RCEP確定明年元旦生效上路，台灣主要貿易對手國與競爭者都在RCEP中，政府告訴大家，台灣已申請參加的CPTPP才是層次較RCEP高的區域經貿組織，而台灣成功加入的機率很高，所以台灣不必太緊張。
不過，這番話不盡然實在，雖然短期內台灣所受影響未必顯著，但長期衝擊會比預期的嚴重，台灣當然該緊張，更該努力急起直追。
RCEP（《區域全面經濟夥伴關係協定》）在去年11月正式完成簽署，成員國包括東協10國，及中國、日本、韓國、澳大利亞、紐西蘭等共15國，依照其約定，在6個東協成員國和3個非東協成員國批准後才開始生效。先前已有汶萊、柬埔寨、寮國、新加坡、泰國、越南等6個東協成員國，和中、日兩國批准，11月2日，紐、澳也批准，RCEP跨過生效所需門檻，RCEP保管機構東協秘書處也正式通知各國，明年元旦生效上路。
從全球經貿角度看，RCEP生效上路，當然是意義非凡又衝擊鉅大；因為，這是一個涵蓋22.7億人口、GDP規模26兆美元、出口總額5.2兆美元、全球最大的經貿組織，大體上就是占有全球經貿3成以上江山。
而且，這個組織包涵了全球第2、3大經濟體，還有一個新的經濟強權韓國及東協；從另一個角度看，這是第一個把中日韓「綁在一起」經貿組織，在各國間與區域內，會產生什麼「量變」與「質變」深受關注， RCEP上路也代表全球經貿版圖的變化。
對台灣這種出口導向的經濟體而言，出口就是經濟命脈，過去出口占GDP比重大概在6成左右，去年以來出口大好後，這個數字已上升到7成。而台灣出口前3大市場就是中國、東協、美國，台灣出口到RCEP的產品占全部出口的比重超過5成左右（扣除香港部份），因此覺得RCEP對台灣出口與經濟「不會有太大影響」，顯然樂觀過頭了。
依照官方的說法，我們已申請要參加的CPTPP（跨太平洋夥伴關係協定）是層次比RCEP更高的區域經貿組織，因此台灣參與CPTPP更重要，而且「希望很大」。
這番話只對一半，結論完全錯誤。與CPTPP相比，RCEP主要焦點在傳統的商品貨物貿易上，並未納入國有企業改革、環保和勞動問題的規定，規則的水平偏低，因此CPTPP被視為「層次更高」的經貿組織，但重點是納入其它項目未必代表經濟效益就更高。
事實上，所謂納入環保、勞工、國企改革等規定，是美國當初基於其本國利益提出的要求，單純以對出口、貿易、經濟而言，未必有實質意義。RCEP對傳統商品貨物的涵蓋面更廣泛，就以CPTPP的領頭羊日本而言，RCEP可推高其GDP達2.7％，效益遠高於CPTPP。台灣以此作為RCEP「經濟效益不高」、未加入影響不大的理由，顯然說服力不大。
再者，台灣加入CPTPP之途，在中國搶先提出申請後，將益發艱辛，絕對不是理所當然、甚至水到渠成的事，從我國官員說「台灣成功機率很高、日本會幫大忙」後，日方官員馬上打臉說「過於樂觀」、「台灣加入難度極高」就可看出來，更何況加入CPTPP遙遙無期，而RCEP的衝擊馬上就到來。
除了實質經貿利益外，RCEP上路也有深遠的地緣政治意義。大部份專家都同意，21世紀最重大與重要的地緣政治議題，就是中國崛起、中美相爭。所有人都看到過去幾年中美間的貿易戰、科技戰，雖然「新冷戰」之說是否成立尚有爭議，但美國確實就是拉著歐洲與亞洲友邦，想方設法在經濟與國際政治上孤立中國，搞印太同盟、美英澳「新三國同盟」、極力拉攏東協國家選邊等。
但在RCEP生效上路，對中國與地緣政治之爭最大的影響就是：美國已不可能在經濟上孤立中國，不僅如此，在大部份亞洲國家的最大的貿易夥伴國，都已經是中國的情況下，這個關係還會進一步深化且更難回頭，包含那些美國最親密的盟邦，都會因RCEP而與中國經濟形成更密切的結合，美國的「切入點」會更難找。
第2個意義是：雖然「政經」不可能完全分離，但經濟永遠是非常重要的議題，而且時常重要到可「蓄意忽視」政治議題；因此，即使有美日同盟、印太聯盟、美英澳新三國同盟等諸多以中國為地緣政治假想敵的聯盟，但相關國家還是為了經貿利益，與中國一起在RCEP中，這點也可能為中國創造其它機會─例如日本官員就說：「中國遵守RCEP協定的情況將成為觀察能否加入CPTPP的1個工具」，澳洲則期望藉此要求中國停止對澳洲的「貿易戰」。
缺乏FTA與區域經貿組織的優惠關稅利益，短期影響是出口，長期影響是投資。雖然台灣近年受惠於中美貿易戰與疫情因素帶來的各種效應，出口拉出長紅，但這些效應不會永遠存在、源源不絕的提供利益，回歸基本面後，相對RCEP、CPTPP等成員國，台灣的對外出口與競爭力是處於不利地位，對2個月後RCEP的上路，台灣當然該緊張應變。
