跟20年前比起來，現在年輕人到底多難生存？身為六年級生一代的新銳導演宋欣穎，將一路經歷的台灣記憶寫進電影《幸福路上》，而談起近20年來台灣產生什麼變化，宋欣穎嘆：
「年輕人很難有希望跟憧憬，以前有時候是可以相信『愛拚才會贏的』，但現在那個貧窮的狀態是很厳しい（嚴峻）的……」
《幸福路上》女主角林淑琪出身藍領家庭，小學時因為給不起老師紅包被趕到走廊罰站，但憑一路苦讀仍考進台大，畢業後先當記者，之後靠表哥介紹去美國工作。儘管後來林淑琪苦笑「美國才沒那麼好」，想回台灣生活卻猶豫不已，至少實現了小時候的夢想，真的去過美國了。
宋欣穎的人生和林淑琪高度相似，她說自己一路走來「曲折但不離奇」，出生於社子島、生長於新莊的清寒家庭，一路苦讀考上北一女、台大，畢業由學姐推薦進入報社當記者，發現興趣不合又赴日本、美國讀電影，年近40才實現導演夢──她的人生是「重開機」過的，六年級，是還能擁有夢想的一代。
家人擔心「讀文組會餓死」 畢業後卻在3年內存到100萬、買得起房子
談起求學歷程，宋欣穎說從小家人就希望她當醫生，把所有透過教育翻轉階級、成為醫生賺大錢的夢想都押在她身上，「會去菜市場買書給我看，百科全書精裝版、世界兒童偉人傳記，好貴的，要分期付款的」，而當宋欣穎考上北一女，舅舅還特地搭車來台北，掏出一大疊鈔票當獎勵。
只是16歲那年，宋欣穎意識到自己並不想讀自然組，於是親戚們就像《幸福路上》林淑琪決定要唸文組時那樣，急忙從花蓮搭車跑上來苦勸。
在《幸福路上》的「家族會議」裡，親戚們煩惱不已，擔心林淑琪讀文組會餓死，就算要讀也該成為律師、老師、會計師，但林淑琪完全沒興趣，場面僵成一團，這時外婆一句話讓親戚們妥協：「總會有飯吃的啊，能吃飽就好啦！」
確實總會有飯吃的，甚至在20年前，文組畢業的薪水很不錯。林淑琪畢業後進入報社工作，成為一個「努力賺錢，好獲得父母笑臉的大人」，而電影外頭的真實人生，宋欣穎考上台大政治系，畢業後經由學姐推薦進入報社當記者，年收入還有80萬。
儘管無法像其他家境富裕的台大同學一樣、一畢業就出國唸書，宋欣穎自覺教育有改善她的人生，過得算不錯：
「那時候在景美房子一坪只有12萬，找工作也沒那麼難，教育是有改變的，唸一個好大學是有影響的……我確實透過教育成功變成一個中產階級，雖然不可能真的很有餘裕，但我很節儉，3年就存了100萬，是可以買房子的。」
六年級生看年輕一代：相同工作薪水折半、房價一路上漲、很難有希望跟憧憬
然而過了20年，宋欣穎發現這一代年輕人的環境變了，例如越來越多人相信讀文組會餓死：「小時候我們相信『唸文組會當乞丐的氛圍』強化了好幾倍，那種奇怪的思維好像更加強。」
更明顯的，是薪水少了好幾倍、房價一路飛漲：「房價在很短的時間內猛漲，同樣當記者的薪水可能是少3分之1、甚至折半的。」20年前宋欣穎只要節儉3年就能存到100萬，還買得起房子，這一輩年輕人卻只能哀嘆低薪過勞、大罵台灣變成「鬼島」。
「這樣情況下，年輕人很難有希望跟憧憬。」宋欣穎嘆，以前真的可以相信「愛拚才會贏」，但現在年輕人面臨的大環境太過嚴峻，根本不敢做夢，而宋欣穎赴高中、大學演講時，也常發現「很多人都很迷惘，他們想要確切的答案」。
問起教育能否翻轉階級，宋欣穎說「在我的年代可以」，她只是沒有強烈的企圖心跟規畫，讀了政治系畢業也不去考公務員：「我還是選擇我想做的事情，父母也無可奈何，但如果我的企圖心夠的話，還是可以找到很好的工作。」
「有時候會覺得，還好我是六年級前段班，跟現在年輕人比較起來，我還是有受到比較好的社會資源累積、在樂觀的氛圍下長大，所以我可以保持樂觀。」宋欣穎說。這一輩年輕人出社會要面對的，確實比六年級沉重太多。
「現在年輕人關心的房價問題，在我們那個年代出來抗爭是會有進步的…」
另一個明顯的改變，是政治環境。年輕人總懷抱著滿滿熱情想改變世界，宋欣穎就讀台大政治系時期，也親身投入解嚴後社會運動的風起雲湧，當時台大女人社成立，婦女、勞工運動開始展開，《幸福路上》的林淑琪也經歷過每天上街頭高喊要言論自由的日子，而宋欣穎這樣述說那個時代：
「在我年輕的時候，社會剛解嚴沒多久，很多社會運動像在做一個過去舊社會的破壞，但我們看得到社會進步、民主化、女性意識、公平抬頭，你會覺得整個社會國家是往好的方向前進的。」
「整個社會的思潮都在改變，讓整個社會欣欣向榮往前進……參與社會運動給我很大的熱忱，你遇到很多一輩子沒遇到的人、聽到沒聽到的故事，才會真正反思到我是勞工階級的孩子有什麼不一樣的處境。」
然而到了20年後的今天，宋欣穎看年輕人從事社會運動，見到的是滿滿無力感，和六年級「可以改變」的氛圍相去甚遠：「我們經歷太陽花學運，瓦解一個組織，但國家有往好的方向前進嗎？現在20幾歲年輕人關心的房價、環境、勞動條件問題，在我們那個年代出來抗爭是會有進步的……」
20年不變的問題：考上好的高中跟大學，考上了以後呢？
倒是有一件是20年來都差不多。曾赴日本、美國求學的宋欣穎說，回到台灣以後的感觸是「亞洲人對於年齡跟成就相當地焦慮」：
「我們從小好像很少被教育，去探索你自己真正想做的是什麼、你的興趣是什麼，我們對成就的看法能不能多元一點？在台灣，好像你要面面俱到、有好的工作好的頭銜、有房有車有小孩才是最好的……」
「在日本作為手藝很好的職人是值得被尊敬的，在美國你要做什麼你可以從小去探索，但我們從小被賦予很多很多的焦慮。考上好的高中跟大學，考上了以後呢？我們說魚兒往上游一定要做大事，但到底什麼是大事？那是很模糊的，到最後被簡化成『賺很多錢』，我們會不會因為這件事情撐得太久了，忽略自己真正想要的是什麼？」
宋欣穎去美國讀書時已33歲，去之前曾經擔心自己「會不會太老了」，去了才發現自己已算「年輕組」了：有律師37歲決定不幹了跑來學電影、也有美國大兵的媽媽來當同學。在美國，能當導演的往往是「有故事的人」，年紀不是劣勢，反而能積累淬鍊，拍出更好的作品。
只是回到台灣，宋欣穎有發現很多年紀比她小的男性仍在擔心自己「會不會太老了」：「大家都期待英雄出少年，但這是社會的期待、還是自己的期待？我們是不是很少去想自己想幹嘛，揣測別人的期待跟社會的期待？」
又例如宋欣穎拍下的《幸福路上》，女主角林淑琪去美國工作才發現自己想回台灣、考慮離婚卻意外懷孕，宋欣穎說林淑琪的一開始心境是「很想要回家但不敢講，怕丟臉、怕成為魯蛇」，但最後仍替她安排了一個溫暖的結局。
40歲才開始當導演，宋欣穎笑說也有很多朋友吐槽「軍校畢業生45歲就可以領退休俸了，妳現在才要當導演」，但她真的很滿意現在的人生。
《幸福路上》是宋欣穎一直以來都想拍的電影，她要拍下台灣人的真實記憶。過去六年級生是可以相信「明天會更好的」的，受過禁說方言與戒嚴壓迫，在解嚴後的欣欣向榮裡一路往上，但七年級、八年級生呢？每一代都有屬於自己要追尋的「幸福路上」，而宋欣穎現在做的，就是拍下屬於她那一代的故事。
