充滿臆測與偏見的論證，往往經不起事實考驗。該書去年四月付梓前，作者還在後記裡對新冠肺炎大做文章，認為中國這一警察國家根本無法控制疫情，只會使它更嚴重，因為地方幹部都會隱瞞疫情，實際確診者比官方數字可能高了百倍！今天見到這些一廂情願的「預測」，很難不使人啼笑皆非。太平洋兩岸大國的抗疫成績，大概不是眼盲的人都可以看出孰優孰劣。
如果政客、專家、學者製造的中國印象有其背後不可告人的用意，平民、學生、企業家的中國第一手觀察，或許更接近於事實。這幾年網路影音平臺（如YouTube）竄起，大量來自美國、英國、加拿大、德國、澳大利亞、日本、韓國、東南亞以及中東歐的平凡百姓成為直播主，他們用影片記錄自己看到的中國，與主流媒體的恐中仇中宣傳存在巨大的差異。
除了無以數計的影音頻道傳遞的影視訊息外，美國小企業家威特邁爾（Terry Wittenmyer）更是著手將所見所聞與研究，寫成《恐懼中國》（Fearing China: Asking the question: Should we fear China?）一書。分章分節拆解「恐懼中國」的虛虛實實，包括恐懼中國經濟增長、軍事擴張、網路攻擊、知識產權、科技、貿易、產品品質與安全、污染、道德、共產主義、專制統治、人權狀況等等，所謂令人恐懼的超級強權真相。
威特邁爾在書中描述，2008年第一次飛往中國前，他是做好功課且有心理準備的。他的認知是，那裡是個骯髒、危險、污染、貪腐、思想控制，充滿威脅的地方。結果他在中國民航機上，就被乾淨、禮貌、效率的飛行體驗震撼了。其後多次來往美、中的行程讓他反思，為什麼他在中國的經驗與從美國政客、媒體與智庫報告所得到的印象，竟有著天壤之別？
他發現中國官員產生程序雖然與美國政府不同，但治理績效竟然勝過民選政府的美國，更有效達成《獨立宣言》與《美國憲法》中所提倡與宣揚的「政府存在的目的」：提供公平、正義、穩定、發展，讓人民追求快樂的環境。在中國，八、九成的民眾滿意政府表現，相對在美國，只有三、四成。原來以民生為本的政府更強調「選賢舉能」，相對表面程序公平的民主國家卻彷彿被私人與財團利益綁架。
中美脫鉤，消費者可能陷入工作流失、生活維艱的境地
就人權狀況而言，威特邁爾在第13章（Fearing China’s Human Rights Condition）闡述，聯合國1948年的《世界人權宣言》界定了三個領域的人類權利：人身安全免於恐懼（Freedom from Abuse）、滿足民生需求（Right to Sustenance）、以及發展政治權利（Right to Take Action）。書中他羅列各項數據，認為中國在前兩項占優，而美國勝於第三項。換言之，中美雙方都各有值得對方學習之處。以雙重標準批評中國的人權狀況，其實並站不住腳。
威特邁爾認為，對像他這樣的普通人來說，伴隨中國經濟增長與人民生活品質提升的現實，不應是恐懼，而應是機會。美國享有長期的低通膨，消費者能夠維持不錯的消費水平，相當程度地要倚靠中國物廉價美的進口。一旦中美脫鉤，消費者可能陷入工作流失、生活維艱的境地。他問道：中國多數人深信一代比一代的生活會更好，反觀現在有多少美國人有這種信心？
不智地宣揚中國威脅的虛假信息，也許有利於各國政客的既得利益，有助於加工仇恨（manufacturing consent）；但無疑對多數人民的安穩生活與未來發展而言，是可怕的死亡螺旋。如果愈來愈多人可以擺脫、駁斥抹黑中國的惡意宣傳，真實認識伴隨華夏復興的傳統中華文化理念：天下為公、世界大同、人類命運共同體，相信全球普羅大眾會有更多美好生活的希望，下一代能承繼更全面大展伸手的寬廣環境。
＊香港中文大學金融系副教授，本文原刊《奔騰思潮》，授權轉載。
