40年來，在無政府年度預算補助下，自主自力經營，在極端辛苦情況下服務政府及民間產業，並能在推動營建自動化及電子化、協助921大地震及莫拉克颱風災後重建、營建物價調查、工程技術及管理發展、橋梁安全管理政策制定、政府工程法規研擬、新材料及新工法研發及實用化、混凝土預拌廠等多項驗證制度推展、人才培育及國際交流等均具相當成效。
但是，在沒有政府或財團經費支持下，要經營維持一個60～70人之研究機構，經營壓力很大，但也培養了營建院獨特的靱性，營建院發展迄今能有一定之地位及影響力，公正及專業形象，並受工程界及司法界所肯定，實在非常不容易。
營建院的發展迄今可以下述時間點區分為三階段，分別是1981年5月營建中心創立，1996年9月擴大改制為營建院，及2021年依公設財團法人改組董事會運作。
第一階段創立經營惟艱，租借台科大空間，仰賴台大及台科大敎授承接榮工處及其他公司單位之委託計劃，員工人數少於30人。
第二階段，曾元一董事長開明領導下，完成營建院改制、購置及遷入總部辦公室、引入潤泰集團、東和鋼鐵及大陸工程民間董事、院長專職化、基金籌募（尹衍樑捐1千萬元）、通過ISO 9001及列入科技部研究機構等事。購置總部及遷入新店辦公室，強化博、碩士級專職人員為自主科研及技服人力，從事實務驗證及技術發展，擴大和各學術機構合作，專職員工發展至70多人，現在仰賴每年賺取約1.7億元經費收入營運。
第三階段以政府捐助之公設財團法人而成立新董事會運作，成為另一新局面，或許也是發展新契機。因為創立時，榮工處捐贈100萬元為成立基金，依據2019年開始執行之財團法人法，營建院被納為公設財團法人，政府指派過半名額董事進入董事會，也改變前40年組織成功營運之模式。過去投入奉獻極大的前榮工處、台灣大學、台灣科大及董事、院長們對營建院未來發展仍否依循成立宗旨有所擔憂及期望。在壞的方面，經過40年獨立發展之營建院不希望有不當政府官僚或政治力介入，影響其獨立公正專業地位。在好的方面，期盼政府能和原成立機關人員溝通合作，願意規劃長期經費投入及公權力授與委託而協助快速成長發展，使其成為具規模的營建界「工研院」，使其更能發揮政府及民間產業之智庫功能。這也是當年，韓國政府建設研究機關KICT發展模式。在台灣企需一個更強而有力營建研究機關時，營建院未來發展及動向，勢必成為學術界及工程產業界所共同關注焦點。
