在這場整肅運動期間，成吉思汗的「靈旗」徹底消失，有可能遭蘇聯當局摧毀，以示對蒙古人的懲罰。但儘管遭到殘酷壓迫，也或許正因為有這場壓迫，許多蒙古學者仍獨力著手研究《祕史》，他們不顧殺身之禍，只欲如實了解他們民族遭誣蔑、扭曲的過去。
在蒙古以外，許多國家的學者，特別是俄羅斯、德國、法國、匈牙利的學者，致力於破譯這份文獻，將其譯成現代語言。他們無法取用蒙古內部的資源，研究工作極為困難。一九七○年代，在澳洲蒙古語學者羅意果（Igor de Rachewiltz）的細心督導與分析下，曾將其中一章以蒙古語和英語發表。同一期間，美國學者柯立夫（Francis Woodman Cleaves）獨力完成嚴謹而自成一格的譯文，由哈佛大學出版社於一九八二年出版。但要讓這些文獻達到可理解的程度，遠不是只靠破譯密文，翻譯出來就行，就連譯文版都還是難以理解；因為這些東西顯然是寫給蒙古皇室裡特定的一群人看，作者在撰寫時，已假定讀者不僅已深入了解十三世紀蒙古人的文化，也了解蒙古的地理。若不對歷史事件的發生地有詳細而實地的考察，還是難以理解這些手稿的歷史背景和撰寫這部傳記的意義。
第二件大事發生得很突然，就在一九九○年共產政權垮台而蘇聯結束占領蒙古之時。蘇聯撤出軍隊，遣走飛機，撤離坦克，位處亞洲內陸的蒙古世界，終於對外開放。漸漸的，有些人冒險進入那個保護區。蒙古獵人偷溜進去，在滿是獵物的山谷裡盜獵，牧民沿著這地區的邊緣放牧牲畜，偶爾會有冒險家徒步進入。一九九○年代，數支帶著先進科技裝備的外國隊伍，前來尋找成吉思汗和其家人的墳墓；他們發現許多有趣的東西，但最終的目的還是沒有達成。
＊作者為紐約時報暢銷作家，加州大學聖地牙哥分校人類學博士，蒙古國成吉思汗學院的榮譽人文博士，現任美國明尼蘇達州馬卡勒斯特學院德威特．華勒斯人類學講座教授和成吉思汗學院的榮譽教職。本文選自作者新著《成吉思汗：近代世界的創造者》（時報出版）
