一個奇怪的趨勢正在成形。勇於創新的新創公司，獲得資金挹注的典型方式是找到金主，而金主多半是群聚在北加州某條街上的幾家創投公司，從第一家到最後一家總長度也不過短短幾英里。而今新創公司融資方式在很大程度上已完成民主化（democratized），程度之高是探索時代（又名海權時代，15至17世紀）阿姆斯特丹冒出大量咖啡廳之後首見。
全新的融資載具（financing vehicles）紛紛冒出頭，統稱為「初次代幣發行」（ICO），靠眾籌（crowd capital）理論為支撐砥柱，而眾籌管道則是Telegram與Instagram等社群平台。在有些國家，這些募資活動統稱為「證券發行」（securities offerings），相關的規定、通報、投資人保護等，都與較傳統、受到更多監管規範的金融工具（如股票或債券發行等）類似。
但在其他國家，或許看到了創造全新經濟價值的機會，增加稅收之餘不至對所在國的社會與環境造成負面衝擊，所以選擇了較寬鬆的監管方式。還有一些國家乾脆創造一個新的資產類別，名為「證券型代幣」（securities tokens）。有關這個衍生的風險，我們稍後將會細論。
同一時間，實業家也建立懷抱雄心的新平台，試圖改變我們在地球以及地球以外環境的工作、生活、娛樂方式。（的確，有數款「太空貨幣」正在研發中）。幾個大家想像不到的地方，諸如波多黎各的聖胡安、愛沙尼亞的塔林（Tallinn）、巴布亞紐幾內亞的莫爾斯比港（Port Moresby）等，匯聚了數位相連、網路互聯的先驅，試圖改寫大家與企業、社會相連的方式。
現在就加入我們的行列，踏上分散式帳本的野生叢林之旅……
＊作者大衛．史瑞爾（David L. Shrier），未來學家以及全球公認的金融創新權威，他出版多本有關區塊鏈、金融科技、網路安全的書籍。目前任職的學術單位包括牛津大學賽德商學院的副研究員、麻省理工學院講師，創設並主持牛津大學網路課程「牛津區塊鏈技術」，以革命性方式加速區塊鏈在分散式數位環境的發展。本文選自作者新著《區塊鏈完全攻略指南：區塊鏈是什麼？會如何改變我們的工作和生活？》（時報出版）
