許多重量級支持者當時還沒有看過公司的審計賬目,也沒有看到正式的技術測評報告。但是,他們不認為這是一場騙局,無針驗血診病系統Edison是個彌天大謊。
斷崖式墜落
2015年,完美無瑕的蛋殼出現裂痕。《華爾街日報》盯上了Theranos。有人舉報Theranos旗艦設備Edison造假,血檢結果不可靠,而且大部分檢測使用的是購買的商用儀器。
該報根據大量對前員工的採訪和檢測報告對比調查發表了系列調查報道,揭開了明星企業光鮮亮麗背後的秘密,包括檢測結果不準確、報告存在違規和隱瞞事實等問題。
美國食藥署(FDA)隨即就此展開調查。
2016年,越來越多的審查以及民事、刑事訴訟紛沓至來,各地營業執照先後被吊銷,血液檢測設施和醫學實驗室關閉,合作伙伴陸續切斷關係。Theranos估值從90億美元跌至8億美元,其中包括7.24億美元的融資。
美國證券交易委員會(SEC)當年介入調查,最後裁定Theranos存在欺詐投資者行為,把10萬美元營收虛報為1億美元,騙取7億美元投資。SEC據此向霍姆斯和她的公司提起訴訟,並禁止霍姆斯經營血液檢測業務兩年。
2018年3月,霍姆斯和SEC達成和解,她同意支付50萬美元罰款,歸還1890萬股股票,放棄Theranos的投權,在未來10年內不得擔任上市公司的高管和董事。
Theranos2018年解散。
2018年5月21日,《華爾街日報》記者約翰·卡利盧(John Carreyrou)出版《壞血:硅谷初創公司的秘密與謊言》(Bad Blood: Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup),通過150多名知情相關人士的訪談內容揭示了撒謊這項古老的技能如何在21世紀變身為"最偉大的創新"。
當年6月,霍姆斯和商業伙伴巴爾瓦尼一同被捕,控罪是電匯欺詐和串謀進行電匯欺詐。檢控官稱她在測試中故意誤導患者,並向財務捐助人誇大公司業績。
霍姆斯獲准保釋,2019 年結婚,新郎是 27 歲的威廉·"比利"·埃文斯,埃文斯酒店集團繼承人。2021年7月,他們的長子出生。
小插曲 — 前男友、商業伙伴
Theranos欺詐案即將開庭的消息之際又一個幕後人物被推到台前:霍姆斯的前男友和商業伙伴,邁納什·巴爾瓦尼(Manesh Balwani)。他是該案另一名被告。
霍姆斯的律師稱,在對她的控罪發生的時期,曾遭到巴爾瓦尼性侵和情感操控,精神狀態受到損害。
現年56歲的巴爾瓦尼稱這一指控「令人憤怒」。法庭是否採納這一辯辭將由陪審團決定。
迄今為止,公眾從未聽到霍姆斯為自己辯解的片言隻語。
評論人士指出,霍姆斯至今仍堅持自己最初的陳述,其執著令人驚嘆,了解她的人認為她本性難移,多年來沒有任何變化。
預計她會做無罪申辯。
她的故事或許未完待續……