提下，充分保障台灣同胞的社會制度、生活方式、私人財產、宗教信仰、合法權益。2020年，中國領導人與政府發言人繼續呼籲兩岸在北京詮釋「九二共識」的基礎上進行討論，並且繼續反對台灣獨立，重申習近平在2019年的談話內容。
基於台灣民意在最近民調中的變化，中國領導人可能認為，靠著「一國兩制」的幌子征服台灣的機會之窗已經關上了。中國日益熱衷於施壓台灣以及蔡英文政府，希望能削弱華府與台北的關係，遏止「台灣獨立」。中國在台灣附近持續採取軍事動作—以及為了台灣突發事件所進行的訓練—很可能說明了解放軍繼續發展和完善其戰略及其軍事力量的緊迫性，中國領導人可能會尋求軍事選項來實現他們的目標。
中國過去表示考慮使用武力的情況，隨著時間演變而有所不同，這些情況包括：
＃正式宣佈台灣獨立
＃邁向台灣獨立的未知舉動
＃台灣內部發生動亂
＃台灣獲得核武
＃無限期推遲兩岸統一對話
＃對台灣內政的外國軍事干涉
編按：《中國軍力報告》從2009年起，將「外國駐軍台灣」列入中國可能對台灣動武的原因，此後幾乎每年都被提及，僅2015年例外。不過今年的動武原因與去年相比，再度刪去了「外國駐軍台灣」。蔡英文總統日前接受CNN專訪時，承認美軍確實在台灣協助訓練。雖然還稱不上「駐軍台灣」，但美方顯然也認為「外國駐軍」已經不是中國可能對台動武的條件。
中國2005年3月頒布的《反分裂國家法》第8條規定，中國使用「非和平方式」的前提是「台獨分裂勢力以任何名義、任何方式造成台灣從中國分裂出去的事實，或者發生將會導致台灣從中國分裂出去的重大事變，或者和平統一的可能性完全喪失」。中國利用這些不具體的條件以及蓄意的戰略模糊，增加了政策的靈活性。
中國對台灣的行動方針
中國持續表示對台灣使用武力的意願。中國的軍事力量在許多領域都有所增強，因此解放軍也有一系列的選項來脅迫台北。中國可以採取較為謹慎的做法，表明準備對台灣使用武力或者採取懲罰性行動；解放軍也可以開啟一場更為全面的戰爭，迫使台灣屈從統一；亦或迫使台灣領導人在北京的條件下坐回談判桌。值得注意的是，中國尋求阻止美國對台灣的任何突發情況的潛在干預—2019年10月，在慶祝建政70週年的閱兵式上，中國強調了阻止或對抗美國潛在干預的能力。若非如此，中國將試圖在一場短期、不對稱的有限戰爭中推遲並擊敗干預。在長期衝突的情況下，解放軍可能選擇升級網路、太空或核武選項，試圖結束這場衝突，也可能選擇奮戰到雙方相持不下，再尋求政治解決。解放軍能夠單獨或聯合採用的軍事方案如下：
空中和海上封鎖：
解放軍的文件曾描述了一場針對台灣的聯合封鎖行動。在這場行動中，中國除了封鎖台灣的海上與空中交通，也切斷了重要物資的進口，迫使台灣投降。為了讓台灣盡快投降，在實施聯合封鎖的同時，解放軍也會進行大規模的飛彈攻勢、以及奪取台灣近海的島嶼。如果有必要，還會出動空軍與海軍實施數週或長達數月的封鎖行動，並且可能同時實施電子戰、網路戰與資訊戰，進一步孤立台灣當局和民眾，主導這場衝突的國際敘事。
有限攻勢或強制選項：
若對台灣發動有限度的戰爭，中國可以採用各種破壞性、懲罰性或者致命性的軍事行動。並且搭配由各種組織支持的經濟或政治活動，這些作法可能暗中從事、也可能是公開為之，藉以塑造公眾觀點、或者削弱台灣政府的合法性。中國的攻勢可能還會包括針對台灣政治、軍事、經濟基礎設施的網路或實體攻擊，在台灣引發恐懼、並且降低台灣民眾對領導人的信心。解放軍的特種部隊也可能滲透台灣，以基礎設施或者領導人作為目標發動攻擊。
空襲與飛彈攻勢：
中國可能使用飛彈攻擊台灣，或者針對防空系統發動精確打擊，包括空軍基地、雷達站、飛彈與太空設備、通訊設施，藉以癱瘓台灣的防衛能力、斬首領導人、或者打擊台灣民眾的士氣。
入侵台灣：
中國的公開文件描述了兩棲入侵台灣的不同作戰概念，其中最重要的當數聯合登島作戰（Joint Island Landing Campaign），這是一場複雜的軍事行動，依靠後勤、空軍、海軍與電子戰的協同支援。解放軍的目標是突破或繞過海岸防禦、建立灘頭陣地，將人員和物資運送到台灣西部海岸線的北端或南端，在指定的登陸地點發動攻擊，奪取和佔領關鍵目標或整個島嶼。解放軍去年曾在台灣附近舉行聯合兩棲攻擊演習，中國也在持續打造足以全面入侵台灣的戰力，包括在2019年完成第一直升機塢兩棲攻擊艦（LHA）。
大規模的兩棲作戰是最複雜、最困難的軍事行動之一，除了需要海空優勢、陸上補給也必須保持迅速與不間斷的支援。若是全面入侵台灣，可能會讓中國軍力陷入緊張，甚至招來國際干預。除了上述壓力，隨著解放軍戰力的耗損，加上城鎮戰與反叛亂的複雜性，就算中國的部隊成功登陸與推進，也會為習近平政權與中國共產黨帶來的重大政治與軍事風險。
解放軍有能力進行各種兩棲作戰，但不包括對台灣的全面入侵，因為除了既定訓練之外，中國幾乎沒有公開的軍事準備。解放軍可以對台灣佔領的南海島嶼（如東沙或太平島）發動攻勢，甚至有能力入侵防禦為周全的中型島嶼，像是馬祖或金門。這些行動將展示解放軍的戰力與政治決心，在表現出某種克制的同時，也獲得切實的領土利益。然而，這類行動涉及重大、甚至是過高的政治風險，因為這麼做可能反而激起台灣的台獨情緒，同時招致國際社會的強烈反對。
解放軍目前對台灣衝突的準備
中國陸軍：解放軍對於防止台灣獨立、執行入侵台灣持續備戰。中國近年對於部隊的改編與跨海兩棲戰力的訓練，顯示支援對台作戰仍是中國陸軍的優先任務。在入侵台灣時，中國陸軍的角色主要包括兩棲作戰、陸軍航空兵、以及空中攻擊行動。
中國陸軍下轄6個水陸聯合旅，其中4個在距離台灣最近的東部戰區、2個在南部戰區。儘管新冠疫情肆虐、中國南方發生大規模洪災、印度邊境也發生衝突，但中國陸軍仍持續進行兩棲突擊訓練，並且在2020年參與聯合軍種演習。訓練內容包括夜間裝載、隱蔽登陸、模擬跨海行動，以及聯合陸軍航空兵、特種部隊、電子戰、裝甲部隊、機械化步兵的登陸作戰。根據中國媒體報導，陸、海、空的無人載具也被廣泛使用，支持解放軍的兩棲作戰演練。中國陸軍兩棲旅進行的大規模兩棲演練，幾乎可以確定是針對入侵台灣而來。
除了兩棲攻擊，中國陸軍的航空兵與空中突擊旅都可能在大規模兩棲攻勢發揮作用。陸軍航空兵與空中突擊旅在2020年進行重要演訓，包括直接支援攻擊台灣的想定，以及其他提升跨海入侵所需戰技的訓練。演習內容除了單一兵種作戰，也包括與海軍、空軍聯合作戰。2020年8月，中國陸軍的直升機從陸上基地起飛，並且降落在海軍艦艇的甲板上，然後執行空中打擊任務。陸軍航空兵也完成了「跨海空中攻擊演練」，使用無人機對敵方部隊進行空襲、支持地面部隊。陸軍航空兵還進行了在公海攻擊海空部隊的演習。陸軍航空兵和空中突擊旅在海上進行廣泛的訓練，就是要支援類似入侵台灣所需的聯合軍事行動。
解放軍的兩棲戰力：解放軍特別強化兩棲戰力，希望進行兩棲登陸跟島嶼攻防。解放軍已經組建了12支兩棲部隊，過去五年包括陸軍與海軍陸戰隊都部署了專為兩棲作戰使用的新裝備，像是ZBD-05兩棲步兵戰車、PLZ-07自行榴彈炮。解放軍也積極提高空中投入戰場的能力，包括重組空降部隊、組建陸軍的空中突擊部隊，希望能夠佔領關鍵地形，阻止台灣反擊。陸軍與海軍陸戰隊的兩棲部隊都會定期進行連級到營級的兩棲演習，解放軍也持續在更大規模的演習中，執行空中加入戰場的演練，並且首次使用運-20重型運輸機空降部隊，不過解放軍依舊鮮少進行超過營級規模的兩棲演習。
中國海軍：中國海軍目前正在提高反空、反艦、反潛的作戰能力，以及發展核威懾、推出可在兩岸衝突中打擊台灣海軍的新型多任務平台，也能在其他緊急行動執行多樣化的任務。新型攻擊型潛艦跟具有防空能力的現代化軍艦，以及引進第四代戰機，都是想要在第一島鏈之內佔據海上優勢，威懾與反擊台海戰爭中任何潛在的第三方干預。不過中國的兩棲艦隊近年專注於購置數量適中的遠洋船塢登陸艦（LPD）、以及直升機登陸攻擊艦（LHA），說明中國海軍短期的建軍重點雖然擺在區域內，但最終依舊要走向全球遠征任務，因此大規模搶灘攻勢所需的大量登陸運輸艦與中型登陸艇並非他們的長期部署目標，目前也沒有跡象表明中國正在擴充他們的坦克登陸艦（LST）與中型登陸艦。因此對解放軍來說，要進行一場傳統的大規模兩棲登陸攻擊依舊是一件困難的任務。但話說回來，儘管解放軍並未大量添購對台灣發動兩棲攻勢所需的各式登陸艦，這可能是因為解放軍評估他們已經擁有足夠的兩棲戰力，並且通過在其他作戰方式上的投資達成目的，諸如透過快速擴增的直升機隊將兵力投射到台灣；也可能是解放軍對自己快速生產必要艦隊的造船能力充滿信心。
中國空軍：中國空軍一直保持著應對台灣緊急情況所需的戰力，並且購置大量先進戰機，可以在不需空中加油的情況下對台灣進行作戰，提供空中與地面攻擊的重要火力。相當數量的長程防空系統則提供了對於重要軍事設施與人口集中地的防衛能力。
中國火箭軍：火箭軍（舊稱「第二炮兵」，即解放軍的地對地飛彈部隊）早就準備好對台灣的指揮控制設施、空軍基地、雷達站等高價值目標發動飛彈攻擊，希望藉此削弱台灣的防禦能力、斬首台灣的領導人、或者擊潰台灣的反抗意志。火箭軍的核武部隊則可能採取威懾行動，並且加強戒備、在需要時進行快速核反擊。
戰略支援部隊：解放軍的理論著作強調太空與網路空間在聯合作戰時的重要性。中國在2019年的《國防白皮書》指出，解放軍正在加快建設網路能力，特別是網路防禦、以及檢測和反擊網路入侵的能力。解放軍的文件建議戰略支援部隊負責在「台灣有變」時進行電子戰和網路作戰，因為這支部隊的任務之一是在當代資訊化戰爭中，奪取和維持戰場的資訊控制。位於福建福州、隸屬戰略支援部隊的解放軍三一一基地，主要從事「輿論戰、心理戰、法律戰」等任務，負責對台宣傳，影響公眾輿論。戰略支援部隊也扮演戰略資訊和支援通信的角色、負責情報收集與管理的數據集中化、在台灣衝突中為戰區司令部提供戰略情報支持。
聯合後勤支援部隊：聯合後勤部隊的主要目標是為解放軍的戰略與戰術行動提供聯合後勤支持，在台海戰爭中，提供物資運送與監督等各種後勤支持。
