比特幣（Bitcoin）、區塊鏈（Blockchain）、加密（Crypto）。近來，你連番被區塊鏈革命的訊息轟炸，一分鐘也不稍停。比特幣從沒沒無聞，現在成了被全球嘲諷、憎恨、推崇、承認的對象。區塊鏈被譽為解決世上所有問題的解方，也被嘲笑為不過是美化Excel報表的工具，甚至慘被詆毀，稱它是精心設計的騙局。當然這些都無法回答根本的問題：什麼是區塊鏈技術？為何大家對它趨之若鶩？
從區塊鏈老手到最近才對區塊鏈好奇的人，大家之所以改而擁抱區塊鏈技術，主要是愈來愈憂心跨國公司大權在握，侵犯自由與隱私，造成政治不穩定與不平等。區塊鏈技術「恐｣（could）影響我們生活的方方面面，也對諸多愈來愈嚴重的問題提供解決方案，這些問題係現有權力結構使然，包括貨幣、軟體，乃至政府等結構。
這裡的關鍵詞是「恐｣。有很多工作待處理。
區塊鏈的回應式進化
雖然比特幣一開始是為了貨幣革命，但是經過10年實驗下來，突顯這並非革命，其實是進化，而且可能是緩慢、斷斷續續的演化過程。
革命並非一帆風順，而是一團亂，也會破壞現狀。不幸地，我們對革命有這種預設偏見。改變讓人不安，對多數人而言，還會造成極大不便。回顧歷史，革命係因萬不得已才發生，社會已用盡了所有選擇，緊張態勢升高到臨界點。有些人主張，我們的社會已逼近這個引爆點；有些人認為，還遙遙無期。對我們這些站在第一線的人而言，感覺是一場革命，但對於站得遠遠觀察的人而言，可能更像進化。
區塊鏈技術結合其他創新技術，係對當前社會、政治、經濟等壓力，做出的進化式回應。比特幣在2008年金融危機中誕生一點也不足為奇，該幣是直接回應中央銀行與量化寬鬆造成的威脅。隨著更多更新的威脅，世界會繼續進化與調適。現有的系統與制度不足以解決各種新問題。我們還在建立相關新系統的初期階段，打造新型平台、產品與服務所需的大多數基建都還未問世。
更重要的是，建置區塊鏈所需的意識形態與心理框架，尚未能以大多數人能夠理解的方式加以普及化與社會化。我們現有世界架構造成的問題才開始浮現，因為我們才開始慢慢理解過去20年來，網際網路問世後，我們所做的一系列選擇，如何讓我們受困於一條無法永續發展的道路，並對人類的未來深感不安。
你聽到關於區塊鏈的許多對話，以及本書詳述的諸多內容，其實都不是關於技術面。反之，針對區塊鏈的分析多半聚焦於想像這種新技術未來有哪些可能性，以及想像作為人類，會出現哪些思考、組織，與他人互動的新方式。還有，別忘了與機器的互動方式（也許機器人會成為我們未來的主人呢）。區塊鏈可重新定義技術與個體之間的關係，創造一組全新的社會、政治和經濟工具，以利保護隱私、主權、用戶的選擇權等等，同時提高連線程度、效率與數據存取。這是一個值得投資的領域，但頗具挑戰性，無法靠一家公司（或技術）獨力完成。
屏除孤島心態 打造自主選擇、行動的世界
雖然網際網路催生了一波新經濟活動，也帶出嶄新的人類互動與連結模式，但網路也點出讓一小群人霸占廣袤數位領域的危險性。區塊鏈技術的一部分動力出自大家希望改變這個嶄新數位的權力結構，盡量避免由某個實體（不管是公司或政府）控制這個攸關世界成長與進化的載體。
今天我們生活的世界裡，守門人有十足的動機把我們排除在外。現在是年輕人的「文藝復興」，是傳統上被社會排擠人士的文藝復興，是堅持和別人完全不一樣異類的文藝復興。守門人雖然意識到，他們必須讓新現象發生，因為這是世界自然演化的過程，但是他們會對抗它，因為這會威脅他們的地位，然後他們會嘗試收編它。
這就是我們面臨的挑戰：我們如何讓改變成真，而不會沖淡我們一開始的理想與原則，以及我們對未來的信心？將來不該是過去的翻版。我擔心，今天「區塊鏈」的諸多應用不過是在既有架構上錦上添花，亦即只是些花拳繡腿的創新，對現狀不會造成實質改變。我們必須打破藩籬與孤島心態——技術、社會、政治、經濟障礙，讓我們渴望的未來成為可能。我們必須仰賴科學、數學、設計和理性，搭建橋樑、撰寫故事、建立緩衝區，順利從今天的世界轉型到我們覺得應該存在的未來。
當我們從現在邁向未來時，我們每個人都有責任做出一系列選擇，包括選擇接受／拒絕什麼，選擇認為可能／不可能的事。希望那些激發過去維持10年創新的想法（首先是比特幣，然後進化至區塊鏈）能夠催化出一系列前所未見的新選項，打造一個新世界，在這世界裡，我們人類可以自主選擇、同意與行動。
＊作者大衛．史瑞爾（David L. Shrier），未來學家以及全球公認的金融創新權威，他出版多本有關區塊鏈、金融科技、網路安全的書籍。目前任職的學術單位包括牛津大學賽德商學院的副研究員、麻省理工學院講師，創設並主持牛津大學網路課程「牛津區塊鏈技術」，以革命性方式加速區塊鏈在分散式數位環境的發展。本文選自作者新著《區塊鏈完全攻略指南：區塊鏈是什麼？會如何改變我們的工作和生活？》（時報出版）
