另一個不能被忽略的事實是，才不過100多年前，世上多數女人都在家裡操持家務，她們一輩子不間斷地生育，長期懷孕加上哺乳期的停經現象，過去女性的經期次數可能遠比現代的我們少，對於月事用品的需求也沒有這麼高。
一直到1888年，嬌生公司推出了市面上第一份工業化生產的、拋棄式衛生棉「Lister’s Towel」，是一種方形的脫脂棉片，運用類似吊襪帶的「月經帶」束在下體。這項理應需求極高的產品，最後卻敗在了月經禁忌上——女性根本不敢公然購買，打廣告又極為困難，產品很快以失敗作收，多數女性還是只能在家用碎布或棉花自行製作。
1920年代前後，歐洲爆發的世界大戰開啟了普羅階級女性邁入職場的契機，女人獲得更多的經濟自主權，戰後亦開始追求投票權，戰場上的護士也用適合吸血的醫療原料製作出更好用的衛生棉。隨著時代轉變，嗅到商機的廠商更敢於投入衛生棉產業，價格也變得比較親民可愛，1920年的Kotex衛生棉每盒12片要價60美分，對比當時一打雞蛋約47美分，可謂相當便宜。中產階級女性終於可以購買這種新型產品，廣告也積極將衛生棉連結上「新時代女性」的形象。
有趣的是，此時代的衛生棉廠商不只克服了成本問題，還運用巧妙方式提對抗禁忌。當時，百貨公司和商店大多數還沒有採用開放陳列架，女性想買衛生棉必須請店員拿給她。但說出「衛生棉」這一點往往已經令較保守的女性卻步。於是，廠商紛紛推出了特別的品牌名稱，如Kotex、Nupak、Modess等，女客人只要說出「Kotex」，店員就會心照不宣地拿來衛生棉，迂迴避開了「不能說出的字」，也成功加速了衛生棉的普及。儘管男人可能還是對Kotex盒子裡的東西一知半解，至少女孩與女人們都知道如何才能買到。
不過，此時的衛生棉還只能用月經帶綁縛在下身，經期中的女性活動依然受到很大限制，一直到了1970年代，3M公司發明「不會太黏」的自黏膠條，不僅創造了辦公室必備的便利貼（Post-it），自黏式衛生棉也應運而生，很快就讓麻煩的月經帶從市面上消失無蹤。再加上1980年代「蝶翼」、「夜用加長型」等設計一一誕生，衛生棉終於進化成今日你我熟知的樣子。
現在，衛生棉仍是市面上最普遍的月事用品，使用起來簡單無負擔，也能輕易在商店買到。最重要的是，它讓女性減少清洗衣物的麻煩，就如1915年問世的洗衣機一樣，將女性徹底從繁重的洗衣工作中解放。花了超過半世紀的時間，月經禁忌雖然還未消失，至少每個女人都能在經期時過上正常生活。
