趙怡翔觀點:了解台美共享民主價值,實踐公民外交

2021-10-21 05:50

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前台灣駐美國代表處政治組組長趙怡翔(見圖)認為,對美國來說,支持台灣愈來愈符合美國的價值與利益。(新新聞資料照)

前台灣駐美國代表處政治組組長趙怡翔(見圖)認為,對美國來說,支持台灣愈來愈符合美國的價值與利益。(新新聞資料照)

2021年8月26日,美國智庫「芝加哥全球事務委員會」公布了最新的民意調查結果。自1982年以來,首次有過半數美國人願支持美國在中國侵台狀況下,派軍協防台灣。這份民調執行時間正是美國撤離阿富汗當下,彰顯台灣在美國人心中的相較地位,並意味著過去被視為僅在華府菁英圈所討論的台美關係,現已進入美國主流意識。

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這份民調的結果代表什麼?它反映美國願無條件支持台灣採取國家正名等較積極的作為嗎?或是僅代表美國政府將延續數十年來的「一中政策」以及該政策所帶來的「現狀」?到底美國政府的外交政策是如何制訂的、又將會如何影響台美關係呢?這些問題對所有台灣人都很重要,也正是《為什麼我們要在意美國?》這本書力圖回答的。

且讓我先簡短分享一下自己的觀察。我曾在2019年至2021年擔任駐美國代表處政治組組長。回顧這段日子,我與同事一同經歷了台美關係上的許多變化。我們看到自1979年以來最高層級的美國閣員及國務院官員訪台、「六項保證」解密,以及國務院放寬台美交往準則。在各方面,美方都更願以行動支持台灣的防衛及國際空間,不過其中也有挫折,尤其在我們未能於《台美自由貿易協定》上取得正面發展。

很多人好奇這些進程的背後動力為何?有些人揣測是因為美中競爭,甚至有政治人物認為美方將台灣視為談判籌碼,隨時可能犧牲台灣的利益。其實這些假設皆與事實差距甚遠。以我在華府的經驗來看,台美雙方關係進步的關鍵原因是:對美國來說,支持台灣愈來愈符合美國的價值與利益,以及雙方對區域環境擁有更清楚的共同認知。

價值觀向來是美國外交政策的核心。例如,拜登總統在上任後兩週,就在第一個外交政策演說時清楚指出:「我們的外交必須從在美國最珍視的民主價值觀開始:捍衛自由、推動更多機會、維護普世權利、尊重法治、尊重每一個人。」此外,新任國務卿布林肯在2021年 3月 3 日演講時也強調:「拜登政府的外交政策將反映我們的價值觀。」歷任美國政府的認知也大致雷同。

近年來,我們可以觀察到兩大趨勢:中國的社會價值與美國的差距愈來愈大,台灣則愈來愈靠近。在鄧小平及江澤民時代,中國的經濟確實曾經朝開放路線前進。當中國在2001年12月加入世界貿易組織時,西方國家對其抱有高度期待,認為中國的經濟自由化將帶來政治改革,而政治改革將使中國朝向西方國家的發展路線邁進,不過自從習近平上任後,已經徹底改變這條軸線。

習近平力圖強調「新時代中國特色社會主義思想」,加深對言論、網路、教育等領域的控管,打擊大型私人企業及社會上具有影響力的意見領袖。在他領導下,中共不再對香港展現耐性、終結了「一國兩制」的承諾,並在新疆實施違反基本人權的集中營,且不斷使用武力威脅周邊國家,尤其是讓台灣海峽的局勢變得更緊張。一舉一動,皆使中國離普世價值愈來愈遠。

2021年9月,中國國家主席習近平出席金磚國家峰會(AP)
中國國家主席習近平力圖強調「新時代中國特色社會主義思想」,加深對言論、網路、教育等領域的控管,打擊大型私人企業及社會上具有影響力的意見領袖。(資料照,AP)

相對地,台灣在2016年蔡英文當選總統後的外交路線則很清楚:台灣是全球民主社群的關鍵一員,而且站在自由世界與威權主義衝突的最前線。目前台灣對中國的立場也很堅定:台灣盼與對岸和平相處,不排除任何溝通的機會,也不會主動挑釁兩岸關係。但同時,台灣會堅持自己的民主與生活模式,不可能成為下一個香港。此立場不但符合台美共享價值,更與美方倡議的利益相近。

這段時間以來,台灣坦然地面對來自中國的挑戰,這樣的立場不但使台灣民眾更了解兩岸關係的本質,也給予台美雙方更大的合作空間:正視中國對台灣的軍事威脅現況,開啟了更多軍事方面的合作;了解中國的假訊息戰,使雙方成立討論媒體識讀的新平台;看清中國對台灣國際空間的打壓,則強化了台美共同維持邦交關係的各項作為,以及在現有國際組織上的角色。

這些發展不但強化了台美雙方合作的基礎,更使美國政策制定者願意跳脫過往強調以低調處理台灣事務的立場來思考台美關係,將如何協助台灣維護其現有的自由、民主及生活模式作為新的出發點。對台灣而言,這當然是我們極歡迎的變化。

回到許多人最關心的問題,台美關係的這些正面發展是否能持續?美國對台灣的支持到底能到什麼程度?其實,這些問題不是完全能由我們來代替美方回答,畢竟這涉及美方自身的考量。但我認為,只要是符合雙方價值與利益的發展,都有可能發生。雖然說這樣的條件很可能不包括一些具有高度風險的大幅度政治改革,但雙方更投入台灣現有民主、自由體系的維護與進展,則是絕對包括在內的。

最後,讓我們再來回顧「芝加哥全球事務委員會」的民調。雖然多數美國人願在特定條件下協防台灣是很亮眼的新聞標題,但我覺得更值得關注的事情隱藏在報告當中:高達六成美國民眾將台灣視為美國的盟友或夥伴,對台灣持有負面認知的人則少於6%。我相信,前者的數據應該是歷年來最高,而且這數字很可能高過美國民眾看待許多正式盟友國家的比例,這也彰顯了台美關係是一個享有濃厚民意基礎,而且絕對有持續力的雙邊關係。

這份民調告訴我們,現在有愈來愈多美國人了解台灣、清楚台美關係的重要性。相對來說,身為台灣人,我們也有義務更了解美國,以及他們對區域情勢的看法。我個人因此非常推崇「美國台灣觀測站」,在過去幾年來,他們就是扮演這個關鍵角色,清楚、明瞭地向台灣民眾解釋美國的各項發展。這就是公民外交的最佳實踐。

美國台灣觀測站出版的《為什麼我們要在意美國?》,仔細分析了台美歷史演變、美中關係轉折,以及台美的各項合作項目,是每位關心台灣外交、台美關係的人必看的一本書,也是必上的一堂政治、外交、國際、自我認知的課。

20211006-《為什麼我們要在意美國》書封(聯經出版)
《為什麼我們要在意美國》書封(聯經出版)

*作者為前台灣駐美國代表處政治組組長、美國安全戰略暨國際研究中心兼任研究員。本文為《為什麼我們要在意美國》(聯經出版)推薦序,授權轉載。

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