拜登（Joe Biden）是美國有史以來接受「總統養成教育」最久的總統，他從29歲當選參議員到79歲就任總統，整整準備了50年，32年前就參加總統黨內初選，開始以總統的高度思維政務。外交尤其是他熟練的事務，浸淫其中久已，對各國政要知之甚詳，包括習近平。
久經歷練的拜登一眼就望穿川普（Donald Trump）只會蠻力摔角而缺乏細緻功夫的弱點，他亟思在與中國博弈的戰法上改弦更張，圖以更有效方法捍衛美國衰退中的霸權。中國面對一個有智有謀且擅於打群架的對手，承受越來越大的壓力，可能對張牙舞爪的川普十分懷念。
川普的「榔頭團隊」成不了大事
拜登的執事班子深知，當前所面對的不只是遭受中國挑戰的簡單問題，而是美國一個世紀的霸權面臨行將移轉的根本性問題。
美國雖然一向是中美關係主動的一方，但中國却是改變雙方力量對比的主動一方，所以再多的經貿關係、再多的協調合作也無法舒緩美國的霸權失落焦慮感，都難讓美國對中國心弛手軟。拜登政府對於中美博弈所施力道因而持續加強，不斷增加更多巧勁。他的執政團隊勢必比川普政府的「榔頭團隊」更有戰力。
在川普時代，美國在國際上自我孤立，但在拜登時代，美國逐漸覓回舊情，中國則越來越被發達國家孤立。
中國取代蘇聯成為新魔鬼
拜登政府行之有效的「制中」之道首先在於聯合同盟國家，從多方向對中國施壓。歐盟各國將率先響應，他們看到「美國回來了」，咸認與美關係可以破鏡重圓，在制中的共同大計上再結通家之好。國際敵友結構基本不變，改變的只是美國設定的魔鬼改變了，從原先的從蘇聯轉換成中國而已。
由於與盟邦基本志同道合，所以拜登領導的美國平順恢復老大地位，再度成為富國俱樂部的龍頭。至於中國結交的那些弱勢朋友，則量大而質粗，於兩強相爭恐無大用。結盟是美國優於的一大武器，已然成為拜登政府重要的制中力道來源。
中國最大的短板在於意識形態領域。當年美國為首的自由資本陣營通過意識形態的文化戰爭，在與蘇聯冷戰中取得絕對優勢。美國這個優勢雖已減弱，但因中共對內威權主義的統治力道越來越強，對香港、台灣、維吾爾族、西藏的威迫力日益強烈，使其在意識形態領域與國際話語權上仍然居於劣勢，對其國際結盟構成重大阻力。
對美國而言，如能像擊垮蘇聯那樣，在價值、理念乃至於體制上絆倒中國，才是代價最小、收益最大的博弈方式，所以拜登在這方面施加的力道遠超過川普。
拜登攀登達德高地
美中之間的世紀性爭霸，在美國新隊長上任後重新出發，雖然中國在熟練老隊長領軍之下，實力必然越來越強，但業已重整陣容的美國可能越打越好，整體表現勢必強於以往，勢將繼續壓著中國打。拜登承續川普制中霸業，益使以美中為首兩大聯盟對壘隱然成形，越來越像是兩列對向而開的火車，令旁觀者擔心兩車對撞，又擔心殃及池魚。
兩強相爭當然要歸因於中國近40年來強勢崛起後堅持走自己的道路，不願融入美國為首所塑造的國際秩序與價值體系，堅持厲行威權性專制政治，而且維護或是追求國家核心利益極其強硬而手段強烈，激起各方反感與惶恐。
另一方面也要歸因於冷戰結束蘇聯解體之後，美國走向單邊主義，憑藉強大武力支配國際秩序在全球為所欲為，又以幾乎獨占性的國際話語權美化美國，並盡其所能地妖魔化競爭國家。美國為了確保霸權地位而搶奪道德高地，實際作為卻多所背離，由此也激發許多後進國家的抗斥意志。
美國為此而四處征戰，但遭受金融風暴重創，國力耗損過巨，中國趁勢起而挑戰，積極以區域全面經濟夥伴協定（RCEP）、一帶一路及對東海南海的掌控，儼然圖以亞太新平衡去力壓美國的亞太再平衡，同時為亞歐一體的「世界島」戰略布局進行鋪墊，並以其相關國家為抗美助力。面對這場範圍、深度與時距都很可觀的鬥爭，美國究竟有無能耐壓服口口聲聲「東升西降」的中國？
力挽西方沒落的頹勢
美國盛世顯已走到盡頭。2020年慕尼黑安全會議已經以「西方失勢」（Westlessness）為主題，在這個被稱為「亞洲世紀」（The Asian Century）的時代，拜登欲重振美國旗鼓，重新結合其盟友盤整所有使得上力的優勢，準備展開一場持久性的整體戰。
美國已與歐洲國家及日本取得共識，將競爭提升至政治體制層次，把中國帶來的挑戰視為世界未來路向「究竟是民主還是專制」的較勁。拜登揭示的外交任務，就是要應付「專制主義不斷前進的新時刻」；不管是要要「推回」（push back）專制，還是要「反制」（refute）專制國家，都要證明，代表專制的中國體制不足以與民主競爭，只有自由的國際體系才真正經久耐用。
體制優勢是美國與盟國之間的黏合劑，也是增強戰鬥力的力量倍增器，但構成競爭底氣的經濟，西方國家優勢逐漸落後於東方。根據國際機構數據，中國按購買力平價計算的經濟產值早已超越美國，而以美元計算經濟產值的話，疫後預估中國也將在2028年超越美國而成為第一大經濟體。
不過，北美與歐洲按購買力平價的經濟產值至今依然是中國的兩倍以上。儘管在成長速度上遠遠落後中國，北美和歐洲的製造業經濟活動增值仍在中國的1.5倍以上（2019年的聯合國數據）。由此可見，跨大西洋的西方國家加上日本，在全球事務的話說權背後仍有強大的物質性實力支持，「西方失勢」或是「西降東升」仍然只是一個趨勢，而非已經到來的現實狀態。
拜登操作力量倍增器
拜登尋求盟友共同抗中，欲以盟友作為外交上的「力量倍增器」（force multiplier），已成拜登政府外交政策的核心思維。這個思維反映美國霸權衰退，面對快速崛起的中國，已無單獨壓制的實力，必須結合盟邦，跟中國打群架。
中美之間的競爭被拜登政府視為美國的頭等挑戰。在這個認定之下，「力量倍增器」這個傳統軍事用語被用來描繪美國的外交政策和目標。這個概念並非拜登政府新創，美國國防部15年前的一份文件就為「力量倍增器」下定義：力量倍增器是一種能力，當被加入而為作戰部隊使用時，能有意義地增強部隊的作戰潛力，因而提高圓滿達成任務的或然率。
這個概念被援引用在今天的美國外交層面時，「作戰」轉變為外交場域的比喻，其定義成為聯結盟友的外交策略。換句話說，由於美國無法單獨完成遏制中國的任務，因此結合盟友作為其外交力量倍增器，成為不可或缺的。
這個策略是理所當然的，問題在於美國的盟友哪個有意願扮演美國的力量倍增器的角色？它們是否確實有實力加強美國的外交作戰潛力？美國能否使其恰如其分地加入陣營之並派上用場？會不會已時不我予？
拜登在國際上得道多助
國家安全與經貿利益無疑是國際結盟的首要考量，拜登政府著力於此，另外發揮民主黨的傳統，刻意將中美之爭包裝成民主與專制兩種政治體制之爭，希望團結所有民主國家共同抗共，與歐盟對於中國「系統性對手」的定位十分切合。國務卿布林肯（Antony Blinken）還強調盟友們要本著「啟蒙後的自利」（enlightened self-interest）去為這個對抗專制的民主集團奉獻心力，更好地共同應對中國挑戰。
美國歷來的國際領導力一部分來自盟邦的奉獻，要保持這種領導力，不能不考量盟邦的需求，因此除了軍事合作與演習，提升其武器系統之外，拜登政府設定的新重點在於外交上賦予盟邦更重要的角色，享有更高的被尊重地位，並加大協調的力度。
在川普時期，美國與歐洲及日韓等盟邦都出現裂痕，拜登政府加強外交和政治上的協調勢所必然，但各國有其利益考量，比如歐洲決加大與中國之間相互投資力度，韓日不願犧牲經貿利益充當美國抗中馬前卒，新加坡雅不願在中美之間選邊站。由於各國對於「啟蒙後的自利」認知不同，且與美國也不盡一致，所以拜登如何結盟確是嚴峻考驗。
美國傳統盟邦中的歐洲，在地緣上遠離中國，潛在威脅不大，所以雖然對於成為美國力量倍增器意願不高，但也已為拜登制中添增助力。美國深切寄希望於與中國鄰近的韓日兩國與印太大諸國，而要聯動印太盟邦網絡，須先照顧好日韓兩個東北亞盟邦。拜登本人會見兩國元首，國務卿、國防部長頻頻走訪，積極推動印太戰略，並從日韓入手，將其納入「自由開放的印太秩序」，就是意圖促使遏制中國與朝鮮的力量倍增起作用。
美國逐漸走出單邊主義的死巷
拜登政府心中的這個力量倍增器，能否助益美國達成其外交目標，則取決於這些盟友會否加入美國的聯結制華陣營，而為美國所用，以及這些實力的組合能否產生放大美國力量的效果。
拜登為此而宣告將以多邊主義取代單邊主義。就在拜登就任前夕，中國國家主席習近平和歐盟領導人德國總理梅克爾（Angela Merkel）、法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）共同宣布完成雙方投資協定的談判。這項協定主旨在於提升雙方經濟合作發展水平，對新冠疫情後的世界政治經濟格局將產生牽動作用。
歐盟不等拜登就任就和被川普狠打的中國達成協定，反映對其聲稱將將基於多邊主義理念修補對歐關係沒有信心，主因是對川普力行的「多鞭主義」仍心有餘悸。拜登解開歐盟這個心結，歐洲議會決議凍結中歐貿易協定，在拉歐打中上再下一城。
拜登已在多邊主義的運作下結合一些盟友共同抗中，他不再揮鞭打盟邦，致使歐洲人逐漸回心轉意，雖然認為仍然必須走自己的路，不能再以美國馬首是瞻，但步調漸與美國趨於一致，而美國為了推進制中的首要目標，也對相關國家退讓妥協。例如在北溪二號天然氣管爭議上，拜登成全德國和俄羅斯，一舉發揮離散兩國貼近中國之功。
至於美國對國際協議與國際組織不願分擔責任，紛紛退出，令盟國寒心，也失去世界領袖的領導地位。川普下台後，他的美國至上幽靈散去一些，盟國雖對美國餘悸猶存，但是從歐洲到亞洲，多數美國傳統盟邦對於拜登信心倍增，信賴有加，顯然，他的力量倍增器已產生弘大效益。
＊作者為資深媒體人，前中央通訊社董事長，前中選會委員。本文為「陳國祥觀天下」系列5
