2021年5月中旬之前，台灣在民眾高度自我防衛，以及邊境阻斷相對有效的情況下，有驚無險地當了一年多「全球防疫模範生」，不料黑色五月逆襲，疫情突然大爆發，之後，伴隨著確診及死亡人數不斷攀高，政府宣布進入三級警戒，整個社會混亂脫序，民怨沸騰。歸納起來，關鍵議題不外乎「有無超前部署」、「是否出現3+11防疫破口」、「疫苗延遲接種」與「醫療體系面臨崩潰」，但見百家爭鳴，人言言殊，看法偏向兩極。由於真假消息滿天飛，中央疫情指揮中心與地方政府既不同步也不同調，民眾惶惶不可終日。此刻，許多人不禁要問：真相到底是什麼？
進入21世紀網路時代，資訊碎片化早已成為常態，傳統媒體所追求的真相（或接近事實的真相），也不復存在。
2019年，赫克托·麥克唐納（Hector MacDonald）出版了《後真相時代》一書，提出了「後真相」這個概念。
「後真相」其實是2016年伴隨英國公投「脫歐」，川普當選美國總統後出現的一個熱詞，並被《牛津大辭典》選為年度詞彙。意思是，「訴諸情感與個人信仰比陳述客觀事實更能影響民意的一種情形」，簡而言之就是，比起事實，人們更看重情緒。
雖然書的中文名叫《後真相時代》，但它主要說的不是後真相，而是真相。這本書的英文名直譯過來是《真相》（原作名TRUTH：How the Many Sides to Every Story Shape Our Reality）。主要是講述，當真相被操縱、利用時，我們該如何看、如何聽、如何思考。
在這本書中，作者為我們揭示了真相運作的機制，真相是如何被資訊傳遞者肢解、扭曲並掩蓋。
當我們已經習慣把社交媒體當作主要信息來源。有一些事件往往會經歷多次轉折，最終反而讓你不知真相為何。
遇到類似事件，人們總會討論和論證，到底是哪方說謊了。但實際上，當事人有時根本用不著說謊。作者引用英國廣播公司一位播音員的說法，他採訪過很多誤導過大眾的人，他說：「說謊常常是沒有必要的。你可以在不使用任何謊言的情況下完成許多有效的欺騙。」
「不使用任何謊言」的意思是「使用真相」。這裡的真相，其實是指「競爭性真相」。我們描述某個人、事、物時，都能找到很多種描述方式，其中有些甚至是互相矛盾的。以網路來說，「網路拓寬了全球知識的傳播範圍」、「網路加速了錯誤信息和仇恨的傳播」，這兩種說法都沒有錯，可是對一個從沒接觸過網路的人來說，他最先聽到的那個說法就是「網路的真相」。簡言之，有人對你描述某個人事物的時候，如果只告訴你其中一個面向，這就是「競爭性真相」。
