外界一直好奇美國國防部是否有在研究通稱「幽浮」的不明飛行物，《紐約時報》日前則揭露，五角大廈自2007年開始執行「先進航太威脅辨識計畫」，分析各種幽浮目擊事件，而退伍海軍飛行員佛拉沃近日透露，他與另名飛行員史萊特在2004年某次飛行訓練時，曾目擊「白色、橢圓形、不規則飛行」的物體，而佛拉沃的經歷，也被列入先進航太威脅辨識計畫的研究案例。
佛拉沃（David Fravor）表示，在長達18年的海軍飛行員生涯中，他的岳母經常問他有沒有看過幽浮（UFO），而他一直給予否定答案，直到2004年11月某次與史萊特（Jim Slaight）駕駛F-18大黃蜂戰機進行飛行訓練時，接收到巡洋艦「普林斯頓號」（U.S.S. Princeton）的無線電訊息，要求他們前去查看雷達偵測到的1個不明飛行物體。
"I have no idea what I saw. It had no plumes, wings or rotors and outran our F-18s."
— The New York Times (@nytimes) 2017年12月17日
But, he added, "I want to fly one." https://t.co/0ZCyq8AArt
不明飛行物體 速度超越大黃蜂戰機
當時位在加州聖地牙哥外海的普林斯頓號，突然在24.4公里外偵測到不明飛行物體，該物體正朝外海飛行，卻突然在6公里處停住，當佛拉沃與史萊特駕駛的大黃蜂戰機飛抵不明物體的所在位置，一開始沒有看到任何東西，之後才發現1個12公尺長的橢圓形物體貼著海面不規則移動，當戰機下降要接近時，該物體卻突然上升，迫使戰機轉向。
Retired US Navy pilot David Fravor trusts what he saw with his own two eyes. And what he saw, in 2004, was a flying object that cannot be identified -- a UFO https://t.co/cpymAPEC2W pic.twitter.com/73Lw8yERPI
— CNN (@CNN) 2017年12月20日
普林斯頓號隨後給了佛拉沃和史萊特1個新座標，希望他們在該位置進行「空中戰鬥巡邏」（Combat Air Patrol，CAP），意即如果該不明物體繼續朝美國海岸線前進，大黃蜂戰機要提前攔阻，而新座標位在96公里外，不明物體卻在1分鐘抵達，但當佛拉沃和史萊特飛抵時，該不明物體卻消失得無影無蹤。由於該物體沒有機翼，因此有人推測可能是直升機，但佛拉沃否定直升機的說法。
外界猜測是直升機 佛拉沃：它沒旋轉翼
佛拉沃19日接受美國有線電視新聞網（CNN）訪問時說：「當我靠近它時......它瞬間加速往南移動，不到2秒的時間就消失了......若是直升機移動的話，會先慢行，之後再加速前進......但它相當突然，就像是乒乓球彈出牆外，會撞到或改變方向。」佛拉沃也稱，由於該不明物體速度敏捷，加上所看到的運作模式，與他見過的任何飛行器都不同。
佛拉沃告訴《紐約時報》，當他與史萊特返回航空母艦「尼米茲號」（Nimitz），向其他人訴說此事，但大家都把此事當作玩笑，他的上司也沒有繼續追查該不明飛行物。佛拉沃之後在伊拉克戰爭期間，被派往波斯灣，執行空中支援任務，而他永遠記得2004年11月14日的目擊事件，「我不知道我看到什麼，它（不明物體）沒有羽翼、翅膀或旋轉翼，卻還比我們的F-18飛得快」。
Former Navy pilot describes UFO encounter studied by secret Pentagon program https://t.co/nNKR3Fp2nX
— Washington Post (@washingtonpost) 2017年12月19日
當年被當笑話 之後列為研究案例
佛拉沃18日接受《華盛頓郵報》訪問表示：「那是真的物體，它真的存在，而我看見它。」對於13年前目擊到的不明飛行物體，佛拉沃毫不猶豫地說：「那不是來自地球的東西......我不認為我在海軍服役時像個神經病，我不酗酒，也沒嗑藥，晚上高枕無憂，而且那天還是好天氣......我認為要有人認真看待此事......對於當年無人探討，直到現在才有人關注，這頗令人沮喪。」
不過佛拉沃當時駕駛戰機拍攝到的影片，成為先進航太威脅辨識計畫（Advanced Aerospace Threat Identification Program）的研究案例，該計畫是在2007年由民主黨籍的內華達州前聯邦參議員瑞德（Harry Reid）提出，並獲得同黨的夏威夷州聯邦參議員井上建（Daniel Inouye）及共和黨籍的阿拉斯加州聯邦參議員史蒂文斯（Ted Stevens）支持，但現在只剩瑞德健在，史蒂文斯和井上健均已離世。
「可能是外星人來訪」國防單位仍在研究UFO
《紐約時報》日前披露，美國國會每年編列2200萬美元（約新台幣7億元）費用給國防部，國防部再委託瑞德的富豪友人畢格羅（Robert Bigelow）創辦的太空科技公司「畢格羅航太」（Bigelow Aerospace）執行幽浮研究計畫。領導該計畫的艾里松多（Luis Elizondo）表示，國防部在2012年中止撥款後，該計畫改與海軍部門和中央情報局（CIA）合作。
艾里松多18日接受訪問時說，自己不能代表政府發言，但暗示他曾排除是外星人造訪地球的可能性，之後卻有明確證據讓他改變想法，「這些飛行器，我們姑且稱為飛行器，所展現的特徵都不像是美國現有的飛行器，也不是他國所有......而且我們發現，這些『不尋常』的飛行器看起來違反空氣動力學」。
