病人去看牙病是一件很緊張的事，做牙齒治療的時候，除非必要在牙齦上打麻醉針，是很少全身麻醉的。病人進行治療的時候，嘴巴張的大大的，是不能說話的；但是牙醫師通常都會一邊做治療，一邊解釋病情，更重要地，並且要一直安慰病人。
這些安慰的話事後回想起來，好像都是一些哄孩子的話，例如：「你真的好勇敢喔！」「一下下就好了，稍微麻麻痛痛的，忍耐一下，要乖喔！」這些話，事後覺得有點肉麻，但是很奇怪的，坐在診療台上當時的你，聽起來卻很服服貼貼，很受安慰，覺得他說的話剛剛好。可見，一個好的牙醫師，必定是一個溫柔的人、細心的人、懂得表達關心的人。
一般外科醫師也需要在很短的時間取得病人的信任，才可以給人開腸剖肚；但是病人上了手術台就被麻昏了，跟外科醫師沒有互動，不若牙醫師必須所做的每一個動作，都要得到病人的信任、首肯才能進行下去。
牙醫師必須是有想像力、有美感的藝術家
我認識幾位牙醫師，後來都變成終身的朋友。他們不但醫術高明，有愛心、有耐心又很細心，而且有一個特性就是他們品味都很高，像一位藝術家。
我在高雄的一位牙醫師朋友張子修醫師，是一個會寫詩、寫歌、會畫畫，還是一個非常優秀的影評家。我們一起創辦了高雄電影影評人協會，這是高雄電影圖書館的前身。他收藏了全世界最著名的導演電影，只要講起其中的一個導演，他一生拍過哪些片子，馬上就可以朗朗上口。
我在台北的牙醫師好朋友蔡孝誠醫師很會說笑話，一邊看牙醫邊對著你說一連串的笑話，病人嘴巴張得大大地，想笑又笑不出來，每次都令人難忘。蔡孝誠的醫術高明，笑話還沒講完，牙齒已經看好了，真是令人驚訝。蔡孝誠的媽媽告訴我，「孝誠從小就很會做勞作很會畫畫，從小就是藝術家。」
牙醫師必須是有想像力、有美感的藝術家，這是必要條件。病人去找他做假牙的時候，經常原來的牙齒都已經崩壞了，牙醫師要發揮充分的想像力，捏出「你媽媽當初生給你的牙齒」的樣子，這是非常不容易的。
很多人都有經驗，牙齒做得好不好，不只是影響到咬合的問題，直接就影響到美觀。有的人牙齒做不好，臉型都變形了，看起來好像變了一個人，那就是牙醫師的想像力「走鐘」了。
牙醫師的訓練、工時、職業傷害都很重大
「牙體形態學」是學生們第一次正式接觸牙醫領域的課程，課堂上學生練習雕刻牙齒，同時訓練自己的美學眼光；大三大四開始臨床模擬。
此時牙醫系學生有許多機會進入臨床模擬實驗室操作，雖然是只是實驗課程，但學生需要開始蒐集真人牙齒，像是「牙髓病學」這堂課上學生必須用真的牙齒練習根管治療。大五大六學生們開始進入臨床，進入醫院之前，學生們會參加白袍典禮，表示自己已能背負醫生的責任，大五只能在旁見習，但大六開始的實習便能在醫師協助之下完成治療。
