美國非裔男子佛洛伊德（George Floyd）之死在全球掀起反思歧視的潮流，但似乎還沒席捲美國國防部。許多曾在軍隊服役的軍人與後勤部門的工作人員，都表示工作環境中遍布極不友善的種族歧視與差別對待。直到最近，國防部才積極處理這股歪風。
《美聯社》（AP）報導，對戴維斯（Stephanie Davis）來說，參軍是實踐「美國夢」的途徑，是人人平等的領域。他在1988年高中畢業後加入軍隊，在數十年的軍旅生涯中穩定晉陞，在華盛頓州（Washington）費爾柴德空軍基地（Fairchild Air Force Base）擔任航空醫官（flight surgeon），最終軍階是中校（lieutenant colonel）。
然而戴維斯表示，他的許多同袍，只當他是一名黑人女性。有些人甚至戲稱他為「ABW」，「憤怒的黑女人」（angry black woman），明晃晃的種族歧視。他說，白人下屬經常拒絕對他行禮，接受命令時態度差勁，有些病患拒絕以軍階稱呼他，也常有人以種族歧視言語攻擊他。戴維斯駐費爾柴德期間，他是唯一的黑人。
I suspect that merely reading these “hundreds and hundreds of complaints” about “some ideology” will reveal all we need to know about racism in the military. https://t.co/BAC1avVL79
— Sarah Leah Whitson (@sarahleah1) June 12, 2021
「對黑人和少數族群來說，當我們第一次在軍隊遭遇種族歧視或差別對待，感覺是被暗算了。我們被教導要相信這是一個大家平等的場域，也被教導可以經由功績升到頂層。」除了戴維斯，幾乎每一位《美聯社》訪談的退役或現役軍人，都指出軍中有著根深蒂固的歧視文化，儘管當局多番嘗試整頓，但歧視仍然存在。
國防部近期才積極面對歧視問題
美國現行的軍法制度裡，並沒有明確的仇恨犯罪（hate crime）範疇，讓這些歧視引致的犯罪難以被裁量，而國防部也無法統計因暴力極端主義而被趕出軍隊的成員。
此外，有色人種的普通士兵，經常在軍事法庭面對全由白人組成的法官小組。專家認為，這種情境可能會讓法庭作出更嚴厲的判決，但《統一軍事司法法典》（Uniform Code of Military Justice）並沒有明確說明其中隱藏的歧視事件。
Deep-rooted racism, discrimination permeate US military https://t.co/h2zresFreT
— Jaan Pill (@JaanPill) June 14, 2021
美軍官方表示，光在2020財政年度，他們就受理750件關於種族歧視的申訴。歧視不只橫行軍隊，根據美國公平就業機會委員會（Equal Employment Opportunity Commission）數據，同一時期，三軍財政、科技和後勤部門工作的平民也提出900件種族歧視申訴，和350件關於膚色的歧視。
國防部長奧斯丁（Lloyd J. Austin III）在二月命令指揮官和主管抽出一天時間，和同袍討論軍隊中的暴力極端主義問題，思考如何向上級通報潛在或實際的暴力極端與歧視行為。奧斯丁自己是美國史上第一位黑人國防部長，也是第三位職業軍人出身的國防部長。
最近《軍事時報》（Military Times）發表一份民調，受訪者對奧斯丁指定的討論評價不一。有些人表示他們的部隊進行深入討論，也有些人說上級發表貶低輕蔑的評論，而且開會時間短而缺乏互動，完全破壞討論的宗旨。
When I was a cadet at West Point, a female from VMI came up for a conference & told us that they don't ever correct when someone called them "Sir", b/c they were just trying to fit in. We had to endure "grey trou" jokes at WP & let it go..., to fit in.https://t.co/FzShdWQmaD
— Dr. Eeks (@dr_eeks) June 13, 2021
國防部對《美聯社》表示，暴力極端主義並沒有「遍布」軍隊，但他們承認「根除部隊裡暴力極端想法的工作，直到最近才由被動轉為主動」。五角大廈發言人桑地亞哥（César Santiago）表示，他們了解有太多同袍自陳遭受歧視，說國防部在2020年已經採取許多行動，包括更新反騷擾政策，評估關於內隱偏見（implicit bias）的培訓內容，使用數據資訊策略試圖留住多元成員，以及評定不健康的工作環境。
歧視影響團結 「自相紛爭之家必無法站立」
2019年，戴維斯退役。在服役的二十餘年之中，他經受直接的種族歧視，也因為指控長官性侵而被針對。他描述軍中種族歧視可能的危害：同袍必須把性命交付彼此，而不團結的部隊很可能遭遇生命危險。「這（歧視）造就有害且危險的工作環境。許多和我們一樣的人只能默默忍受，因為我們覺得這個情況無法改善。」
2020年美國非裔男子佛洛伊德（George Floyd）遭白人警察暴力執法殺害，引發全球「黑人的命也是命」（Black Lives Matter）大規模示威運動。當時美國參謀長聯席會議主席米利（Mark Milley）表示軍隊無法承受種族主義和歧視行為。「我們穿著代表國家的制服，了解團結可以讓力量倍增，而分歧會招致失敗，就像一位著名的前總統說的：『自相紛爭之家必無法站立。』」
奧斯丁承諾整頓軍中的種族主義與暴力極端主義歪風，他說：「國防部的工作是保護美國免於敵人威脅，但如果在同袍之中存在敵人，我們沒辦法執行這項工作。」
