美國灰頭土臉地撤出阿富汗後，總統拜登（Joe Biden）說，撤軍是要集中力量應付主要來自中、俄兩國的新挑戰。果然，九月以來，美國一系列對中國政策、措施陸續出檯，這些政策對中國不見得全然不利，可以看得出：拜登政府與習近平政權在一些議題上已展開合作。美國對中國的新策略方向對台灣有何利弊影響？
拜登對中國有硬有軟。硬的一手最明顯的是9月15日宣布的美英澳AUKUS强化三邊安全夥伴關係，毋需明示，這個戰略布署主要防堵對象是中國。在這個戰略布局之外，拜登在較低層次的議題上積極尋求與中國合作。尤其9月9日他與中國領導人習近平通話之後，合作企圖逐漸具體化。
美國藉孟晚舟緩起訴向中國示好
9月24日釋放華為公主孟晚舟是美中關係最受關注的一個發展。釋放孟晚舟對美、中、加三國都有利。加拿大透過「換俘」，讓兩個被中國逮捕的加拿大國民回家；美國經過一千多天調查，顯然沒有查到更多孟晚舟違法的事實，孟晚舟和美國司法部門達成庭外協議，孟晚舟簽下四頁事實聲明，承認她誤導讓銀行違反美國制裁伊朗禁令。孟晚舟藉此換取美方緩起訴，並撤銷對她詐欺控訴。美國面子裡子都沒輸。中國則利用孟晚舟進行一波愛國主義宣傳，下令深圳幾棟地標高樓要點亮歡迎她回國的字幕，官媒大肆宣傳這是「强大中國的勝利」，
不過，華為領導人任正非沒出現在機場迎接，也許他憂心在習近平新的經濟路線下，黨國會強化對華為的控制力。對「公主」而言，她雖然化解被美國引渡的危機，但回國後的日子恐怕沒比在加拿大住豪宅、天天上演時裝秀（雖然載著電子腳環）愜意。
美國藉這場人質外交順利落幕向中國表達了善意；相對的，拜登一直想取得中國合作的氣候議題也獲得進展。
美國氣候特使凱瑞（John Kerry）8月底訪中連京城都進不了，只能在天津與中國外長王毅視訊會議。不過在拜、習通話後情況改觀，席習近平9月21日在聯合國大會視訊演說中明確承諾「中國將大力支持發展中國家能源綠色低碳發展，不再新建境外煤電項目。」之前中國協助許多開發中國家建造燃煤電廠，遭到美國、歐盟的抗議。
九月下旬一場大限電也顯示了中國在氣候議題上的誠意。2015年中國提出「能耗雙控」策略以節約能源，這是指控制能源消耗強度（能源在創造GDP產值的利用效率），也控制能源消費總量。今年8月中旬中國發改委發佈上半年各地區能耗雙控目標完成情況晴雨表，9個省區被列為一級預警地區。到九月底，東北三省、江蘇、廣東等地出現嚴重缺電，有的是地方政府要求高耗能產業停、限產、有的是直接「拉閘」限電，甚至影響民生用電。
華爾街金融家桑頓穿梭扮季辛吉
缺電成因不一，包括中國制裁澳洲，不進澳洲燃煤導致發電用煤嚴重不足；另外，據《人民日報》海外版旗下微博帳號「俠客島」指出，年底將到，各地方政府像「開學前狂補作業」全力優化能耗指標而限電。重要媒體《財經》則指出，東北限電涉及電網管理調配不當。
值得注意的是，正當「金九銀十」訂單高峰月分，各地工廠趕著年底聖誕節訂單，廣東等重要工業省分敢於「拉閘」限電，顯然是受到中央支持。這次「拉閘限電」秀，不乏習近平向美國表態減碳的誠意。在中國一連串表達對解決氣候議題的善意後，美國氣候特使凱瑞也說他九月底十有初將再訪中，就看雙方會不會達成更具體的成果。
不只凱瑞在為拜登帶訊息、尋求與中國緩解、合作的可能，美國華爾街金融家、前高盛（Goldman Sachs）亞洲區總裁桑頓（John Thornton）也在為拜登政府與中國做穿針引線的工作。桑頓與中國關係一向良好，歐巴馬政府時代就是北京對華府施展影響力的重要代理人。這位金融家是之前負責對美溝通的中國國家副主席王岐山的好友，目前也在北京清華大學開課，經常出入中國。
香港的《南華早報》（South China Morning Post）指出，桑頓八月間訪華，與政治局常委、副總理韓正會面討論了氣候變化、新疆、恢復美中高層談判等議題。《南華早報》稱，桑頓行前與白宫深度參與美中關係人士談過，並形容桑頓的角色有如50年前秘密訪華、開啟美中溝通之門的季辛吉（Henry Kissinger）。
拜登布林肯身段放軟不刺激北京
桑頓一直與中國資本市場利益密切，親中色彩強烈的他能否完全代表白宮需存疑，例如報導稱白宮官員要他不要訪問新疆，但桑頓還是在中國官方安排下造訪新疆。不過桑頓對氣候、拜習會等議題上應扮演了傳達訊息功能。官媒《環球時報》英文版（Global Times）也刊出中國社科院美國問題專家盧翔的評論，他引述《南華早報》上述報導稱，孟晚舟的釋放與桑頓的訪華透露出，美中合作氛維正在蘊釀加溫。
與習近平聯合國大會談話同一天，拜登聯大演講也對中國釋出善意，他說：「我們不尋求在僵化世界中，尋求新冷戰，美國願意與任何尋求和平解決方案，並願分擔挑戰的國家合作，即使我們在其他領域存在嚴重分歧。」這句話顯然是說給習近平聽的。
不只拜登對中國軟化身段，9月15日香港政府宣布7位泛民主派區議員宣誓無效、喪失議員資格，美國國務卿布林肯（Anthony Blinken）原本在推特發文聲援，稱「我們與香港人民站在一起」，不久後重新發新版貼文並刪掉這句話。
拜登對中國的策略是「競爭、合作、對抗」三條線並行，AUSUK是拉幫結派搞對抗，在氣候議題上則尋求合作，而他很清楚認知美中是處於競爭狀態。競爭對手還是有互利合作的面向，對美中兩國而言，調降川普（Donald Trump）時代對中國進口商品設置的懲罰性高關稅是對雙方都有利的，這應該是在氣候議題之外，美中下一個合作標的。
對拜登而言，調降中國商品關稅有利降低通膨壓力，而對習近平而言，中國因恒大財務危機可能引發金融體系、股匯市動盪，解決關稅問題對穩定人民幣有利。而談這個議題的最佳時間點原為10月底羅馬舉行的G20峰會，但屆時兩人有可能都只是線上參與。
美國擋華為也沒善待台積電
中美在印太地區對抗的大格局不變，但美國為取得中國的合作，會避免挑戰中國紅線，像布林肯對香港問題發言的軟化。同樣情況也可能發生在台灣議題上。更值得注意的是，美國圍堵中國是為了自身政治經濟利益，它以國安為由限制中國華為等資通訊高端產業發展，但它同樣為保障美國資通訊產業發展，會對台灣做出不利舉動。例如最近白宮半導體峰會上，美國以提高交易透明為由要求台積電、三星等半導體大廠提供庫存、銷售等業務機密，甚至威脅要動用《國防生產法》（Defense Production Act）迫使廠商交出資料。
即使做為美國的盟友，美國還是以自身利益優先，而當美國企圖與中國展開合作，台灣的利益可能更被擺在不顯明的地位，免得刺激中國。
