今天是挑戰賽賽程的第三天，只剩最後一天就要完賽，經過三天的折騰，我已經幾乎不能動了……
我獨自坐在帳棚裡，等待物理治療師「阿凡達」來為我做徒手治療。
隔著帳棚，外面笑語喧嘩，熱鬧得很；戈壁的海拔約一千五百公尺，天黑得晚，雖然已是晚上八九點，太陽還沒完全下山，此刻正是晚霞滿天之際，橘紅的豔麗夕陽和霞光，映照著灰色神祕大漠，遠遠眺望還可以看到白色的風車陣，煞是好看，每個人都為此美景震懾、驚嘆不已！這也是拍照最佳時刻，大夥兒紛紛忙著捕捉這難得的景象，在美景中留下自己和夥伴的身影；他們笑著、叫著、跳著，隔著帳棚，我仍然可以清楚辨識每一個人的聲音。
我可以想像精力無窮的夥伴們擺出各種姿勢、跳得老高，拍攝將令自己終生難忘的景致。戈壁挑戰賽是一生僅有一次的難得體驗，唸EMBA的人也似乎特別喜歡照相，能把握拍照機會時，眾人一定卯起來大拍特拍。
坐在帳棚裡的我，與外頭的隊友實際只隔著幾公尺，然而卻似乎是最遙遠的距離，我也想出去拍照、跟大夥兒一起笑鬧，今天是挑戰賽賽程的第三天，只剩最後一天，隔日就要完賽，但經過三天的折騰，我已經幾乎不能動了，只能獨坐在帳棚裡。
前三天，靠著身邊左右各一位學長架著，完成了超過一百公里的路，今日抵達終點時，若無人攙扶，我已經幾乎無法行走。望著個個身強體健的隊友，我心裡感到荒謬而不真實，質疑這樣的自己，也算戈壁挑戰隊的一員嗎？原先以為是來挑戰戈壁，探索這片令人好奇的大漠，最後卻發現是在挑戰自己。
我能撐完全程嗎？傷處的痛楚是如此真切，時時刻刻告訴我它的存在、且揮之不去。
受傷的地方是左大腿內側的內收肌，連帶著左邊鼠蹊部，只要邁開步伐，就是痛到骨子裡！醫師常以一至十分詢問病患的疼痛度，而我的疼痛恐怕已經破十，因此，當今天全隊抵達終點，放鬆心情休息，欣賞亮麗的沙漠夕陽時，我好生羨慕卻是動彈不得，無法獨力走動，只能孤獨地與自己的痛為伴，默默等待物理治療師的妙手為我放鬆些許痛楚。
幸好有這麼一位專業又耐心細心的物理治療師阿凡達與挑戰隊同行，當她忙完所有隊員當天賽後的疲勞與不適後，來到我的帳棚悉心為我按摩、冰敷，還特別端來飯菜，但我卻怎麼也吃不下。
接著，我幾乎是寸步難行的，一小步一小步慢慢移動到幾公尺外的公帳，等待隊醫為我處理腳上的水泡，並準備注射止痛的類固醇。此時帳外已是黑夜、恢復了沙漠中的靜謐，絕大多數隊友都用過晚餐回各自帳棚休息了，坐在公帳中等待的我，只有頭頂的昏黃燈光陪伴，我的小天使邁修羅不知何時突然出現在面前，低聲問「玫瑰，妳還好嗎？」
每個人都會取個「大漠花名」，是參加戈壁挑戰賽的傳統；我的花名是「沙漠玫瑰」，聽起來好像很厲害、適合在沙漠生存，如今卻因受傷連站也站不太起來，實在太諷刺了。
茹素的「邁修羅」為人一向很慈悲有佛心，看著他的眼睛，我的兩行眼淚很不爭氣掉了下來：「我很痛……」；除了劇痛，還有更多擔心，擔心自己隔日無法完賽。台大已連續六年獲得全員完賽的「沙克爾頓獎」，這次該不會被我給毀了？就在滿心憂慮之際，看見他的眼神也流露著難過、幾乎要掉淚的樣子，只有趕快避開他的眼睛。
行前，我們的隊伍以兩人為一小組，一人是小天使、另一人是小主人，小天使與小主人互相照料，途中也倆倆成行作伴。雖然我因為特殊情況，傷得嚴重，而有另兩位學長左右護衛架著我走，但我的小天使永遠在後方默默關心，知道隊友給我據稱非常有效的止痛藥時，很嚴肅地告誡不可以隨便亂吃藥，一定要讓隊醫檢視過藥品才行。每一天都仔細觀察我的狀況，更幫我揹所有的補給品，這分關懷，點滴在心。
經過又一個輾轉難眠的夜晚，清晨的起床號響起，賽程最終日來了，出發前，出乎我的意料，隊醫意味深長地看著我：「再幫妳打一針類固醇吧！」昨晚才捱過一針，沒想到不到十二小時又要幫我補一針，我想，若不是情況真的很嚴重，一向謹慎的隊醫不會主動又來幫我打一針。我默默點點頭，捲起袖子，再打一針吧，為了確保最後的賽程一定要完成，這一針絕對是必要的！實際經歷這場挑戰賽，才發現我們原來以為的「口號」，也就是挑戰隊的隊呼「一起出發，一起到達」不僅僅是一句口號而已，而是必須實踐的精神與行動，但我萬萬沒想到自己竟然成了能否實現「一起出發，一起到達」的瓶頸！
連續幾天在身邊左右架著我的學長已伸出他們結實的手臂，穿過我的手肘，牢牢把我架住，我的身體因為兩旁的壯漢有了堅實的倚靠。當我準備好，邁開步伐，全隊就可以上路了。今天的賽程直線距離二十一點七五公里，差不多相當於一個半馬的距離，眼前，渾圓、金色的太陽從遠方地平線升起，隊友特意高聲為我打氣：「現在日出就在玫瑰頭上的方向，玫瑰說幾句話吧！」
心中有千言萬語，但一時說不出口而語塞，只有在心底不斷問自己：「最終，我們能一起出發，一起到達，全員完賽嗎？」
＊作者趙心屏，曾為主播，電視人，自參加2016年「第十一屆玄奘之路戈壁挑戰賽」後愛上長跑，至今練跑不懈，希望自己成為「說馬拉松故事的人」，本文選自作者新作《一起出發，一起到達 ！一個人可以跑很快﹐但一群人可以跑更遠……》（時報出版）
