南沙周邊的國家都已經積極在南海海域所佔島嶼上興建機場跑道，我國如果現在不做，將來一定會後悔。
2007年2月，台灣在太平島進行實彈軍事演習。同年11月，越南發表聲明，指台灣於太平島興建機場跑道，「已嚴重侵犯越南主權，並引發緊張情勢」。
2007年11月，中國大陸決定將包括南沙群島、中沙與西沙群島在內的260萬平方公里海上之島礁，合併成立縣級的三沙市，並歸屬海南省。12月9日，越南200多名市民於在河內的中國大使館前抗議示威。16日，不僅在河內的中國大使館前，甚至在胡志明市中國總領事館前也有示威，最終迫使中國大陸停止合併計劃。
2008年1月21日，台灣空軍C-130運輸機首度秘密試航，成功降落太平島，並於同日返回台灣。儘管台灣內部出現各種不同的聲音或批評，台灣總統陳水扁仍於同年2月2日搭乘編號1318的空軍C-130運輸機抵達太平島，主持機場落成、啟動剪綵典禮、慰問島上駐守官兵、發表「南沙倡議」，並勾畫出未來台灣南海政策的發展藍圖。陳水扁在致詞中也特別指出，台灣被排除在有關南海問題對話安全機制的不公情況。由於無法簽署和參加《南海各方行為宣言》、《在南中國海協議區的聯合海洋地震工作協議》，以及區域內各種安全合作對話機制，台灣的南海權益遭受嚴重侵害。最後，陳水扁就南海問題未來之處理提出「以環境保護取代主權爭議，以生態存續代替資源掠奪。」
爭端第四階段：2008年後半期
2008年後半期，南海島嶼主權與海洋權益爭端進入了一個嶄新的階段。2001年5月，第11屆《聯合國海洋法公約》締約國大會（Meeting of State Parties）召開期間，就此《公約》的附件二第四條所訂，向聯合國「大陸礁層界限委員會」（Commission on the Limits of the Continental Shelf, CLCS）提交資料的十年期間起算日期的決定，規定在1999年5月之前批准《公約》各締約國，如果要提出劃定外大陸礁層範圍的申請，必須在2009年5月13日前提交相關資料。依此，東亞相關國家在截止日前向「大陸礁層界限委員會」提出劃界申請案。菲律賓總統於2009年3月簽署《菲律賓領海基線法案》（Philippines Archipelagic Baseline Bill），成為該國《共和國法第9522號》，把部分南沙群島（菲律賓稱為卡拉揚島群，Kalayaan Islands）及黃岩島劃入菲國領土。
