葉家興觀點:大國衰弱前少數「烏鴉」的無奈 —從傅立民聯想尹壯圖

2021-06-07 07:10

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然而,無視「少數派」實話實說的忠告,美國參議院外交關係委員會不久前通過《2021年戰略競爭法案》(Strategic Competition Act of 2021)。根據英國BBC報導,這是美國第一份跨黨派共同制訂對華戰略方針的重大法案,將動員外交、經濟等多種戰略工具,在「每一個維度上」抗衡中國。

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顯然,目前美國政壇流行對中戰略像個「膽小鬼賽局」:合作是懦夫,對抗是英雄。不分黨派的政客,都怕自己成為被人嘲笑的膽小鬼。即使沒有對彼此眼前實力的客觀與正確認識,他們也都「輸人不輸陣」,不願在抗中狂潮下顯得軟弱。

前國前外交部傅立民(Charles Freeman)批評美國對中國大陸的政策錯誤且失敗。
前國前外交部傅立民(Charles Freeman)批評美國對中國大陸的政策錯誤且失敗。

2020年美國的傅立民,讓人想起大清1790年一樣孤獨的「言官」尹壯圖

乾隆55年,1790年,大清文治武功和疆域都處於盛世頂峰。舉個例子:我在香港任教的一個留學生來自哈薩克,冰雪聰明,通曉英語、俄語、哈薩克語。她的家鄉是哈薩克第一大城「阿拉木圖」(Almaty),就曾在乾隆皇帝年間納入大清疆域(1755),直至百餘年後同治三年新疆回亂(1864)後被俄國併吞為止。 

根據在張宏杰所著《飢餓的盛世:乾隆時代的得與失》書中所述,乾隆中前期,國勢穩定,政治清明,官僚體系效率極高。然而,在尹壯圖試圖諫言的乾隆55年(美國獨立後14年,法國大革命後一年),大清政局,已經滄海桑田,不復當年模樣。「十全老人」乾隆皇帝進入執政晚年,已經成為徹底的「洞穴人」。

何謂「洞穴人」?長期執政的人容易形成一種「權力幻覺」,也就是對權力無所不能的過分迷戀。此時,權力成為一個洞穴,而權勢人物就成為穴居人,也就是自己權力的俘虜。看到的、聽到的,都是支撐權力的正面資訊,負面的資訊都認定為假消息而清除了。在他的周圍形成了一個機制,自動地過濾掉錯誤的資訊,輸入正確的資訊。在此情況下,這個領袖往往無法正確地看待自己和世界。

尹壯圖於乾隆31年(1766年)高中進士,從偏遠的雲南遠赴京城任官,搭著大清國力蒸蒸日上的順風車,一直以為這個當時世界上最強大、最富庶的國家是國富民安,一片榮景。然而1787年尹父去世,他回老家雲南守孝,三年丁憂期滿後,又從雲南回京任職。來回往返數千里,穿越了大半個中國。沿路旅行使他發現,當時的大清王朝,已經快腐爛透了。一路上接觸到的人,無不在訴說當地官員如何貪污腐敗;一路上所見的民生,遠不如他想像的那麼富庶繁榮,而是貧民遍地,財政匱乏,幾乎各省都有財政虧空。

他所見所聞,寫在奏折中,戳破了乾隆的想像,竟引發了老皇帝的怒火。《飢餓的盛世》書中「君臣賭局」一節,生動描述自認絕頂聰明的乾隆,像貓捉老鼠一樣,要尹壯圖查訪各省,一一「認錯」的荒謬過程。隔年,尹壯圖被貶官。逃過一死的他不敢再諫,不久便以侍奉老母為由,辭官還鄉。

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