早已預言人類將與病毒共存!翁啟惠獲頒威爾許化學獎,談台灣疫苗、生技業和浩鼎案

2021-09-11 07:20

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問:您去年2月即預言新冠肺炎會流感化,現在過了1年半,病毒還沒消失,仍然持續在變異。您認為疫情最終會以什麼方式漸漸落幕,我們的生活可以回復到不受新冠肺炎影響?

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答:首先要透過防疫跟接種疫苗,降低傳播率,讓病毒不易突變。病毒繼續傳播就會繼續突變,現在我們還沒控制住,病毒一直突變,Delta、Lambda、Mu都出來了。疫苗要打得夠全面,估計兩劑疫苗的覆蓋率要達70~80%,傳播率才可能降下來。在疫苗還不夠全面時,防疫措施是必要的,加上戴口罩、勤洗手、保持安全距離等,台灣做得很漂亮。

另外,要等新冠肺炎的口服藥出來,在剛被感染時靠口服藥物把病毒去除,就像我們吃克流感一樣。目前治療新冠肺炎患者都要住院,靠靜脈注射治療很不方便,等到口服藥物出爐,治療新冠肺炎會更容易、更廣泛。現在還沒有好的口服藥物,不過Merck(默克)跟Pfizer(輝瑞)都有在發展,已在後期臨床試驗。

問:但目前英國、美國都幾乎解封,想要恢復正常生活,這影響會是什麼?

答:他們受不了了,影響實在太大。美國施打兩劑疫苗的覆蓋率約5成,現在1天的確診數仍然回到以前(編按:過去7天平均確診數16.3萬),傳播沒被控制住,會增加病毒突變機率。

現在確診數雖然跟之前一樣,但是確診重症比較少了。疫苗產生的抗體在血液裡頭,我們剛被感染時,病毒主要是在鼻子的黏膜,抗體沒辦法有效照顧到那邊。雖然症狀很輕,但是可以傳染。

將來疫苗普及後,如被感染可能症狀輕微,再等到口服藥物出來,若被染到,用藥物治療,到時就真的是「流感化了」。

談疫苗供需、國產效力

問:疫苗要打得夠全面,加上現在紛紛建議要打第3劑、第4劑,目前疫苗供不應求的狀況,台灣要如何因應?

答:疫苗本來就供不應求,尤其是發展中國家,防禦的事情是全世界性的,先進國家保護住,國門又打開的話,仍無法控制。這是全球性的議題,只能靠產能增加、互相幫忙解決。

至於台灣,一定要建立自主的研發能量,要有國產疫苗存在,這不單為了這次的新冠肺炎。其實病毒在人類傳播後,幾乎從沒被消滅過,唯一被消滅的是天花,花了好幾百年才消滅掉,病毒要完全根除幾乎不可能,傳染病隨時會來。而傳染病也不一定像新冠肺炎一樣是全球性,有可能是區域性。

譬如,03年的SARS,只有亞洲幾個國家,連日本都沒有,若自己不研發疫苗、解藥,誰來研發?台灣也是過去SARS研發經驗的累積,我們有防疫經驗,也有能力發展出快速檢測、預防跟治療藥物,將來才有辦法控制疫情。

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