8日落幕的日本東京奧運被讚為「首屆性別平等奧運」，不只參賽運動員的男女人數幾乎相等，男子及女子賽事也平等分配在熱門轉播時段進行，儘管國際奧會表明要落實「性別平等」，但這已舉行125年的體壇盛會，現實上仍存在刻板印象、貼標籤及未改變的性別規定等不平等問題。
「（男女）人數相等的想法，其實隱藏更多事需要做的事實」，澳洲西雪梨大學商學院資深講師歐希亞（Michelle O’Shea）告訴《半島電視台》（Al Jazeera），「我們有女性參與各項目賽事，但她們的經歷仍相當令人關切」。國際奧會（IOC）創辦人顧拜但（Baron Pierre de Coubertin）曾說，奧運是為男性而設。
顧拜但當時認為，男性運動員參加奧運，換得「女性掌聲當獎勵」，甚至直言女性參加奧運「不實際、不有趣、無美感、不適當」。英國奇切斯特大學（University of Chichester）運動發展資深講師馬修斯（Jordan Matthews）指出，當時就算女性能參與奧運，形同是去為男性選手加油鼓掌。
Why sexism is still a problem at the ‘most gender equal’ Olympics https://t.co/js0ygQVjwF
— Al Jazeera English (@AJEnglish) August 8, 2021
女性運動的刻板印象
IOC之後面臨壓力，法國女槳手米利亞（Alice Milliat）更提倡舉行女性奧運，因此奧運開始增加部分女性賽事，但至今外界對女性參加的運動領域仍有刻板印象，「受限於較看美學的項目」，馬修斯表示：「這樣的想法是因認為較符合女性生理結構，以及符合女性較無威脅性的形象。」
2012年英國倫敦奧運是首次全球各運動總會全都同意女性參加奧運賽事，2014年才開始主張要落實性別均等，這次東京奧運約11000名選手中，女性約占48.8%，2012及2016年各為44.2%、45.6%，顯示女性選手比例漸增，且她們能參加之前僅開放男性比賽的項目，像是1500公尺自由式游泳。
不過仍有項目未開放女性參賽，像是50公里競走，IOC和世界田徑總會的理由是，現階段的女性賽事未達列入奧運比賽項目的條件。慈善組織「女性參與運動」（Women in Sport）多元包容事務經理瓊斯（Josie Jones）稱，競技體操的比賽項目也是男女有別。
有疑問的睪固酮標準
「女子地板項目的音樂弄得像是跳舞，且焦點較放在美感」，瓊斯向《半島電視台》表示，「我很困惑，男性平均來說是比女性高大、強壯，但我很難相信女性做不了鞍馬動作，或男性沒有律動感」。另外，世界田徑總會規定，女性選手血液的睪固酮（testosterone）指數每毫升必須低於5奈米莫耳（nanomole）。
世界田徑總會的規定導致部分女性「不符資格」參賽，特別是南半球的女性，2名納米比亞選手被禁止參加400公尺田徑項目，而南非、蒲隆地、肯亞各有1名選手無法參加800公尺田徑賽事，這3人在2016年巴西里約奧運橫掃該比賽項目金銀銅獎牌。
美國聖母大學（University of Notre Dame）人類學助理教授歐科伯克（Cara Ocobock）直批，睪固酮標準「有問題」、「性別主義」且是依據「有疑問的科學」。她指出，世界田徑總會只在11個項目中，分析3項的表現受睪固酮影響，像是鏈球和跳高就無數據顯示受睪固酮影響，因此尚無具體科學驗證睪固酮影響選手表現。
穿著、育兒都是性平挑戰
另外，加拿大籃球選手高徹（Kim Gaucher）曾表示，自己被迫在「哺乳媽媽和奧運選手」2個身分之間做抉擇，最後東京奧會組委會批准她的先生和孩子同行。挪威科技大學博士後研究員皮格特（Lucy Piggott）提到，女性選手因穿著感到不自在，也是男性選手鮮少面臨的情況。
皮格特強調，這也是德國體操隊「創新」比賽服裝，不再採用開高叉設計，並稱體壇高階職位的女性人數不多「不令人驚訝」，IOC執行委員會只有1/3成員是女性。她和馬修斯合作發現，數個國際運動組織的執委會，女性僅占22%，主席和其他要職則只有7%。
馬修斯和皮格特也指出，過去10年的夏季和冬季奧運裁判中，只有10%是女性。皮格特向《半島電視台》直言：「就奧運選手代表性的性別平等，是已經有很大進展，但我們仍有很長一段路要走。」
