全球貿易自由化進程，簡單而言是開放本國市場來換取進入別國的市場。但如今自由貿易的關鍵爭議是：自由貿易真的創造了雙贏？還是有輸有贏？
至少在美國前總統川普時期，外界經常聽到的一種說法是：中國在與美國的貿易關係中是贏家，而美國是輸家，因此川普政府要通過增加關稅創造公平競爭的環境，為美國工人謀福利。
另一方面，中國承認是自由貿易的受益者同時強調也是貢獻者，包括最高領導人習近平都多次表示，中國將「捍衛」自由貿易。
有哪些重要自由貿易協議？
國際間第一個雙邊自由貿易協議科布頓-謝瓦利埃條約（The Cobden-Chevalier Treaty）在1860年1月23日簽署，簽署國是19世紀兩個工業大國——英國和法國。
隨後，英國和法國又和其他歐洲國家簽署了降低關稅的商貿條約，從而使西歐各國走上自由貿易道路。
第二次世界大戰之後的1947年，包括美國、英國、法國、澳洲、印度、挪威、紐西蘭以及中華民國在內的23個國家共同締結了關稅暨貿易總協定（GATT），為1995年世界貿易組織的成立奠定了基礎。
該關稅暨貿易總協定的宗旨是通過削減關稅和其它貿易壁壘，消除國際貿易中的差別待遇，促進國際貿易自由。
迄今，除了有164個成員的世界貿易組織之外，國際間有多個區域性的自由貿易協議，其中最有影響力的包括：
- 1992年簽訂的歐洲經濟區（EEA）協議，包括歐盟（EU）27個 成員國和歐洲自由貿易聯盟（EFTA）的三個成員國冰島、列支敦士登和挪威；
- 1992年簽署的北美自由貿易協議（NAFTA），包括美國、加拿大和墨西哥；
- 2018年簽署的跨太平洋夥伴全面進步協議（CPTPP），有日本、加拿大、澳洲、紐西蘭、新加坡、越南、墨西哥、智利等共11個國家參加；
- 2020年簽署的區域全面經濟夥伴關係協定（RCEP），由東協十國發起，共有包括中國、日本15、韓國等15個國家參加，被認為是世界上規模最大的區域自由貿易協議；
- 2021年開始的非洲自由貿易協定（AfCFTA），參加國家包括了55個非洲聯盟國家中的54個，是世界上參加國家最多的地區性自由貿易協定。
哪些國家簽署了最多貿易協定？
根據世界貿易組織的資料，簽署了最多貿易協議的國家是歐盟成員國，分別與其他國家和地區簽署的貿易協議達46個。
