去年新冠威力在各國肆虐時，義大利老人悲慘世界，讓義大利神父在台灣募資源資助祖國，獲得全台灣熱烈迴響。那時想台灣人真的好有愛心，連外國老人都如此愛護。但曾幾何時，台灣老人也陷入疫情風暴中，我們卻看不到整個社會及政府對老人更多重視與支持。
去年世界各國紛紛提出長期照顧機構是防疫重要場域，各國都以長照機構防疫為優先作為。國內專家學者也多次呼籲政府重視長照機構的防疫措施，長照機構防疫有三高隱憂，長輩染疫群聚風險高、重症與死亡發生率高、染疫後隔離照顧更是人力需求高。
長照機構跟年輕人或自我照顧能力好的人居家隔離是不同，是高難度且是高人力，所以預防策略等級要更高於其他組織，國家應該優先提供照顧支持、優先檢測觀察、優先提供疫苗。
不同縣市對長照機構有不同施打順序
迄今長照機構在不同縣市有不同命運，有些縣市看到需求，優先施打長照機構工作人員及長輩，有些縣市優先施打工作人員，有些縣市繼續當第六位候補順序。醫護警消人員重要，但保護好長照機構是否也是降低醫護人員的工作量？中央疫苗專家會議是否應該提高長照機構工作人員及老年住民的優先順序？
去年桃園發生某長期照顧機構染疫，是新聞界大事，連續報導很多天，還記得桃園夥伴告訴我地方政府傾全市府力量去幫助染疫機構失能長輩的隔離照顧，大家都覺得很累。但中央指揮中心報告全國有70家長期照顧機構淪陷，卻只剩下冷冰冰數字，集體群聚，集體死亡。
長照機構染疫問題，是否繼續堆高老年人的死亡率？或者對有些人認為這也是一種解脫，但對每個愛長輩的家庭，是一場來不及道別的意外，天天透過電話問候，雖然是缺乏溫度的互動，總以為解封後還可以去探望自己的長輩，但等到的是死亡通知，這是許多家庭悲痛的遺憾！
坊間近來開始討論醫療資源不足，是否年齡過老的不要用重症設備資源？但每個數字後面都是一個家庭，一個活生生的人，就算他是90歲，他仍有繼續活下去的理由與動機，重點是他具有與生俱來的生存權，誰都沒權益剝奪他們的生存權與健康權。
運用最土的方法防堵再防堵，仍檔不住病毒
這些長輩猝死是對長照體系的一種控訴，本來是為了有更多專業的照顧來到這裡，應該比家裡更安全，但群聚染疫問題卻是抵擋不住的。工作人員除要要安撫沒有家屬探望而焦躁的老人，還要跟著長輩一起被囚禁在機構住房小空間，被主管勒令不准回家、不准外出，心理及工作壓力都大，但卻缺乏社會支持與資源。
機構每天總擔心工作人員外出帶著病毒回機構感染給老人，運用最土的方法防堵再防堵，認真的基層工作者用酒精乾裂自己的雙手，仍擋不住病毒入侵。
當只有一家淪陷時，大家可能可以指責老闆及工作者不用心，造成群聚。但短短70家淪陷，就不是偶然突發事件，告訴我們甚麼事，長期照顧機構防疫不能再用土方法，防堵再防堵，工作人員與老人共囚一室，嚴重影響彼此的身心靈健康，造成嚴重離職潮，只剩回不了家的外籍工作者及冒著生命危險在社區中穿梭的居家服務員、還有被迫回家的家屬在撐這個長期照顧體系。
工作人員不足造成照顧人力短缺，照顧品質下降讓染疫風險提高，工作人員無任何保護，連疫苗順序都是排在後面，紓困也是條件高，有些日照服務被迫停業，員工薪資、失智失能個案家庭照顧問題多及混亂的防疫照顧假，這些都是現在不堪一擊的長照服務安全體系現象。
疫情期間的危機處理，讓各縣市政府長照及老人福利承辦人都亂了心亂了套，連PCR檢測都要關說，更不想收新案，導致目前急需要專業長期照顧服務的老人權益被嚴重忽略，紓困更看不到對失能者家庭的支持。
政府政策輕忽長期照顧體系的安全性
這兩周民間各界努力到處陳情，希望政府重視長照服務安全體系，可否優先提供疫苗、支持回家的個案及家庭、對需要長期照顧服務的失能者能有資源支持。但病毒跑得比疫苗快，各民間團體很認真請願再請願公文，來不及等到的疫苗及紓困，卻等來長照機構的淪陷。
近年來國家在長期照顧政策與服務推進非常努力，民間亦讚賞有明顯的成效，卻輕忽了長期照顧體系的安全性。
長期照顧體系防疫措施有別於其他體系，政府應更優先投入相關資源於長期照顧體系，優先給長期照顧工作者及失能者疫苗，比照國外提供自主篩檢物資，讓工作者隨時檢測自己及老人的身體狀況，降低傳播風險。疫情期間應加強對長期照顧機構及失能者家庭優先紓困，建立染疫後整體照顧支持網絡。
好的照顧體系應該將安全放在第一位，期盼政府可以快速整備資源投入長期照顧體系，避免長照機構淪陷數日益攀升。
＊作者為中華民國老人福利推動聯盟秘書長
