《世界報》指出，中國的生育率降低及人口老齡化趨勢，都將成為北京「兩個一百年」目標的絆腳石。《法蘭克福評論報》則警告，中國對西巴爾幹地區準歐盟國家的影響力逐漸加深。
《世界報》周五發表文章「北京的人口問題──世界大國的不定時炸彈」（Pekings Demografie-Problem – eine tickende Zeitbombe für die Weltmacht）指出，中國國家統計局近期發布了第七次全國人口普查的數據，雖然中國依舊是世界上人口最多的國家，但出生率下降以及人口老齡化加劇，對北京的大國計劃而言是個壞消息。
文章分析了中國生育率下降的原因稱，中國如今擁有龐大中產階級，教育程度高而且收入良好的人士相對晚婚，離婚率也升高。此外，中國的中產階級背負龐大經濟壓力，買房或教育皆所費不貲，從而降低許多夫妻的生育意願。此外，中國雖然開放二胎，但經歷數十年的一胎化政策後，獨生子女似乎已經成為文化中的常態。
「中國當然不是唯一面對人口問題的國家。幾乎所有發達工業化國家都為此所苦。但中國依舊存在巨大貧困。家庭平均收入仍遠低於發達工業國家的水平。這意味著：這個國家可能在富裕前便先衰老。」
「這對北京而言是壞消息。不只是因為印度可能在幾年內超越中國成為地球上人口最多的國家，還可能取代中國成為工資低廉的熱門生產地點。」
作者Maximilian Kalkhof認為，在此情況下，中國是否能達到自訂的兩個目標也令人懷疑。「共產黨提出了『兩個一百年』：在今年共產黨建黨百年之際，目標全面脫貧；到2049年建國百年時，成為『富強、民主、文明、和諧、美麗的社會主義現代化強國』。」
作者指出，只有當經濟繼續強勁增長，中國才能實現這些目標。「但如今每5個中國人就有一人超過60歲，而且趨勢還在上升。若在生產率不變的情況下勞動人口萎縮，將會導致經濟產出下降。」
文章最後寫道，共產黨最重要的口號之一是「復興」，意思是在經歷19世紀西方帝國主義的屈辱後，在21世紀將再度恢復昔日的強國之姿。「共產黨沒有考慮到的是：若中國人口持續老齡化，共產黨將不得不轉移復興的重點。必須先想出辦法來，振興中國社會。」
《法蘭克福評論報》則在「中國創造依賴性──歐盟恐『失去西巴爾幹』」（China schafft Abhängigkeiten – EU droht „Westbalkan zu verlieren）一文中注意到，中國通過為大型建設項目提供貸款，使蒙特尼哥羅、北馬其頓、塞爾維亞等國越發依賴中國。
作者指出，中國近年來憑借慷慨貸款，擴大對準歐盟國家的影響力。「百分之二到百分之三的貸款利率符合市場行情。對巴爾幹國家而言，中國貸款為何如此有吸引力，還有其他方面的原因：因為容易取得信貸。向中國貸款不需要冗長的可行性研究或環境影響評估。巴爾幹執政者們希望能迅速實現能帶來聲望的項目。」
但在無力償還的情況下，借貸的國家「在債務泥沼中越陷越深，使他們越來越依賴債權人中國」。作者以準歐盟國家蒙特尼哥羅為例，2014年該國向中國貸款9.44億美元，用於建設連接亞得裡亞海巴爾港至塞爾維亞的高速公路，但在新冠疫情沖擊下，蒙特尼哥羅面臨償還債務的難題。蒙特尼哥羅副總理Dritan Abazovic三月曾請求歐洲議會外交事務委員會，幫助蒙特尼哥羅重組債務，阻斷其對中國的依賴。
究竟西巴爾幹地區對中國融資的依賴有多深？文章引述 了義大利聯合信貸銀行（Unicredit）的一份研究報告指出：「中國雖然還不是西巴爾幹的最大外國債權人，但北京的影響力隨著信貸量的增加而提升。」
「義大利聯合信貸銀行指出，迄今中國是該地區多數國家的第三或第四大債權國。但在未來幾年內，單是支付目前已同意的貸款金額，中國貸款在該地區外債的比例就會攀升至11.4%（波士尼亞），甚至是22.7%（蒙特尼哥羅）。」
「該研究作者認為，歐盟可以通過增加對基礎建設項目的貸款，抗衡中國作為西巴爾幹地區借貸方的日益重要地位。同時他們也建議地區內的準歐盟國家，『在背負的中國債務變得過於龐大前』，分散貸款的資金來源。」
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