北韓官媒朝鮮中央社20日證實，19日上午從咸鏡南道海岸發射的飛彈是一款「新型潛射彈道飛彈」，而且具備「側面機動」與「滑翔跳躍機動」等升級制導技術。從官媒發布的照片看來，這枚飛彈確實是由潛艦在水面下發射，朝中社也說這款武器將可提升朝鮮人民軍的水下作戰能力。聯合國安理會將在20日（台灣時間21日上午）召開緊急會議，討論如何應對北韓持續違反決議的行為。
根據朝中社報導，北韓的國防科學院19日針對「新型潛射彈道飛彈」進行試射作業，不過最高領導人金正恩並未到場，而是由朝鮮勞動黨中央委員會部長劉進、黨中央軍需工業部副部長金正植等人到場「指導試射」。國防科學院表示，5年前首次成功發射潛射戰略彈道飛彈後，這回同樣由「824英雄艦」發射的新式飛彈更彰顯共和國的軍事強勢，因為新飛彈採用了「側面機動」及「滑翔跳躍機動」等升級制導技術。法新社也指出，19日的衛星圖像確實顯示新浦一帶有潛艦停泊。
美聯社指出，由於北韓並未開放媒體採訪見證這次試射，因此所謂「新型潛射彈道飛彈」的性能只能任由北韓描述，其餘證明只有北韓官媒發佈的幾張靜態照片，外界無從獨立驗證北韓武器性能的真實性。不過19日的試射確實是北韓兩年來的第一回潛射飛彈試射，也是去年9月以來的第五次彈道飛彈試射。北韓一方面恢復了與南韓之間的熱線，另一方面也逐漸加大對美國與南韓的施壓力道，希望美韓取消「敵對政策」（聯合軍演）、國際社會也能取消對北韓的制裁。
朝中社的報導其實並未揭示這次潛射飛彈的實際發射地點，不過根據日韓提供的情報，這次試射應該是在咸鏡南道的新浦外海進行，新浦正是北韓建造可搭載潛射彈道飛彈（SLBM）的造船廠所在地。日韓兩國都認為飛彈最後落入日本海，據稱飛行距離約在590公里左右、最大飛行高度為60公里。拜登政府一再對金正恩政權釋出善意，表示願在不設前提的情況下，於任何時間地點跟北韓繼續進行核談判，但北韓方面始終堅稱美國的「敵對政策」並未改變，不願再坐上談判桌。
由於朝中社強調這款新型飛彈的「末端機動能力」，首爾大學的北韓專家金東耀（音譯）表示，北韓19日試射的飛彈很可能改裝自可安裝核彈頭的KN-23飛彈（又稱「朝鮮版伊斯坎德爾」）。KN-23的技術據信來自俄羅斯的「伊斯坎德爾」（Iskander ）飛彈，這款武器被俄方誇稱「無法有效攔截」，強調其破解敵軍防空飛彈陣地與飛彈防禦措施的傑出性能。至於外銷款的「伊斯坎德爾」被稱為「伊斯坎德爾E」，與俄軍「伊斯坎德爾」的最大差別是，射程從400多公里被閹割到只有280公里。
「伊斯坎德爾」雖然是一款彈道飛彈，但其飛行高度最高僅50公里左右、飛行最終階段還可以多次改變飛行路徑、做出迴避動作，避免遭到反飛彈系統攔截擊落。又被稱為R-500的巡弋飛彈版「伊斯坎德爾K」，則在2008年試射成功，射程可達數千公里。正是這款飛彈的存在，惹怒了北約與川普。川普指責俄羅斯違反了《中程飛彈條約》（INF），但在俄羅斯推稱該款飛彈射程不足500公里後，美國政府今年年初宣布暫停履行INF，俄國總統普京也隨即跟進。
憑什麼說北韓試射的飛彈是近似於「伊斯坎德爾」的新武器呢？朝鮮人民軍2019年5月試射飛彈後，包括軍事專家與南韓軍方均從官媒公布的飛彈發射照研判，認為該型飛彈「忠實複製」了俄軍的「伊斯坎德爾」外型。更重要的是，美韓聯軍所監測到的飛彈發射高度，竟然只有50公里左右。若是一般的彈道飛彈飛行400公里左右，最大高度肯定會超過100公里，因此專家認定，北韓這幾次發射的一定是類似「伊斯坎德爾」的新武器。至於19日發射的新型潛射飛彈，最大飛行高度同樣僅在60公里以下，而且日本首相岸田文雄也證實，北韓飛彈在飛行600公里（日韓發表的飛彈諸元有所出入）後的飛行軌跡確實「不規則」。
韓聯社則指出，朝中社所謂「滑翔飛躍機動」是指下降段進行水準滑翔後二次爬高（Pull-up），這也是「朝鮮版伊斯坎德爾」的飛行軌跡特徵。因此韓聯社也推測北韓19日試射的武器就是「朝鮮版伊斯坎德爾」的潛射版。至於所謂「824英雄」潛艦，韓聯社認為很可能是該潛艦在2016年8月24日成功試射了北韓首枚潛射飛彈「北極星1型」，因此才會被命名為「824英雄」，並且把「8.24」字樣寫在潛艦的艦橋上。
美聯社引述專家說法，表示北韓的武器測試可能還會持續好幾個月，直到明年2月北京冬奧開幕為止。畢竟中國是目前北韓最重要的盟友，金正恩還是需要給這個掌握朝鮮經濟命脈的老大哥一點面子。除了這幾個月試射的短程彈道飛彈，北韓甚至會再次發射足以攻擊美國本土的洲際彈道飛彈。如果北韓真的這麼做了，也將違背他們在2018年停止這類武器試射的承諾。
除了長程彈道飛彈，潛射飛彈也是國際社會高度關注的對象。畢竟潛射能力讓敵對國家更難發現北韓的攻勢，甚至讓北韓擁有絕對的核報復打擊能力。不過專家也表示，北韓想建造能在海底安靜航行、並且有效執行打擊任務的潛艦，恐怕還需要好幾年的時間。此外，北韓19日發射的潛射飛彈顯然射程有限，如果真的是KN-23的潛射版本，那麼這枚飛彈的最大射程也難超過1000公里，對於太平洋對岸的美國不致構成威脅。不過美國國防情報局（U.S. Defense Intelligence Agency）日前也曾指出，平壤正在積極尋求「可靠的核武投射能力」，並且認為北韓明年很可能就會測試潛射長程飛彈。
