英國宣告兩周後徹底自由，令全球大為吃驚，強森政府奉行的策略是：確診病例增加沒關係，只要疫苗降低重症率、死亡率，使醫療體系不崩潰就行……
英國首相強森5日宣布自7月19日起徹底取消社交距離、居家令等新冠防疫限制，呼籲民眾「學習與病毒共存」，甚至「公共場合不再要求戴口罩」。然而英國正面臨危險的第三波疫情，印度Delta變異株來勢洶洶，過去一周，新增確診病例激增65％，每天有近3萬人確診。
強森（Boris Johnson）在首相官邸記者會上告知全國，儘管疫情大流行尚未結束，但是時候盡快解封，因為英國超過8成民眾都已打過疫苗，所以該轉向基於「個人責任」的公衛策略。
「我們必須對自己誠實，夏天到來，學校即將放假……要是現在還不重新開放，什麼時候才能恢復正常？」他說道。英國政府認為，與其推遲到秋季再重新開放，夏季解封的風險比較小，因為秋季可能恰逢未接種疫苗的兒童返回校園上課，以及季節性流感盛行。
總共6500萬人口的英國，至今仍是歐洲確診人數最多的國家之一，而且全國總染疫人數即將突破500萬，死亡人數達到12萬8000。當局顯然明白疫情升溫的風險，衛生大臣賈維德（Sajid Javid）6日在國會指出，流行病學模型顯示，直到英國人徹底自由的7月19日那天，單日新增確診人數可能會達到5萬人，然後在夏季末時上升每天到10萬人，比先前任何一波高峰更嚴重。
賈維德並信誓旦旦地宣布，從8月16日起，任何接種過兩劑疫苗的人，在與確診病例接觸後都不必隔離，18歲以下的兒童也是；至於感染新冠的人則必須依法隔離。
對於政府極為大膽的解封計畫，英國《衛報》（The Guardian）分析指出，今年夏天英國可能會有超過200萬人感染新冠，在短短六週內必須隔離多達1000萬人，這無疑對英國人的健康造成極大風險，也可能再度重創經濟。
強森為何敢讓全國「自由」？
為何英國政府仍支持7月19日做為「自由日」？屆時所有舞廳、博物館、音樂廳、劇院和體育場館都能拋開人數限制、社交限制，但英國政府相信「科學」，認定已經有85％成年人接種第一劑、64％完成施打兩劑，可以提供民眾應有的保護力。
當局預測，按照目前疫苗接種計劃的推行，與疫苗發揮功效之下，解封後的住院和死亡人數不會過於失控。英國政府重申公眾必須「學會與病毒共存」，過去16個月裡，英國經歷了三場全國性封鎖，現在疫苗普及率上升到一定程度，是時候解封了。強森在記者會上表示，英國民眾應「採取負責任的行動」，善用對疫情的判斷力，謹慎管理自己的健康風險。
強森舉自己為例表示，「若到擁擠的地方，我會戴口罩，畢竟在那裡遇到的人都不認識……保護他人就是一個簡單的禮貌問題。」他並說，在倫敦地鐵擁擠的車廂上戴口罩是有意義的，但如果在乘客稀少的車廂上不戴口罩，有些人或許會覺得沒關係。
解封真的沒關係嗎？
英格蘭公共衛生署（Public Health England）6月14日發表一份關鍵報告，作為政府解封的科學證據──輝瑞（Pfizer）和阿斯特捷利康（AstraZeneca）疫苗具有高度保護力，避免因感染Delta變異病毒株而住院的防護率超過90％。
賈維德6日向國會議員承諾稱，醫療體系能避免不堪重負，因為疫苗接種計劃已成為抵禦大規模重症和死亡的「牆」，「一磚一瓦，我們一直在建立抵禦這種病毒的防禦。」他還說：「流行病遠未結束，我們將繼續謹慎行事。但我們極為相信計劃正在奏效，我們很快就會開始新的篇章，執行基於個人責任和科學常識的防疫，不再依賴規則和法規等強硬工具。」
儘管疫苗能降低確診與重症機率，但針對肆虐當道的Delta變異株仍百密一疏，英國新增確診當中，有29％患者是在接種疫苗後感染。最新官方數據顯示，過去一周因新冠肺炎住院的人數增加了38％，達到1988人，是去年10月最大增幅。
工黨雖然支持重新開放，但認為一下子徹底取消限制是不明智的，該黨主張應逐步解封，例如在擁擠的室內空間繼續強制使用口罩。工黨影子衛生大臣阿什沃斯（Jon Ashworth）表示，夏季若每天新增10萬例感染，將導致每天約新增5000例新冠長期症狀病患，隨著醫院收治越來越多新冠患者，國家健保（NHS）將會被拖累。
阿什沃斯並批評：「政府的（群體免疫）策略根本是仰賴疫苗接種和更年輕國民自然感染。」
