由於商業港口被認為具有軍用和民用的雙重性，可以被升級用於軍事目的。
中國的第一海外軍事基地就是建立在扼守紅海和蘇伊士運河的入口吉布提港。美國非洲司令部司令湯森（Stephen Townsend）上將今年5月曾對美聯社透露，中國正努力在非洲西海岸建立一個能夠停泊潛艇或航母的大型海軍港口，並且已經同當地一些國家進行了接觸。
軍事專家辛格爾頓說，中國擴張最終有可能使其有能力在中國所控港口附近海域限制美國海軍的活動。他說：「也令中國具有影響美國海軍應對世界各地危機的能力。」
中國的「上海國際港務集團」定於下個月開始經營以色列最大海港——海法港，租期長達25年。美國近年來多次對中國接管美國第六艦隊經常停靠的、瀕臨地中海重要港口表示擔心，並警告說，這可能會損害美以兩國的安全關係。新聞網站Axios報導說，中央情報局局長伯恩斯最近訪問以色列時再次向以色列總理貝內特提出這一議題。
以色列總理辦公室情報部門前負責人、前海軍軍官艾爾・平克（Eyal Pinko）在接受美國之音採訪時說，港口很容易被用來收集海軍情報：「你可以追踪船隻的行踪和通訊，一旦擁有、經營港口那片地盤，這些都是很容易做到的。你可以願意幹什麼就幹什麼， 你是那裡的主人。」
