除此之外，共軍地面部隊針對進入大陸地區的偵察機也僅有弱勢的防空火炮，嚇阻能力嚴重不足。即使發展到韓戰結束之後，中共空軍具備夜間作戰能力的飛行員也是寥寥可數。直到1955年後共軍大規模獲得蘇聯的武器裝備援助，包含數百架的米格機、預警雷達、高射防空火力，飛行員的夜間作戰能力也隨之大幅提升，對美軍及我空軍各式特種任務部隊開始形成嚴重威脅。
1956年8月23日午夜，美國海軍飛行員詹姆斯·迪恩駕駛P4M-1Q電子偵察機（由美軍B-24轟炸機構改而來）從日本岩國基地起飛，機上包含飛行官、電子官與情報官等一共16名成員。起飛後沿著S形路線向南飛行，貼著中共東南領海基線時進時出，對大陸沿海的軍事設施實行電子偵察。
美軍雖然知道他們的行蹤會被解放軍地面雷達部隊發現，但卻不以為意。當中共空軍地面雷達發現了這架飛機後，立即引導駐防上海的共軍殲擊航空兵第二師領隊張文逸上尉（曾任中共駐美大使館首任空軍武官），駕駛米格-17F型機前往舟山群島黃澤山上空，成功攔截並三次開炮擊中美軍偵察機，迪恩的飛機當場墜落於舟山群島東部浪崗山附近海域。
指揮擊落這架美軍偵察機的指揮官，是南京軍區空軍司令員聶風智中將和上海空四軍軍長高厚良少將，這是中共空軍首次在夜間擊落美國的偵察機。
由於空戰發生在夜間，當時台灣方面的軍機大多為美援裝備，所以共軍當時無法判斷被擊落的是美機還是我軍戰機。中共新華社對外發布電訊：「23日零點後，在上海東南海面上空發現蔣軍飛機一架，竄入我馬鞍列島上空，我空軍飛機當即起飛……被我擊傷，敵機當即向東南方向逃去。」
當時美國海軍第七艦隊正在台海周遭巡弋，當得知美軍飛機遭共機攻擊後失蹤，艦隊司令英格索爾中將（Stuart H. Ingersoll）立即下令從日本、關島、菲律賓等地的海軍基地，集結了包括3艘航空母艦、巡洋艦、潛艇等在內的各式軍艦共50多艘，另有包含航母艦載戰機共200多架，分批在中國大陸東海海域、長江口、杭州灣上空進行武力示威與嚇阻。
同一時間，共軍為了尋獲美國海軍入侵中共領海的物證，下令北海艦隊和東海艦隊各派出數艘艦艇搜索浪崗山與海礁島海域，最後是由反潛護衛艇「兗州號」（633）的聲納儀器發現美機殘骸，打撈出水的部件包含發動機、機翼、操縱杆、雷達儀器等項目。不久後舟山群島的中共漁民，又用尼龍魚網撈起部份美機殘骸和飛行員遺體，最終中共低調地將美機飛行員遺體交由英國駐上海總領事館代為處理。
台灣是美國當時獲取中共情報的主要管道
依據美軍非官方的統計資料顯示，從1952年到1968年總共有21架美國軍機在中國的領空被擊落，包括美空軍的B-29、F-86、F-104C、RA-3D，美海軍的F-4U、PBM-5A、KA-3B、A-6As、A-1H以及迪恩駕駛的P4M-1Q等各型不同任務的飛機。
不論是從被擊落飛機的數量，還是從進入中國大陸偵察的任務來看，美軍利用美台之間一致的反共立場，成為那個年代獲取中共軍事情報的主要管道。美軍不但提供我國空軍各式偵察機與戰鬥機，也為空軍訓練大批優秀飛行員。
相對的，我國空軍不僅僅提供美軍機起降機場，更不惜派遣訓練有素的飛行員為美軍執行偵察中共核武發展的密秘任務。
回顧這段塵封已久的檔案故事，無論是像迪恩一樣的美國青年命喪異鄉，還是如我空軍黑貓、黑蝙蝠中隊成員的視死如歸，在那劍拔弩張一觸即發的軍事對峙中，都成為冷戰時期下的犧牲品。至於對他們的家人、親人與朋友而言，留給他們的，除了驕傲與嘆息之外，只有無盡的傷痛與思念。然而，留給我們的，還有多少對戰爭的警愓？
＊作者曾任華府智庫CSIS訪問學者
