而這個盈虧平衡點早在幾個月前就已到來。中電聯的報告顯示，6月份，部分大型發電集團到場標煤單價同比上漲50.5%，煤電企業虧損面超過70%。火電廠「發一度虧一度」，發電意願勉強。
國金證券測算，當煤價突破每噸800元時，煤電企業的燃煤成本每度電約0.378元，遠高於0.35元的煤電全國平均上網電價，再加上其他可變成本，煤電企業每發1度電要虧3分錢。
而當前煤價已經遠超這個數值。
換言之，「電荒」的根本原因不在於煤炭，而在於電力需求猛增，卻無法通過電價傳導市場信號，有效地調節供需。
電價機制面臨鬆動？
中國政府試圖解決這一徵結，但並未完全放開。
如前所述，10月8日的中國國務院常務會上稱改革完善煤電價格市場化形成機制，具體措施有：
- 動燃煤發電電量全部進入電力市場；
- 在穩定居民、農業、公益性事業電價前提下，將市場交易電價上下浮動範圍由分別不超過10%、15%，調整為原則上均不超過20%；
- 高耗能行業由市場交易形成價格，不受上浮20%限制；
- 鼓勵地方對小微企業和個體工商戶用電實行階段性優惠。
中國發展和改革委價格司司長萬勁松表示，改革核心是真正建立起了「能跌能漲」的市場化電價機制。從當前看，改革有利於進一步理順「煤電」關係，保障電力安全穩定供應；從長遠看，將加快推動電力中長期交易、現貨市場和輔助服務市場建設發展。
不過，將電價浮動的上限從10%調整到20%，究竟能在多大程度上緩解發電企業「發電越多虧損越多」的困境，扭正價格傳導機制？電價漲幅放寬又會給中國經濟社會帶來什麼樣的影響？這些問題依然有待觀察。
