北京2020年6月30日深夜公布「香港國安法」全文6章66條，新法即刻生效，香港從此進入「一國一制」時代，原本如火如荼的「反送中」社會運動戛然而止。該法幾乎是由中國當局閉門制定，明確列出「分裂國家罪」、「顛覆國家政權罪」、「恐怖活動罪」、「勾結外國或者境外勢力危害國家安全罪」四類罪行，最重刑期是終身監禁。
儘管中國和香港政府曾向公眾保證，此法只會針對少數人，不會削弱香港的自治，但一年過去了，人們最擔心的事情得到證實：香港，一個曾經自由開放的國際都會，越來越像被中共嚴密控制的中國城市。
史無前例的全面鎮壓襲擊了香港泛民派，截至6月27日，已有117人被依據「香港國安法」逮捕，64人受到起訴。一家媒體報社被迫關閉，抗議聚會遭到禁止，幾乎所有香港的主要民主運動家都「出事了」，不是被判刑入獄，就是流亡海外。數以萬計香港人移民到英國、加拿大等民主國家。
就連學校教育、影視娛樂和網路自由也受到了影響。僅僅一年時間，「東方之珠」就發生了翻天覆地的變化，許多居民措手不及，悲痛欲絕。《風傳媒》為讀者整理變化是如何展開的：
針對民主人士的大掃蕩
2014年，香港民眾爭取真雙普選，發起歷時81天的「雨傘革命」，當時就傳出親中派希望讓中國《國安法》在港實施；時隔5年，因為反對修改《逃犯條例》，香港掀起「反送中」運動，成為香港1997年主權移交以來，最嚴重的政治危機。2020年，這次中國真的出手制定「香港國安法」，以收緊對香港的控制。
在法律通過之前，許多人已經膽顫心驚，倡議香港獨立的政治組織解散，許多公民趕在2020年6月30日之前匆忙刪除社交媒體貼文和帳戶。7月1日，香港主權移交給中國的周年紀念日，迎來了新的國家安全法，數百人照樣參與每年慣例的「七一遊行」（今年已經沒有），與發射催淚彈和橡膠子彈的防暴警察發生衝突。那天，警方第一次根據「香港國安法」進行大規模逮捕──此後一直沒有停過。
當局設立駐港國安公署，首次允許中國國安人員在香港活動。2020年8月，200多名警察突襲了香港《蘋果日報》總部，以涉嫌勾結外國勢力為由，逮捕了包括創辦人黎智英在內的高層人員。中國央視更在報導中以「亂港分子」形容黎智英等人。
許多活動人士和前立法會議員開始逃往國外、申請政治庇護。8月23日，12名港人企圖棄保潛逃，乘坐快艇偷渡到台灣，途中被廣東海警拘捕並送往深圳扣押，其中8人判囚7個月。
其中對香港民主最大的打擊發生在11月。中國全國人民代表大會常務委員會決議，增加擔任香港立法會議員的資格規定──不得有宣揚或者支持「港獨」主張、或具有其他危害中國國家安全等行為，一經依法認定，即時喪失議員資格。香港政府隨即公告，楊岳橋、郭榮鏗、郭家麒以及梁繼昌即時褫奪議席。
