南北韓關係隨著平昌冬奧開幕，似乎開始走進另一階段，因為北韓領導人金正恩派遣親妹妹金與正出席開幕式，10日在南韓總統府「青瓦台」與南韓總統文在寅會面時，更親自轉交金正恩的親筆信，邀請文在寅訪問北韓，眼看兩韓關係回溫，出席冬奧開幕式的美國副總統彭斯同日則說，施壓北韓放棄核武「沒有討論空間」，但面對主張「陽光政策」的文在寅，彭斯的外交任務可說是徹底失敗。
現年30歲的金與正是金正恩的親妹妹，且是北韓勞動黨中央委員會第一副部長，她這次代表金正恩出席平昌冬奧開幕式，在觀禮台上與文在寅進行「歷史性握手」，10日更在青瓦台與文在寅共進午餐，並轉交金正恩的親筆信，內容邀請文在寅「儘快、在方便的時候」訪問北韓，青瓦台發言人金宜謙稱，文在寅表示今後要創造促成訪問北韓的條件，據稱金正恩希望在8月15日朝鮮半島「光復節」舉行會面。
彭斯拒與北韓官員互動 晚宴只待5分鐘快閃
相較於兩韓的互動，身負外交重責大任的彭斯（Mike Pence）似乎坐了「冷板凳」，因為在9日的開幕式上，金與正與同行的北韓最高人民會議常任委員會委員長金永南坐在文在寅後方，彭斯夫婦則坐在文在寅左邊，儘管彭斯和北韓代表團座位這麼靠近，但2人完全零互動，且在開幕式前的歡迎晚宴上，彭斯也只待5分鐘就離席，刻意避免與金永南有任何接觸。
文在寅在龍平度假村舉行各國代表歡迎晚宴，文在寅當時與金永南握手，還協同妻子金正淑與金永南合照，金永南也向各國領導人舉杯致意，就連日本首相安倍晉三也與金永南握手，並短暫交談。不過南韓媒體透露，彭斯原本被安排坐在金永南對面，但為了避免與金永南接觸時場面尷尬，彭斯只待5分鐘就以探望美國運動員為由，離開現場。白宮官員則稱，彭斯只是因為行程延誤才提早離開晚宴。
北韓不放棄核武 美國不支持南北韓領導人會面
彭斯10日搭乘專機「空軍二號」返回美國時，在機上告訴記者，他很讚賞文在寅在北韓問題上的透明度與遠見，但強調美國與南韓「仍會採取強硬立場，執行相同策略對北韓施加經濟與外交壓力」，彭斯更直言，美國與南韓、日本等盟邦施壓北韓「沒有討論空間」。彭斯9日就說，北韓必須同意就放棄核武展開談判，美國才會贊成南北韓領導人進行會面。
彭斯8日飛往南韓時就說：「我們會把握任何機會，確保北韓不會藉由冬奧活動，來掩飾自身可怕的人權紀錄，以及發展核武、試射飛彈，威脅美國與美國在該地區的盟友。」《華盛頓郵報》指出，彭斯的幕僚一再強調，彭斯這次造訪南韓不是為了觀賞平昌冬奧，及為美國運動員喝采，而是鞏固盟邦，一起施壓北韓，並重申美國總統川普說的「最大壓力」策略。
I'm grateful for the strong relationship between the U.S & South Korea. We're going to stand solidly with South Korea and with all of our allies to continue to bring the maximum pressure to bear on North Korea. #VPinASIA pic.twitter.com/EfqB6yWLi0
— Vice President Mike Pence (@VP) 2018年2月10日
彭斯身負外交重任 訪問行程處處針對北韓
彭斯在南韓的訪問行程也透露出力抗北韓的訊息，他造訪天安艦事件紀念碑，該事件是北韓潛艦在2010年3月26日發射魚雷，擊沉南韓巡防艦「天安艦」，造成艦上46名南韓官兵身亡。此外，彭斯也與4名脫北者會面，聆聽他們的過往經歷，更邀請疑遭北韓虐死的美國大學生瓦姆比爾（Otto Warmbier）的父親為一同出席冬奧開幕式的貴賓。
美國維吉尼亞州大學經濟系學生瓦姆比爾2016年1月參加中國旅行社推出的北韓行程，前往北韓觀光，但要從北韓平壤返回中國北京時，在機場被攔下，北韓則稱瓦姆比爾偷撕帶有政治標語的海報，指控他「企圖對北韓不利」，犯下「顛覆國家罪」；瓦姆比爾也曾公開「認罪」，但最後仍被判15年勞改；2017年6月，北韓突然以「基於人道」為由，釋放瓦姆比爾，但他早已昏迷1年，處於植物人狀態，且在返回美國緊急救治1周後，仍不幸離世，年僅22歲。
北韓策略似乎奏效 彭斯遭南韓「冷落」
南韓獨立智庫「峨山政策硏究院」美朝關係專家詹姆斯．金（James Kim）告訴《華盛頓郵報》，在平昌冬奧開始前，北韓就派出代表團與南韓會談，放出北韓核武「只針對美國，而非我們兄弟（南韓）」的訊號，此舉意在讓南韓與美國對北韓的態度出現分歧，「北韓想要交手（核武問題），但是以他們的方式進行」。
另外，文在寅2017年5月當選並就任總統之前，長期支持金大中提出、盧武鉉奉行的「陽光政策」，主張與北韓交往、合作，以化解朝鮮半島的緊張局勢，且多次表達願意與金正恩會談，但因北韓多次試射長程飛彈，甚至試爆核彈，美國又一再施壓，文在寅對北韓政策一度轉趨強硬。今年開年以來，金正恩改變政策，兩韓關係出現大幅好轉跡象，使得要南韓採取強硬態度的彭斯，反而坐了「冷板凳」。
