最初是誰以「太后虎姑婆」稱呼你的?
是我嘲笑自己的啦。太后這個詞本來是台灣反對黨某些立委故意散播的惡意稱呼,因為也知道我對下屬工作要求特別高。在文化部內部,我們就把它給顛覆了,拿來玩。至於「虎姑婆」,是每次我看到同仁特別辛苦、特別受我責難的時候,我就會說:「對不起,虎姑婆為難你了。」建立一個新的部,我對主管的要求確實是高的,比如說草擬博物館法,初稿上呈時我會問,你有沒有看英國對於博物館的規範是什麼?德國的、日本的規範有沒有做過比較?請針對每一個版本的每一條做出對照表,交叉分析後,再呈,我們再來討論。這種要求以前他們是沒有的。我這樣要求,他們非常辛苦,我也非常心疼,但沒辦法,就要這麼做,所以我就會常說:「對不起啊,虎姑婆嘛。」
你重返自由身,短期內會做什麼?
我要盡快把陽明山的家全盤作整理,趕快空出一張窗明几淨的大書桌。要落實《大江大海一九四九》的英文版,紐約經紀人已經等了我三年。
我代表香港書展邀請你明年七月來香港參與名作家講座嘉賓。
那還用說,別忘了我是半個香港人。如果可以,一定來。
那天聽你說,會抓緊在三個月內寫一本書,關於文化政策的?
我還真不敢說。但我真是想寫,反思台灣的、華文世界的文化政策,對華人社會應該是一個貢獻。我希望有人能把我關進一個舒服的房間裏,只開一個小洞送吃的,三個月就可以寫出來,寫完了才放我出關。我這人太過好奇,這三個月一過,我一定被其他事情給吸過去了,這本書就沒了。
馬來西亞蘋果旅遊集團的老闆李桑,半年前就邀請你參加西伯利亞鐵路之旅,行程十多天,當時你說很想去,等你不當官了就去。李總從媒體上看到你卸職文化部,就給我電話,說要實踐自己諾言,邀請你坐西伯利亞的火車,寫自己的書。
他還記得?請把我的電郵給他,我們馬上策劃西伯利亞之旅吧。
讀你的《第一里路》,知道你下決心離去的,是不是還有一個重要原因,為了在你作品中多次出現的媽媽?
我每半個月都會南下屏東潮州探望媽媽,為了不抱憾,希望能多留一些時間給媽媽,陪媽媽走完「最後一里路」。這是私人理由,所以我選擇這個時候離開。
(實習生王雅靜整理採訪錄音文字)