2月26日，尼克森大陸訪問行程接近尾聲，上海公報即將登場，賴名湯日記在這一天留下一場會議的發言，蔣經國把各總司令找去開會，談尼克森訪問大陸後我們應有的態度與做法，蔣經國覺得美國不可靠，我們過去太客氣了，很遺憾。雖然如此，我們還不能放棄與他們的關係。蔣經國一席話，道盡了中華民國與美國打交道的辛酸，經常受到這位朋友欺負，還不能與這位朋友絕交。賴名湯在2月反省錄寫著，被美國出賣，今後如何生存，實在是一大問題。
尼克森訪問大陸，對台灣造成的衝擊，真是不小，台灣有識者無不想能夠思尋到自立求生之道。賴名湯3 月2日日記寫下，他與外交部長周書楷有一個秘密的談話，大家都想如何來創造一個政治性的原子彈，轉變現在不利的局勢，只要肯做，總是有辦法的，我們一定要求變，絕不可等待，越等待，越對我們不利。
一切都要仰賴美國的台灣，面對美國改變外交主軸，有一種無力回天的窘困，尤其是那些掌握權力的人，更是感到不能扭轉乾坤的挫折，賴名湯下令空軍停飛，更是難堪不已。1971年4月，台灣其實早已認清美國在與蘇聯爭霸的過程當中，必然會打中國牌的策略。根據國務院解密檔案在4月17日有一份備忘錄引用美國輸出入銀行總裁柯恩斯與蔣經國私下談話的紀錄，美國駐華大使馬康衛在官邸晚宴後，蔣經國談到台灣對美國與大陸發展關係的看法，蔣經國說，對於美國採取的有利中共的行動，我們必須公開反對。但我們希望尼克森總統理解，我們瞭解採取這種行動的必要。蔣經國同時要求美方把他的話傳達給尼克森。
蔣經國明知情況不利台灣，卻只能公開表達義正詞嚴的立場，私下卻仍然要維持對美關係的和諧，在美國大使官邸這樣對外隱密的地方，表達他某些內心的想法，希望美方諒解國府的困難，以免引起白宮不滿，充分展示出台灣外交軟弱的無奈，當蔣經國向美方坦承台北當局必須區分公開與私下兩種論調，一方面，這是對台灣民眾的一種欺騙，另一方面又是對美國示弱，台灣在這個雙邊關係當中，毫無討價還價的籌碼。
美國沒有如尼克森所預想的，在1976年與中共建交，與台北斷絕外交關係，又再延後了兩年，並不是台北的外交策略奏效，純粹只是美國因水門案後的內政紛擾與運氣，從1969年到1979年的十年間，台灣當局只能眼睜睜的看著美國向大陸轉彎，努力爭取美國供售先進武器，在美國國會廣結善緣，擴大與美國民間往來，以備將來不時之需，迎接終將到來的困難局面。
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