10月國會中期選舉中，馬克裡領導的「變革聯盟」獲41.8%選民支持，為阿根廷重返民主政治以來在中期選舉裡得票率最高的政黨。《經濟學人》據此認為，阿根廷「正破除庇隆主義的魔咒」。與此同時，前總統克莉絲蒂娜新成立的「人民團結黨」雖僅獲21.8%選票，但她本人贏得參議員席次，可暫免一連串貪污指控。
11月15日，阿根廷海軍的三艘潛艇之一、德國制「聖胡安」號在南美東海岸失蹤，據判斷已因故障沉沒。44名船員中，包括阿根廷史上首位女潛艇員。此事給上臺兩年的馬克裡「在軍隊重組框架內」解除主要軍種總司令的職務，提供了機會。阿根廷朝野更替後，政局的穩定發展有利於「一帶一路」倡議在當地的實施。
「一帶一路效應」對台海兩岸關係也產生外溢作用。6月12日晚間巴拿馬總統卡洛斯·巴雷拉宣佈，即日起與中華人民共和國建立全面外交關係，並指派副總統兼外長到北京與中國外長簽署建交公報。巴雷拉總統在講話中說：「中國在巴拿馬經濟發展中一直扮演著重要角色。目前，中國已成為巴拿馬運河的第二大用戶和巴拿馬科隆自貿區的第一大貨物供應國。」中國每年繳納1.5億美元的運河通行費，巴拿馬以客為尊實乃常情。
2017年11月巴雷拉總統首度訪華，習近平主席表示中方把拉美看作「一帶一路」建設不可或缺的重要參與方，巴拿馬完全可以成為「21世紀海上絲綢之路向拉美自然延伸的重要承接地」，並呼籲雙方以共建「一帶一路」為統領，加強發展戰略對接，把兩國互補優勢轉化為全面合作優勢。
中國和巴拿馬正式建交後，如再支援與巴拿馬運河競爭的尼加拉瓜新運河，恐會得不償失，因此尼加拉瓜運河的未來發展備受關注。香港尼加拉瓜運河開發投資公司副總裁彭國偉接受《亞洲週刊》專訪時表示：「建大運河是商業行為，沒有政治背景。巴拿馬與中國建交與否，不會改變開發運河的基本因素。」話雖如此，賠本的生意有誰會做？
倒是智利的國內政治，似乎沒有受到外部因素的過多影響。11月19日智利大選第一輪投票中，前總統皮涅拉得票36%，大幅領先排名第二、中左翼的吉耶。皮涅拉如於12月17日贏得第二輪選舉，智利政局將再從左派回到右派。
而哥倫比亞、墨西哥、巴西分別在2018年5月、7月、10月的大選，目前民調領先的候選人都屬民粹型政客。2018年末的拉美政經版圖，不出意外的話將重新回到由內部因素主導的格局。
*作者為臺灣致理科技大學國貿系教授兼拉美經貿研究中心主任
