華爾街日報》手機約會應用程式或許能找到真愛,但這是門值得關注的好投資嗎?

2021-09-15 09:43

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雖然Ted Lasso節目中的Bantr約會應用程式是虛構的,但投資者看到了在線約會小規模競爭對手的巨大潛力。(翻攝APPLE TV+)

雖然Ted Lasso節目中的Bantr約會應用程式是虛構的,但投資者看到了在線約會小規模競爭對手的巨大潛力。(翻攝APPLE TV+)

Ted Lasso是個黃金單身漢,但他不在Tinder、Bumble或Hinge上。他和Apple TV +最新串流媒體當紅熱劇集中的其他人物都在Bantr上,這是一個虛構約會應用,以有趣的對話而不是傳統的自拍和尖銳的評論為特點。

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雖然你無法買到Bantr的股份,但你仍然可以通過探索越來越多的邊緣約會應用程式,用Lasso的方式對愛押注。這個領域的獨特之處在於,消費者同時使用多個應用程式。App Annie的數據顯示,自2019年1月以來,僅在Android手機上,美國用戶總計平均每月花在各種約會應用上的時間就有740萬個小時。與約會巨頭Match Group和Bumble這樣的公司競爭似乎令人生畏,這兩家公司完全稀釋後的市值總計超過了500億美元,但很多公司都在嘗試。


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即使是不太知名的應用,規模也不是那麼小。Coffee Meets Bagel每天中午向用戶提供經過演算法挑選的配對對象。該公司表示,自其2012年推出以來,已經提供了超過1.3億次配對。致力於讓對話更容易開始的Hily表示,它現在擁有超過2,200萬用戶。根據App Annie的數據,專注於影片優先約會的Snack上個月是美國下載量排名第十的約會應用程式。Ashley Madison是美國上個月下載最多的20個約會應用之一,用戶是那些雖然處在戀愛或婚姻關係中,但仍想交友的人。

還有更多非常具有特點的此類應用。The League稱它的紅娘都受過常春藤盟校教育,而Raya則模糊了約會和職業社交之間的界限,而且非常私密,據說受到了名人的青睞。Bristlr是一款為蓄鬚人士尋找鬍子愛好者的應用,Lawyr是一款面向法律專業人士的應用,而Gutsy是一款針對存在消化問題的人士的應用。

有些應用只是需要一個更大的平台來幫助它們起飛。以專注於千禧世代的交友應用Hinge為例,Match在2018年獲得了Hinge的多數股權,然後在2019年收購了後者。App Annie的數據顯示,2018年1月,Hinge在美國的下載量僅為10萬次左右。到2021年3月,這一數字接近60萬。Match表示,第二季度Hinge收入增長了150%,在去年增長了兩倍之後,今年有望增長逾一倍。

Match收購Hinge一定程度上是為了在約會應用Tinder之外實現多元化,因為人們的約會需求隨著時間的推移而變化。該公司還運營著一些規模較小但其認為潛力巨大的應用程式,比如黑人單身人士應用BLK和拉丁裔約會應用Chispa,這兩款應用都是由內部開發的。該公司還在2019年收購了一款總部位於開羅的伊斯蘭約會應用。

考慮到這一點,投資者的明智之舉是密切關注那些規模較小的線上約會應用,其中一些公司已經上市。例如,總部位於柏林的Spark Networks去年的收入為2.33億美元,略高於Match暗示的Hinge今年有望實現的約2億美元收入。Spark運營著13個品牌,包括Christian Mingle、JDate和Zoosk。Spark的產品組合偏向於年齡較大的用戶,據該公司稱,它在45歲以上人群的線上約會市場中佔據30%的份額。

此外,路透(Reuters)本月早些時候報導,eHarmony的所有者ParshipMeet正準備於2022年上市。該公司運營八個品牌,經營重點在美國、英國和歐洲大陸。據其大股東的半年度財務報告顯示,該公司第二季度收入為1.39億歐元,相當於1.642億美元。

約會業務並不容易運營,即使對市場領先者來說也是如此。Match沒有透露Tinder的用戶總數,但據估計約有7,000萬。Match第二季度的業績顯示,在這些用戶中,只有960萬人為該應用上的服務付費。

規模較小的公司可能有一天會憑藉自己的實力成為瑰寶,但大多數公司還沒有做到這一點。比如,Spark去年公布的調整後利息﹑稅項﹑折舊﹑攤銷前收益(EBITDA)約為16%,遠低於Bumble的26%和Match的37%。但如果該公司起飛,現在買入的投資者會很划算:Spark的市值不到預期EBITDA的5倍。而Match和Bumble平均約為36倍。

對愛進行投資可能很棘手,但找到愛真的會有回報。

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