許劍虹觀點:美軍駐華的「屁孩」飛行員—紀念唐納德·羅培茲

2021-10-31 07:20

? 人氣

羅培茲的座機「羅培茲的希望」,還曾經被做成過模型盒的封面,筆者印象很深刻。(作者提供)
羅培茲的座機「羅培茲的希望」,還曾經被做成過模型盒的封面,筆者印象很深刻。(作者提供)

抵達目標區後,會由第一與第二分隊的P-40降低到500呎高度掃射日軍卡車或船隻。第三與第四分隊的P-40則留在3000到4000呎高空,防止日本陸軍航空隊的一式戰鬥機「隼」突然出現,威脅第一和第二分隊的安全。等到第一與第二分隊炸射完了以後,就換第三與第四分隊降低到500呎實施低空掃射,第一和第二分隊則拉高到3000或者4000呎擔任掩護。

[啟動LINE推播] 每日重大新聞通知

除了直接炸射日軍之外,另外一個第75戰鬥機中隊的重要任務是為被圍困的第57師將士空投糧食。根據羅培茲的回憶,P-40的掛架被掛上了竹製的副油箱,裡面裝的都是要投給國軍的米袋。他還記得自己是以時速120英里的速度將裝有米袋的副油箱投放至常德的街道上,這個速度雖然從飛行員的角度來看是很慢的,但是他覺得米袋被這樣摔下去肯定是毀掉了。

不過無論羅培茲怎麼想,他投下的米袋顯然還是起到了作用,一度被日軍逐出常德的第57師,最終還是在同屬第74軍的第51師協助下收復常德,取得了一次慘勝。第23戰鬥機大隊在常德會戰中的表現,讓陳納德更加迷信空權的力量,相信國軍只要取得足夠的空中支援,就能迎接日軍任何來自地面上的挑戰。沒想到常德會戰的勝利,卻為後來國軍在1944年的大潰敗埋下了伏筆。

競選衡陽市長的美國「屁孩」

固然羅培茲等美國飛行員在戰場上表現英勇,可他們終究還是20初頭的年輕男孩,個性多數也都調皮貪玩,鬧出不小的笑話。比如他們時常結伴開著吉普車到衡陽城裡兜風,由於機動車輛在30年代的衡陽還相當少見,所以每次他們的車子一出現在街道上就會引起衡陽市民圍觀。尤其車上是洋人的時候,更是引起中國人的好奇心。

外號「閃電」(Flash),後來與羅培茲一樣成為空戰英雄的華爾滋.塞古拉(Wiltz P. Segura)更是熱情奔放,創意無限。他看到「飛虎隊」在衡陽那麼受歡迎,突然有了競選衡陽市長的想法,於是每次到衡陽的時候都會站在吉普車上發表政見。當然,他的這些政見都是以英語發表的,衡陽市民大多也聽不懂他在說什麼,反正不管他說什麼都回以熱烈的掌聲。

想競選衡陽市長的「屁孩」,「閃電」塞古拉後來也當到美國空軍的將領。(作者提供)
想競選衡陽市長的「屁孩」,「閃電」塞古拉後來也當到美國空軍的將領。(作者提供)

後來到了1943年聖誕假期,衡陽市長趙君邁還真的設宴款待包括「閃電」和羅培茲在內的第75戰鬥機中隊飛行員。趙君邁對他的「政敵」非常寬容,送給飛行員一人一條上面有75中隊隊徽的絲質圍巾,羅培茲在1976年把他的圍巾捐給史密森尼國家航太博物館,今天各位讀者前往該館參觀時,還能看到這份來自衡陽人民的禮物。

中國國民黨籍的趙君邁沒有在1949年隨政府來台,但是「閃電」在衡陽街道上的行為舉止,還是讓戰火中的中國人呼吸到了民主的空氣。如果把「閃電」當年的幼稚行為放到今日的中國大陸,搞不好已經被當成搞「顏色革命」的「境外敵對勢力」給抓了起來,可見78年前的中華民國還是有相當的民主風範,即使在戰時體制下也不例外。

喜歡這篇文章嗎?

許劍虹喝杯咖啡,

告訴我這篇文章寫得真棒!

來自贊助者的話
關鍵字:
風傳媒歡迎各界分享發聲,來稿請寄至 opinion@storm.mg

本週最多人贊助文章